Cologne

Cologne, Colonia Agrippina des anciens, Koeln ou Köln en allemand. - Ville d'Allemagne, sur la rive gauche du Rhin, à 450 kilomètres au Nord-Est de Paris, 480 kilomètres au Sud-Ouest de Berlin; 980 000 habitants (2007). La ville, bâtie en demi-cercle était défendue par 83 tours. On remarque la cathédrale, commencée par l'archevêque Engelbert en 1248, interrompue pendant plusieurs siècles et achevée seulement en 1861 (or en admire surtout le choeur); un nombre très grand d'églises, dont les principales sont celles de Sainte-Ursule, des Apôtres, des Macchabées; l'hôtel de ville, le jardin botanique, la bibliothèque des Jésuites, etc.. Au Moyen âge, on venait de toutes parts adorer dans cette ville les nombreuses reliques qu'elle possède, celles des trois Mages, de Sainte Ursule et des prétendues onze mille vierges. 

Cologne en 1891, par William Callow.

Cologne a acquis une renommée européenne par son eau spiritueuse si connue sous le nom d'eau de Cologne, qui y fut inventée par Jean Marie Farina à la fin du XVIII^e siècle. La ville a été le lieu de naissance d'Agrippine, de Saint Bruno, de Corneille Agrippa, du poète Vondel; séjour de Rubens. Marie de Médicis y mourut. 

Cologne fut fondée par les Ubiens, 37 ans av. J.-C.; agrandie plus tard par l'empereur Claude, à l'instigation de sa femme Agrippine, qui y était née, elle prit de là le nom de Colonia Agrippina; elle devint capitale de la Germanie 2^e, puis fut comprise dans la monarchie des Francs, 475. Elle eut dès l'an 314 un évêché, érigé en archevêché au VIII^e siècle. En 957, Cologne fut déclarée par l'empereur Othon le Grand ville libre et impériale. Du XII^e au XV^e siècle, elle tint un rang considérable dans la ligue hanséatique et fit un grand commerce avec le Nord. Prise en 1795 par les Français, Cologne fut de 1801 à 1814 chef-lieu d'arrondissement. dans le département de la Roër. Après 1814 elle appartint à la Prusse.