Histoire de l'Auvergne

L'Auvergne, Arverni, est une ancienne province de France, entre le Bourbonnais, le Forez, le Vélay, le Limousin, le Quercy et la Marche, avait pour capitale Clermont-Ferrand. L'Auvergne historique correspond  aujourd'hui aux départements du Puy-de-Dôme et du Cantal et l'arrondissement de Brioude dans celui de la Haute-Loire. ll se divisait en Basse-Auvergne, au Nord, Delille, Thomas, etc. Quant à la région Auvergne, actuelle division administrative, elle comprend quatre départements : le Cantal, la Haute-Loire, le Puy-de-Dôme et l'Allier. 

Les Arverni ou Arvernes, qui ont nonne leur nom à l'Auvergne, furent un des peuples les plus puissants de la Gaule Transalpine et les rivaux redoutables des Eduens avant la conquête des Romains. C'est de l'Arvernie que sortit Vercingétorix, le plus opiniâtre adversaire de César, et dont la soumission entraîna, celle de la Gaule entière; la capitale du pays était la célèbre Gergovie. Sous les Romains, l'Auvergne fut longtemps florissante, et les lettres y furent cultivées avec succès. 

En 475, les Wisigoths s'en emparèrent; Clovis l'enleva à ces derniers en 507. Sous les rois mérovingiens, l'Auvergne devint un comté dépendant de l'Aquitaine. Au VIII^e siècle, l'histoire fait mention d'un comte d'Auvergne, nommé Blandin, qui soutint le duc Waïfre contre Pepin le Bref. Après lui diverses maisons occupèrent successivement ce comté. En 979, il devint héréditaire dans celle des vicomtes d'Auvergne, vassaux des ducs d'Aquitaine, et passa, avec l'Aquitaine, sous la domination des Anglais. En 1155 il fut divisé en deux parties : comté d'Auvergne (appartenant à la branche cadette de la maison), et Dauphiné d'Auvergne (à la branche aînée). Le comté fut confisqué par Philippe-Auguste sur le comte Guy II, qui s'était révolté; mais peu d'années après il fut rendu à son fils Guillaume XI. 

Le Dauphiné (qui comprenait une partie de la Limagne et la moitié de la ville de Clermont) passa par mariage, en 1428, à la maison de Montpensier, branche de la maison de Bourbon. A la fin du XIII^e s., le comté d'Auvergne échut par mariage à l'ancienne famille de La Tour, dite dès lors de La Tour-d'Auvergne. En 1524, la comtesse Anne légua ce comté à Catherine de Médicis, et celle-ci le transporta en 1589 à Charles d'Angoulême, fils naturel de Charles IX, qui se le vit enlever en 1606 par Marguerite de Valois, fille de Catherine; il fut enfin cédé par cette dernière à Louis XIII encore dauphin, qui le réunit à la couronne en montant sur le trône (1610). L'Auvergne forma dès lors un des 32 grands gouvernements de France.

Marie-Claire Ricard, Hervé Monestier (Photographies) , Les plus beaux villages d'Auvergne,  Sud Ouest editions, 2010. 2817700562 L'Auvergne est une terre d'accueil et de liberté, avec ses grands espaces, ses lacs et ses volcans et ses villages. C'est à travers les plus attachants d'entre eux que cet ouvrage invite à la visiter, ou la revisiter, et à l'aimer. (couv.).