Il y a deux manières de douter : la première consiste en un doute suspensif et provisoire, par suite duquel l'esprit ajourne son jugement; il prend le temps de chercher l'évidence, qui lui donne la certitude. Descartes en a fait la règle de sa méthode; c'est le doute méthodique ou philosophique. Ainsi considéré, le doute est utile et même inévitable, puisqu'il n'est pas donné à l'humain d'arriver sans efforts à la vérité. II n'en est pas de même du doute définitif et de parti pris, doute réel et effectif, que le scepticisme donne comme le dernier mot de la raison. Un tel doute est opposé à la raison elle-même; ses conséquences en morale et en religion sont ce qu'il y a de plus funeste à l'humain. (R.).