Choiseul. - Famille illustre de Champagne, issue des comtes de Langres, a pour chef Raynard III, comte de Langres et sire de Choiseul, qui épousa en 1182 Alix de Dreux, petite-fille de Louis le Gros. Elle a formé les branches de Langres, de Clémont, d'Aigremont, de Beaugré, d'Aillecourt, de Francières, de Praslin, du Plessis, etc. Elle a produit plusieurs maréchaux : Charles de Choiseul, comte du Plessis-Praslin (1563-1626), qui servit sous Henri IV et Louis XIII; César, duc de Choiseul (1598-1675), qui défit Turenne à Réthel (1650), alors que celui-ci commandait l'armée espagnole; Claude, comte de Choiseul-Francières (1632-1711), qui se distingua au combat de Senef contre les Hollandais et fut fait maréchal en 1693; un ministre célèbre, un ambassadeur, etc. 

Choiseul (Etienne François de), duc de Choiseul et d'Amboise, connu d'abord sous le nom de comte de Stainville, ministre d'État, né en 1719 mort en 1785, quitta la carrière militaire pour s'adonner à la politique; sut se concilier la faveur de Mme de Pompadour, et obtint ainsi d'être nommé ambassadeur à Rome, puis à Vienne, et ministre des relations extérieures (1758). A peu d'intervalle de là, il fut créé duc et pair; il reçut le portefeuille de la guerre en 1761, en remettant celui des affaires étrangères à son cousin le duc de Praslin; en 1763, il reçut en outre le ministère de la marine. Après la mort de Mme de Pompadour, le dédain qu'il montra pour la nouvelle favorite, la comtesse du Barry, le fit disgracier (1770); il se retira dans sa terre de Chanteloup, où il reçut las témoignages de l'estime publique. Le duc de Choiseul a été mis au rang des plus grands ministres de la France : il réorganisa l'armée, créa l'École militaire, releva la marine, fit prospérer les colonies, signa le Pacte de famille qui réunissait tous les princes de la maison de Bourbon contre l'Angleterre, réunit la Corse à la France (1768), et s'opposa aux projets ambitieux de la Russie sur la Pologne. C'est lui qui provoqua la bannissement des Jésuites (1762). On a publié sous son nom, en 1790, des .Mémoires qui ne sont nullement authentiques.

Choiseul-Gouffier (Marie Gabriel), ambassadeur à Constantinople, né en 1752, mort en 1817, occupait une place distinguée parmi les savants. Dès 1776, il avait fait un voyage en Grèce et avait recueilli des matériaux précieux pour les sciences et les arts. Il les consigna dans son Voyage pittoresque en Grèce, dont deux volumes parurent de son vivant, en 1782 et 1809, et un troisième après sa mort, en 1824. Il fut admis dès 1776 à l'Académie des inscriptions et en 1784 à l'Académie française. Il était ambassadeur à Constantinople lorsque éclata la Révolution : il se retira en Russie où il resta jusqu'en 1802, époque de sa rentrée en France. Sous la Restauration, il fut ministre d'État et membre du conseil privé. Choiseul fut le protecteur et l'ami de plusieurs savants, entre autres de l'abbé Barthélemy et de Delille. On distingue parmi ses Mémoires une Dissertation sur Homère, un Mémoire sur l'hippodrome d'Olympie, et des Recherches sur l'origine du Bosphore de Thrace. Il a laissé une précieuse collection d'antiquités, acquise par le musée du Louvre.

Choiseul (Gabriel, duc de), pair de France, né en 1762, mort en 1839, était neveu du ministre et fut élevé par lui. Colonel de dragons en 1791, il coopéra à la tentative d'évasion de Louis XVI, fut pour ce fait arrêté à Verdun, et ne recouvra la liberté que lors de l'acceptation de la constitution par le roi. Chevalier d'honneur de la reine, il resta auprès d'elle jusqu'à son incarcération au Temple, et n'émigra que quand sa tête eut été mise à prix. Arrêté en 1795 à Calais à la suite d'un naufrage, il échappa au supplice à la faveur de la révolution du 18 brumaire, et en fut quitte pour être déporté. il rentra chez lui en 1801, fut, à la Restauration, appelé à la chambre des Pairs, s'y posa en défenseur des institutions constitutionnelles, opina pour un simple exil dans le procès du maréchal Ney, défendit en 1820 le général Merlin impliqué dans une conspiration, se démit, à l'avènement du ministre Villèle, des fonctions de major général de la garde nationale, et devint tellement populaire qu'à la révolution de 1830 son nom fut porté, avec ceux du maréchal Gérard et La Fayette, sur la liste du gouvernement provisoire. Dévoué à la nouvelle monarchie il lui donna un constant appui. Le duc de Choiseul a laissé des Mémoires : Départ de Louis XVI le 20 juin 1791, Paris, 1822; Procès des naufragés de Calais, 1823.