Naxos, premièrement appelée Dia, et nommée aussi Dionysiade,  et plus tard Naxia, la plus grande des Cyclades, dans la mer Egée, était consacrée à Dionysos, et avait une ville de son nom pour cap. Elle était très fertile, et produisait des vins célèbres et des marbres renommés. Elle était déserte, suivant la mythologie grecque, lorsque Ariane y fut abandonnée par Thésée. 

Habitée d'abord par les Thraces, Naxos reçut ensuite une colonie de Cariens. Elle fut rangée par Pisistrate sous la domination d'Athènes; mais elle redevint indépendante après sa mort, et fut très florissante. Elle passa sous le joug des Perses, à la suite de la révolte de l'Ionie, et s'allia plus tard contre eux avec Athènes. La flotte athénienne y défit celle de Sparte, 377. 

Naxos fut conquise par les Romains pendant leur guerre contre Mithridate, recouvra bientôt sa liberté, et la perdit sous Vespasien. Après avoir fait partie de empire d'Orient, elle échut à Venise, après la prise de Constantinople par les Croisés, en 1204, et forma, avec les îles voisines, le duché de Naxos, fondé par Marc Sanudo Elle fut enlevée aux Vénitiens par les Turcs en 1478.