Avignon, Avenio. - Ville du département du Vaucluse, sur la rive gauche du Rhône, à 687 kilomètres au Sud-Est de Paris; 86 000 habitants. On remarque les quais, les remparts, la cathédrale (N.-D.-des-Doms), l'ancien château (Palais) des papes, l'ancienne succursale des Invalides, l'hôtel et la statue de Crillon, le tombeau de Laure, le pont en pierre de Bénezet, construit en 1178, aujourd'hui ruiné, le nouveau pont, en fer. 

Avenio, fondée par les Phocéens de Marseille vers 539 av. J.-C fut longtemps la capitale des Cavares. Sous les Romains, elle fit partie de la Gaule Narbonaise, puis de la 2^e Viennaise. Gondebaud, roi des Bourguignons, s'en empara au V^e siècle et s'y défendit contre Clovis. Par la suite, elle devint la proie des Goths, et enfin des Francs sous Thierry II, roi d'Austrasie, 612. En 730 et 737, les Sarrasins s'en emparèrent, mais ils en furent chassés par Charles-Martel. 

Après le partage de l'empire de Charlemagne, Avignon fut comprise dans le royaume d'Arles ou de Bourgogne et possédée en commun par les comtes de Provence et de Forcalquier, puis par ceux de Toulouse et de Provence. Sous la suzeraineté de ces comtes, elle s'érigea en une espèce de république; mais, lors de la guerre des Albigeois, Avignon ayant pris parti pour Raymond, comte de Toulouse, elle fut assiégée et prise par le roi Louis VIII (1226). En 1251, elle fut forcée de se soumettre aux deux frères de Saint Louis, Alphonse de Poitiers et Charles d'Anjou, héritiers par les femmes des comtés de Toulouse et de Provence, qui la possédèrent par moitié. Après la mort d'Alphonse de Poitiers,  en1271, Philippe le Hardi hérita de sa part Avignon, et il la transmit en 1285 à son fils Philippe le Bel. Celui-ci la céda en 1290 à Charles d'Anjou, qui dès lors resta seul propriétaire de toute la ville. 

En 1309, sous le pape Clément V, Avignon devint la résidence des papes, déjà possesseurs du comtat Venaissin; elle fut vendue en 1348 à Clément VI par Jeanne, reine de Naples et comtesse de Provence. Lorsque Grégoire XI reporta le siège de la papauté à Rome, en 1317, la ville d'Avignon fut administrée par un légat; les papes revinrent l'habiter pendant le grand schisme (1379-1411). Elle resta soumise au St-Siège jusqu'à l'an 1791, où elle fut réunie à la France en même temps que le comtat Venaissin. Cette réunion fut confirmée en 1797 par le traité de Tolentino. Pendant la Révolution et en 1815, Avignon fut le théâtre de déplorables excès; le maréchal Brune y fut assassiné.