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Déjanire
est un personnage de la mythologie grecque.
- C'était la fille du roi étolien de Calydon,
Oeneus (Oenée), et d'Althéa,
ou on fille de Dionysos et d'Althéa.
Hygin
fait de Déjanire la fille de Dexamenos,
roi d'Olenos, et du centaure Eurytion, son
premier fiancé. Elle était la soeur de Méléagre
dont elle pleura la mort. Elle et Gorgé durent à la protection
de Dionysos de ne pas être, comme leurs soeurs, changées en
pintades par Artémis irritée.
C'était une femme courageuse et
guerrière, maniant les armes, conduisant un char de guerre. Elle
épousa Héraclès qui vainquit
son fiancé, le dieu du fleuve-Achélous.
On a parfois dit que cette union de Déjanire et d'Héraclès
symbolisait peut-être l'alliance des Doriens et des Etoliens
avant la conquête du Péloponnèse .
Elle donna le jour à Hyllus, l'ancêtre
des Héraclides.
Quand le héros quitta Calydon, Déjanire l'accompagna.
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L'Enlèvement
de Déjanire par Nessus, par Guido Reni,
1621.
Le centaure-Nessus,
qui la portait pour lui faire traverser le fleuve
Evénus, ayant voulu l'enlever, Héraclès, tua le ravisseur
en lui lançant une flèche envenimée. Avant de mourir,
Nessus, pour se venger, donna à Déjanire sa tunique teinte
de son sang empoisonné, en lui assurant que c'était un talisman
propre à ramener son époux s'il était infidèle.
Quelque temps après, Héraclès s'étant attaché
à Iole, fille d'Euryte, roi d'Oechalie,
Déjanire voulut faire l'essai de la tunique fatale, mais le poison
qu'elle contenait fit mourir le héros dans
des souffrances cruelles. Déjanire se tua de désespoir.
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L'épisode
de la tunique de Nessus a fourni le sujet des Trachiniennes de Sophocle
et de l'Hercule au mont Oeta de Sénèque. |
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