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Bosphore.
- Nom donné par les Grecs au détroit qui unit la mer Noire
à la mer de Marmara (Propontide), étendu ensuite à
celui qui unit les mers Noire (Pont-Euxin) et d'Azov
(Palus Méotide); le premier était le Bosphore de Thrace
et nous l'appelons encore Bosphore ; le second était le Bosphore
Cimmérien, notre détroit de Caffa,
Kertch
ou Jénikalé. L'étymologie du mot Bosphore,
passage
du boeuf, était rattachée au mythe d'Io;
c'est là que la princesse, transformée en vache, aurait passé
la mer à la nage.
Le Bosphore (de Thrace),
Bogaziçi,
en turc, est un détroit long de 27 kilomètres., large de
550 à 3200 m, profond de 27 en moyenne, orienté du Nord-Nord-Est
au Sud-Sud-Ouest. C'est un véritable fleuve marin qui sépare
l'Europe et l'Asie et mène à la Méditerranée
près de 30 000 m3 d'eau par seconde;
il est vrai qu'une partie doit être ramenée par un contre-courant.
Le Bosphore déroule ses sinuosités entre deux rives à
peu près parallèles où il creuse sept baies, chacune
correspondant de l'autre côté à un promontoire.
Le
Bosphore de Thrace : la côte d'Europe et la côte d'Asie.
A l'entrée, au Sud, se trouvent
Istanbul, l'ancienne Constantinople
(Byzance ),
en face Üsküdar, l'ancienne Chalcédoine;
puis les superbes villas du sultan Dolmabahçe (Dolmabahçe
Sarayi), Besiktas (Beschiktach) et Çiragan (Çiragan Sarayi,
Tchiraghanseraï); l'ancien village d'Ortaköy (aujourd'hui absorbé
par la métropole), en face de Beylerbeyi (Asie); puis, au point
le plus resserré du bras de mer, les châteaux
bâtis par Méhémet
II, Rumeli Hisari (Roumeli-Hissar), côté européen,
et Anadolu Hisari (Anadoli Hissar), sur la rive asiatique, la baie de Yeniköy,
l'ancienne Therapia, où résidaient jadis les ambassadeurs
de France et d'Angleterre,
Büyükdere, au point le plus large. Au débouché
se trouvent deux vieux châteaux génois : Rumelifeneri (Rôumeli
Fener) et Anadolufeneri (Anadoli Fener), remplacés par des phares;
au pied du premier, vers l'Europe, les Roches
Cyanées, célèbres
dans l'Antiquité; c'est là
que Darius, marchant contre les Scythes, passa
la mer; un peu au large, les Génois et les Vénitiens se livrèrent
une grande bataille navale en 1352. Deux ponts suspendus traversent les
Bosphore : le premier (appelé Pont du Bosphore ou, en turc, Bogaziçi
Köprüsü), entre Ortaköy (Europe) et Beylerbeyi (Asie)
a été inauguré en 1973; le second (Pont du Sultan
Fatih, ou Fatih Sultan Mehmet Köprüsü) a été
ouvert à la circulation en 1988 entre Hisarüstü (Europe)
and Kavacik (Asie).
Le
Bosphore de Thrace, vu depuis l'espace.L'agglomération en occupe
toute la partie
occidendale.
Au Nord, Istanbul proprement dite et la Corne d'or; au Sud, Üsküdar.
Source : Nasa.
Ci-dessous
: Carte du Bosphore.
Le Bosphore cimmérien.
- Ce détroit, qui n'est d'ailleurs navigable qu'en été
(la cavalerie de Mithridate le passa sur la
glace), n'eut jamais l'importance de l'autre, quoique les vaisseaux grecs
aient souvent été jusqu'à l'embouchure du Tanaïs
(Don). Sur le détroit (rive occidentale) était la ville de
Panticapée,
capitale du royaume du Bosphore, fondé par les Grecs
des deux côtés du Bosphore Cimmérien. Ce royaume comprenait
presque toute la Crimée, allant jusqu'au Don du côté
occidental; du côté oriental, ses limites étaient vagues.
Outre Panticapée, on y signale la ville de Phanagoria sur l'autre
rive. Fondée par les Milésiens,
cette colonie grecque prospéra; les pêcheries de la mer d'Azov,
la fertilité des pays voisins l'enrichirent; ce fut longtemps le
grenier d'Athènes qui manquait de
blé.
L'histoire de ce petit royaume est mal
connue et ignorée avant le Ve siècle.
On commence la liste des rois avec Spartokos; elle se clôt avec Parisades
Il qui, en 115, ne pouvant résister aux Scythes, céda son
royaume au fameux Mithridate VI, roi de Pont.
Celui-ci chassa les Scythes. Après sa mort, son fils Pharnace reçut
de Pompée le royaume du Bosphore (63 av.
J.-C.). Ce royaume continua de vivre sous la protection romaine
jusqu'au IVe siècle de notre ère,
où il disparut, conquis par les Goths, lors de l'invasion des Barbares.
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