Dioscoride (Pédanius), médecin grec, né vers, le commencement de l'ère chrétienne à Anazarba en Cilicie, avait écrit sur la Matière médicale, tirée des trois règnes de la nature , un ouvrage en XXIV livres, dont 5 seulement. nous sont parvenus, encore leur authenticité a-t-elle été contestée par de savantes critiques.

L'un des plus ancients manuscrits de cet ouvrage, et l'un des plus remarquables, est celui que Busbecq apporta de Constantinople à Vienne, vers le milieu du XVI^e siècle. On y trouve, entre les figures des plantes, quelques portraits des plus célèbres médecins de l'antiquité, notamment celui de Dioscoride, double. 

Le texte grec a été impr. pour la première fois, Venise, 1499, in-fol. L'édit. de Francfort, 1898, in-fol., avec une belle version latine de J.-A. Sarrasin, a passé longtemps pour la meilleure; mais Sprengel en a donné une, Leipzig, 1828-29, 2 vol. in-8, corrigée sur le manuscrit et accompagnée d'un commentaire qui doit mériter la préférence sur toutes les autres. Elle forme les tomes XXV et XXVI des Medicor. grœcor. opéra. Mathiole s'est acquis une grande réputation par ses Commentaires sur Dioscoride.