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00 N, 22 00 E |
La Grèce
est un Etat de l'Europe
méridionale, dans la partie Sud de la presqu'île
des Balkans .
La partie continentale du pays est borné à l'Ouest par la
mer
Ionienne, au Sud par la Méditerranée,
à l'Est par la Mer Egée
à l'Ouest. Le pays est frontalier, au Nord de l'Albanie ,
de la Macédoine ,
de la Bulgarie
et, au Nord-Est, de la Turquie. La superficie
totale est de 131,940 km². La population est estimée
à 10,7 millions d'habitants (2009). La Grèce est une république
divisée administrativement en 51 préfectures (nomoi,
singulier : nomos). Capitale : Athènes .
Autres grandes villes : Thessalonique, Le Pirée ,
Patras, Kalamata, Agrinion, Larissa ,
Lamia ,
Kerkira.
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Athènes,
la capitale de la Grèce. Ci-dessous, le palais du Parlement
(ancien Palais royal construit en 1843, il accueil le Parlement grec depuis
1934).
L'étendue de ses côtes
entrecoupées d'une quantité innombrable de caps,
de golfes, de baies, de rades, d'enfoncements grands
et petits, dépasse 4000 km (13,676
km en comptant les îles). Les principaux caps
sont :
1° sur la mer Ionienne : les caps Doukato,
au Sud-Sud-Ouest de Leucade ;
Daphnoudi, à la pointe Nord de l'île de Céphalonie ;
Kapri et Skala, au Sud-Est et au Sud de la même île; Kalogria,
au Nord-Ouest de l'Achaïe ;
Skinari, au Nord de Zacynthe (Zante );
Kalakolon, sur la côte de l'Élide ;
2° sur la Méditerranée
: les caps Gallo, au Sud de la Messénie ;
Matapan (anc. Ténare) et Malia (anc. Malée), à chacune
des deux pointes méridionales de la Laconie ;
Skyli, au Sud-Sud-Est de l'Argolide ;
3° sur la mer Egée
: le cap Kalonnoes, l'anc. Sunium, au Sud de l'Attique ;
Mandilon, au Sud d'Eubée ;
Doro, au Sud-Est de la même île.
Les golfes sont ceux d'Arta (anc. golfe d'Ambracie ),
de Patras, de Corinthe
ou de Lépante, formés par la mer Ionienne; d'Arcadie ,
de Coron, de Marathonisi, formés par la Méditerranée;
de Nauplie
ou d'Argos ,
d'Égine ,
de Petali, entre Eubée et l'Attique; de Lantia, au Nord-Ouest du
canal d'Atalante; de Volo, sur les côtes de Thessalie ;
de Salonique.
Parmi les détroits
ou canaux, on distingue le canal d'Euripe et le canal d'Atalante, entre
Eubée
et le continent.
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Carte
de la Grèce. Source : The
World Factbook.
(Cliquer
sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).
La mer enserre la
Grèce d'une guirlande d'îles relativement
riches et fertiles. Ce sont :
1° dans la mer Ionienne, les
îles Ioniennes, Corfou ,
Paxos, Leucade ,
Céphalonie ,
Theaki (Ithaque ),
Zacynthe (Zante);
2° dans la Méditerranée
: Cérigo (Cythère) et Cérigotto;
3° dans la Mer
Egée : Hydra ,
Salamine
et Egine ,
dans le golfe d'Égine; les Cyclades
: Andros, Skionia (Tinos), Zéa, Syra (Syros), Délos, Mykonos,
Livadion (Sériphos), Minoa (Paros), Naxia (Naxos ),
Milo ,
Potykandros, Nios (Jos), Amouryos, Santorin
(Théra), Anaphi; la grande île d'Eubée ,
sur les côtes de l'Attique et
Béotie
et de la Phthiotide
et Phocide ;
les Sporades septentrionales : Skiatos, Skopélos, Chelidromia, Pelagonisi,
Giuria, Piperi et Skyros; enfin, le long des côtes
de la Turquie : Samothrace ,
Limnos, Lesbos ,
Chios ,
Samos ,
Cos ,
Rhodes ,
etc.
4° la Crète ,
qui ferme au Sud la mer Egée, et qui est la plus grande île
grecque.
Le système montagneux
de la Grèce, qui présente de nombreuses traces de l'action
volcanique,
est une dépendance de la chaîne du Pinde,
dont le noeud principal, le Metzovo, se dresse au Nord du pays. Le Pinde
envoie, au Nord-Est le massif de l'Olympe ,
point culminant de la Grèce (2917 m), à l'Est, la chaîne
de l'Othrys (1727 m), au Sud-Est celle de l'Oeta; de nombreux chaînons
couvrent à l'Ouest l'Acarnanie
et l'Étolie ;
toutefois aucun sommet n'atteint l'altitude des neiges
persistantes. De l'Oeta se détachent des massifs d'une médiocre
altitude qui couvrent l'Attique
et la Béotie ;
on y rencontre le Liakoura (anc. Parnasse, haut de 2459 m), le Zagora (Hélicon),
l'Elatéras (Cithéron), l'Osia (Parnès), le Pentélique,
l'Hymette, le Laurion, célèbre par ses mines de plomb
argentifère.
Dans le Péloponnèse ,
un plateau montueux occupe l'Arcadie ;
une chaîne se porte au Sud-Est à travers l'Argolide ,
trois au Sud à travers la Laconie
et la Messénie ;
une au Nord-Ouest, entre l'Achaïe
et l'Élide .
La plus élevée et la plus massive de toutes est celle du
Taygète (point culminant à 2404 m), qui se termine au cap
Matapan. En outre, des chaînes considérables, des massifs
et des groupes élevés parcourent en tous sens l'île
d'Eubée .
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Le
monastère d'Agio Triada. C'est l'un des six monastères
du XIVe s. qui existent encore dans
la
région des Météores,
sur les contreforts du Pinde (près de Kalabaka, enThessalie), et
qui sont répertoriés par l'Unesco comme sites du patrimoine
mondial. Chacun de ces monastères est
construit
sur une colonne naturelle de grès. Images
: The World factbook.
Aujourd'hui, dans le voisinage de la mer,
presque toutes les montagnes sont dépouillées de leurs grands
arbres
et il n'y reste plus que des arbrisseaux; les pluies torrentielles enlèvent
la terre végétale; la roche se montre
à nu. Cependant des
forêts persistent
dans l'intérieur.
Les cours d'eau
de la Grèce, à cause de l'étroitesse des bassins,
n'ont que peu d'étendue. Les principaux sont : l'Arta, qui la sépare
de l'Épire
et se jette dans le golfe de même nom; l'Aspro-Potamo (anc. Achéloos),
qui tombe dans la mer Ionienne vis-à-vis de Céphalonie ;
le Rouphia (Alphée ),
le Gastouni (Penée d'Élide), la Pirnatza (Pamisos), l'Iri
(Eurotas); le Podoniphti (Céphissos), qui reçoit l'Ilissos
et coule dans l'Attique ;
l'Oropo (Asopos), qui se jette dans le canal d'Euripe; le Potami ou Mavronero,
qui se perd dans le Topolias (anc. lac Copaïs); la Hellada (Sperchios),
qui arrose une des vallées les plus spacieuses de la Grèce;
la Salembria (Pénée de Thessalie ),
qui baigne Larisse, traverse la vallée de Tempé et tombe
dans le golfe de Salonique. Quelques-uns de ces fleuves se perdent dans
des sables ou disparaissent dans des cavités souterraines qui appartiennent
surtout aux terrains calcaires et sont appelées
katavothra.
Quand ces conduits sont obstrués, il en résulte souvent des
inondations désastreuses.
Les deux plus grandes nappes d'eau de l'intérieur
sont le lac Topolias (Copaïs), en Béotie ,
qui communique avec la mer par des conduits souterrains, et le lac de Vrakhori
(Trichonis), en Étolie .
La Grèce présente une grande
variété de climats : le Nord appartient aux régions
tempérées de l'Europe; au Sud, les
citronniers, les orangers, les figuiers, les oliviers font penser à
une région subtropicale; en Béotie, les hivers
sont froids et les étés brûlants;
la rive orientale d'Eubée
est alternativement rafraîchie et réchauffée par la
brise
de la mer; les pluies sont beaucoup plus abondantes
sur les côtes occidentales que sur les
rivages orientaux. Le printemps est la saison
des orages; ils sont surtout fréquents dans les campagnes de l'Acarnanie
et de l'Élide .
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La
Grèce continentale vue depuis l'espace.
Image : Nasa.
Parmi les productions minérales,
les marbres
statuaires et autres n'ont pas cessé d'être l'objet d'une
exploitation active : ceux du Pentélique et de Paros, notamment,
ont conservé leur antique renommée. La seule exploitation
minière importante est celle du Laurion, en Attique .
On a trouvé du lignite en Attique et dans
l'île d'Eubée.
Un sixième de la superficie du pays
est mis en culture; le reste se compose de montagnes,
de forêts riches en bois de construction,
mais trop souvent incendiées, et de laides. On cultive la vigne
(le vin de Malvoisie et les raisins de Corinthe
sont célèbres dans le monde entier), le mûrier et les
arbres
à fruits : orangers, citronniers, grenadiers,
figuiers, amandiers,
abricotiers,
Jujubiers dans les îles Ioniennes. La Grèce produit du blé,
du seigle, de l'orge et
du maïs; le coton et le tabac sont cultivés
en Livadie, en Phthiotide, en Argolide et en Laconie.
Parmi les animaux
sauvages, les renards se sont maintenus dans les cantons forestiers (Oeta,
Acarnanie, Arcadie, Élide, Taygète); le chamois, dit-on,
se montre encore sur le Pinde
et l'Œta; on rencontre des tortues de mer dans
certaines parties du Péloponnèse .
Le poisson abonde sur les côtes.
L'aigle, le vautour et l'épervier sont les oiseaux
de proie les plus communs; on trouve des lièvres, des perdrix, des
cailles, des grives et des canards sauvages. L'élevage
du bétail est de peu d'importance : les boeufs et les vaches sont
rares; les brebis et les chèvres sont, au contraire, nombreuses;
les chevaux viennent de Thessalie ,
de Macédoine ou de Syrie. (DMC).
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Jacques Lacarrière, Dictionnaire
amoureux de la Grèce, Plon, 2006.
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"Un
dictionnaire
amoureux? L'amour peut-il vraiment s'épeler
de A à Z ou, lorsqu'il s'agit d'un dictionnaire amoureux de la Grèce,
d'alpha à oméga? Qu'auraient dit en leur temps Artémise,
Aphrodite,
Cléopâtre,
Ismène et Théodora si je leur
avais murmuré : vous êtes l'alpha ou vous êtes l'oméga
de ma vie? J'imagine déjà leur rire olympien! Et pourtant,
depuis que j'ai entrepris l'écriture de ce dictionnaire, j'ai rarement
éprouvé un tel plaisir à construire, inventer un livre
en choisissant amoureusement les mots qui lui conviennent.
A l'inverse
de l'essai, du récit ou du roman,
le dictionnaire n'implique aucune continuité
dans son parcours et l'on peut parfaitement - ce qui fut mon cas - rédiger
un texte sur Pégase sans être obligé
pour autant de continuer par Périclès!
Ce type de livre procure donc une liberté à la fois totale
et révélatrice. Totale dans la mesure où l'on est
seul juge des mots à dire - ou en l'occurrence à écrire
- et libératrice en cela qu'il permet de s'attarder sur des mots
inconnus, oubliés, voire intimes et d'éviter, de refuser
tout sujet stéréotypé, tout guide académique
ou parcours universitaire.
Cela
devient et cela est un inventaire personnel, c'est à dire subjectif,
de lieux, thèmes, objets, personnages réels ou légendaires,
êtres et amis aimés. Il y a donc fatalement des absences qui
ne sont pas des manques puisqu'elles sont volontaires et des présences
inattendues.
En
conclusion, je dirai que le principe du dictionnaire m'a permis de revisiter
la Grèce et ma mémoire d'une façon totalement neuve.
Pour moi, un tel ouvrage n'est pas fait de mots disant la vie, mais de
vie traduite par des mots". (couv.). |
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