Einstein, Albert, physicien né en 1879 à Ulm, mort en 1955, aux États-Unis. Après des études de physique et de mathématiques à l’Institut technologique de Zurich, Einstein entre au Bureau des brevets de Bern en 1901.

Il publie en 1905 plusieurs articles de physique théorique, les dimensions des molécules d’une part, et surtout sa théorie de la relativité restreinte. Admis comme professeur aux universités de Prague et de Berlin en 1914, il retournera assez rapidement vivre en Suisse. 

Sa téhéorie de la relativité restreinte en complétée en 1915, avec la fameuse découverte de l’équivalence de la masse et de l’énergie, ainsi que par la mise au point progressive de sa théorie de la gravitation, appelée la théorie de la relativité générale (1917). Il reçoit le prix Nobel en 1921 pour ses travaux sur l’effet photoélectrique.

Einstein émigre aux États-Unis lors de l’avènement du régime hitlérien en Allemagne, et est accueilli à l’université de Princeton. Pendant la seconde guerre mondiale, inquiet d’une possible victoire des Nazis, il écrira au président Roosevelt pour lui suggérer la mise au point d’une bombe atomique.L’après guerre sera marqué par ses prises de position pacifistes, anti-racistes et anti-maccarthistes. 

En librairie - Albert Einstein, Oeuvres choisies, Le seuil, 2002. - La théorie de la relativité restreinte et générale, Dunod, 2000. - Comment je vois le monde, Flammarion (Champs), 1999. - Avec Infeld, L'Evolution des idées en physique, Flammarion (Champs), 1993. - Le pouvoir nu, propos sur la guerre et la paix, Hermann, 1991. Françoise Balibar, Galilée, Newton, lus par Einstein (espace et relativité), PUF, 1990. - Banesh Hoffmann, Albert Einstein, créateur et rebelle, Le Seuil, 1979.