Imago Mundi - Sophocle.


	Les gens

Sophocle, célèbre poète tragique grec, naquit vers 495 a v. J.-C. au bourg de Colone, près d'Athènes donna sa 1^re pièce en 468, en concurrence avec Eschyle, sur lequel il l'emporta, ne cessa depuis de travailler pour la scène, et fut 20 fois proclamé vainqueur. Il remplit aussi quelques fonctions publiques, fut ambassadeur et même stratège : il commanda en cette qualité une expédition contre Samos

. Il vécut jusqu'à près de 90 ans. Devenu vieux, il vit, dit-on, un de ses fils provoquer son interdiction: il n'eut pour se défendre qu'à lire à ses juges un superbe morceau de son Oedipe à Colone, qu'il venait d'achever; ce fait est loin d'être prouvé. L'influence de Sophocle sur l'art dramatique fut immense : il mit jusqu'à trois ou quatre interlocuteurs sur la scène et régularisa la disposition, la conduite, le style de la tragédie : l'épopée, les morceaux lyriques tinrent moins de place, le drame vrai en obtint davantage; en outre, il fit une part bien moins grande à la fatalité et augmenta ainsi l'intérêt. Les anciens attribuaient à Sophocle 123 pièces, mais quelques-unes semblent avoir été de ses disciples. De ces 123, sept seulement nous sont parvenues en entier; toutes sont des tragédies; ce sont : Philoctète, Antigone, Oedipe roi, Oedipe à Colone, Ajax, Electre, les Trachiniennes. Nous n'avons que les titres et des fragments des autres; 20 ou 22 de ces dernières sont des dra mes satyriques, dans le sens ancien du mot. Sophocle est de tous les tragiques anciens celui qui ressemble le plus à Racine : souplesse, harmonie, correction, noblesse, il réunit toutes les qualités du poète irréprochable. (A19).

Editions anciennes - Les meilleures éditions anciennes de ses Oeuvres sont celles d'Hermann (1809-25), de Wunther (1836), de Benloew (Coll. Didot, 1842), de Dindorf (1850), de Tournier (1867). Ellendt a donné un Lexicon Sophocleum, Koenigsb., 1835. Parmi les traductions françaises, on estime la trad. en prose de Rochefort, 1788, et celle d'Artaud, 1827 et les trad. en vers de Faguet (1849) de Francis Robin, 1850, de Guiard, 1853, et les imitations de H. Halévy, dans sa Grèce tragique, 1861. Plusieurs des tragédies de Sophocle ont été imitées : l'Oedipe roi, Antigone et les Trachiniennes, par Sénèque; Oedipe roi, par Corneille et Voltaire, Oedipe à Colone, par Ducis et André Chénier (qui a traduit les deux Oedipes); Electre, par Voltaire et Crébillon; Philoctète, par La Harpe; Antigone, par Rotrou et Alfieri. Le mérite de Sophocle a été parfaitement apprécié par Patin dans ses Études sur les tragiques grecs.

En librairie - Sophocle, Théâtre complet (Ajax, Antigone, Electre, Oedipe roi, les Trachiniennes, Philoctète, Oedipe à Colone, Les Limiers), Flammarion (GF), 1993; Antigone, Domens, 2003; Oedipe Roi, J'ai Lu (Librio), 2001; Oedipe-Roi / Le mythe d'Oedipe, Gallimard, 2000 (le texte de Sophocle et ses prolongements à travers l'histoire); Ajax, Les Belles lettres, 2001; Philoctète, Le Temps qu'il fait, 1998; Oedipe à Colone, Editions théâtrales, 1989; Oedipe Tyran, Editions théâtrales, 1989; Electre, Actes Sud, 1986; Tragédies, Belles Lettres (Série grecque), 3 vol. : I - Les Trachiniennes, Antigone, II - Ajax, Oedipe roi, Electre, III - Les autres.

Eschyle, Sophocle, Tragiques grecs, Gallimard (La Pléiade), 1967.

Relectures : Nietzsche, Haar, Introduction aux leçons sur l'Oedipe-Roi de Sophocle, Encre marine, 2000; Friedrich Holderlin, L'Antigone de Sophocle, Christian Bourgois, 1998; du même, Oedipe le Tyran de Sophocle, Christian Bourgois, 1998; Didier Lamaison, Oedipe roi, Gallimard (Série noire), 1994.

Sur Sophocle et son oeuvre : K. Rosenfield, Antigone, de Sophocle à Holderlin, Galilée, 2003; Florence Dupont, L'insignifiance tragique, Gallimard, 2001; Christine Dubarry-Sodini, Sophocle, Oedipe roi, Ellipse-Marketig (para-scolaire), 1998; Jean Bessière, Théâtre et destin (Sophocle, Shakespeare, Racine, Ibsen), Honoré Champion, 1997; Jacques Lacarrière, Sophocle, L'Arche, 1997; Collectif, Autour d'Electre (Sophocle, Giraudoux), Adapt (para-scolaire), 1997.