Saint-Jean

L'histoire du village et de ses hameaux est intimement liée à sa particularité forestière ainsi qu'à la présence de l'abbaye qui, durant plus de six siècles, a permis aux familles étant au service des religieuses, d'avoir un travail assuré dans des activités diverses.

La reine Adélaïde de Savoie, veuve de Louis le Gros, en étant devenue propriétaire on 1152, y installa une communauté de bénédictines, après avoir rebâti l'église et élevé un monastère.  Cette abbaye qui fut prospère durant plus de trois siècles. Mais la forêt n'étant pas sûre, et après avoir eu trente-cinq abbesses, elle fut transféré en 1634 à Royal-Lieu, tandis que les moines de Royal-Lieu (chanoines de Saint Augustin ) allaient eux-mêmes s'installer à Saint-Jean. En 1761, ces moines furent transférés à Soissons, et Saint-Jean, à moitié détruit d'ailleurs en 1652 par les soldats de Turenne, devint un simple prieuré. (C. St-A.).

A la Révolution, les bâtiments conventuels très dégradés et les habitations furent vendus comme biens nationaux. Le village prit alors le nom de La Solitude (les habitants s'appellent encore aujourd'hui Les Solitaires).

Jusqu'à la moitié du XX^e siècle, les villageois vivaient principalement des nombreux métiers de la forêt, des activités artisanales mais aussi de la vénerie et du rouissage du chanvre. A partir du XlX^e siècle le village disposait  d'une société de secours mutuel, d'une équipe de sapeurs pompiers, d'une société de tir, d'une fanfare, d'un bureau de poste, d'une école publique avec sa bibliothèque et d'une école religieuse, jusqu'à trois cafés restaurants, d'une boulangerie, d'un lavoir communal et de lavoirs individuels, d'un four banal et de plusieurs fours à pain particuliers, ainsi que deux fermes avec quelques étables. En 1850, le village comptait  450 habitants, aujourd'hui ils sont environ 350. 

L'église.
La construction de cette église fut entreprise par les abbesses Bénédictines dès le début du Xll^e siècle. Elle fut édifiée en deux étapes sur un même plan : le choeur avec le transept, et enfin la nef. L'église comportait  autrefois un clocher de bois ou de pierre, comme le représente Jean-Baptiste Oudry sur un tableau qu'il a peint en 1736. A gauche de l'entrée nord se trouve un tombeau arqué supposé être celui d'Agathe de Pierrefonds. 
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L'église de saint-Jean-aux-Bois.

En 1761, avec l'extinction de la communauté des chanoines de Saint Augustin, ce bâtiment devint église paroissiale. La pureté de son architecture intérieure et ses vitraux en grisaille en font notamment sa renommée. Classé au titre des monuments historiques en 1849, sa restauration fut entreprise dès 1865, elle se poursuivit durant plus de vingt ans. Viollet-le-Duc vint à cette époque y faire quelques croquis. La toiture en ardoise fut refaite et remplacée en 1992 par une couverture en tuiles plates.

L'enceinte et la porte fortifiée. 
Durant le Moyen Âge, une muraille de défense entourait le monastère, ainsi qu'un fossé alimenté par les rus des Planchettes et de Saint Nicolas. La porte fortifiée qui perçait cette ancienne construction est postérieure à l'église, et remonterait à la seconde moitié du XV^e ou début du XVl^e siècle. Elle était dotée de deux tours à mâchicoulis et de deux ponts-levis : l'un à gauche pour la poterne et réservé aux piétons; l'autre pour les charrettes par l'arc central. Ils furent remplacés vers 1700 par un pont de bois avec une porte qui protégeait l'accès de l'enceinte la nuit.
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Le pont et l'ancien fossé d'enceinte.	La porte d'accès à l'abbaye.

C'est vers 1750 que fut construit ce pont de pierre plus étroit, à double arcatures. Au pied de ce pont nous voyons encore Les pierres utilisées par les lavandières. Cette porte est restée jusqu'en 1931 le seul accès à la Grande Cour du lieu-dit Le Village. 

La salle capitulaire. 
La salle capitulaire, ou de chapitre, était le lieu dans lequel se réunissaient les religieuses Bénédictines pour délibérer sur les affaires s de la communauté. Elle se trouvait contiguë au cloître et incluse dans les bâtiments conventuels. Ceux-ci s'étendaient sur une cinquantaine de mètres, dont un bâtiment sur deux niveaux de 27 mètres de long; ils étaient aménagés à droite de l'église avec, entre autres, cellules et réfectoire. Les traces de l'ensemble subsistent toujours (bancs du cloître et solins des toitures). 
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Voûte de la salle capitulaire. (XIIe siècle.)	Statue de la Vierge et l'Enfant de Georges Muguet (1903-1988)

La construction de la salle capitulaire est contemporaine à tous les bâtiments de l'abbaye. Après 1794, les diverses utilisations qui en sont faites (orangerie, écurie pour chèvres et mulets, remise de pompes à incendie, etc.) contribuèrent à sa dégradation. Rachetée par la commune en 1847, elle est classée monument historique en 1849 et restaurée entièrement à partir de 1888. A l'entrée de cette salle on peut voir une belle statue de Georges Muguet (ci-dessus).

La ferme. 
La ferme se composait de maisons d'habitation, d'une belle grange, d'un abreuvoir, de plusieurs étables et écuries, d'un colombier. La cour intérieure était appelée la basse-cour. La ferme, ainsi que le moulin banc étaient exploités par du personne: exclusivement au service de l'abbaye.
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La ferme de saint-Jean-aux-Bois.

A partir de 1692, elle fut louée à des fermiers puis aux habitants. En 1791 l'ensemble fut vendu comme bien national se transformant ainsi en plusieurs habitations et dépendances. Cet endroit, longtemps dégradé et aujourd'hui restauré, se dénomme la Petite Cour.

Hameaux.
Malassise, La Bréviaire (Bruiera), où les rois eurent aussi un château; Sainte-Périne-aux-Bois, ancien monastère réuni à Saint-Jean, puis à Marmoutiers; La Muette, ancien rendez-vous de chasse, etc. ( Infos : Ville de Saint-Jean-aux-Bois).

Saint-Jean-d'Angély. - Commune du département de la Charente-Maritime, sur la Boutonne, affluent de de la Charente. Population : 7700 habitants. Restes de l'ancienne église abbatiale (XIII^e s.), la plus belle de l'Aunis et de Saintonge; au XVII^e siècle, ou a commencé une église, mais les deux clochers et la façade seule ont été terminés à cette époque. Intéressante fontainede la Renaissance. Tour à mâchcoulis de XV^e siècle (Tour-du-gros-Horloge) sur une rue de la ville. Statue du maréchal Regnauld de Saint-Jean-d'Angély qui n'y est pas né, mais y a habité. 

La ville a été abord monastique, formée au XI^e siècle autour d'une abbaye (réorganisée par Pépin, roi d'Aquitaine, au IX^e siècle, à la place d'Angeriacum, résidence détruite des ducs d'Aquitaine et enrichie du chef de Saint-Jean-Baptiste) : l'affluence des pèlerins donna une grande prospérité à la ville et, en 1204, Philippe-Auguste lui accorda les privilèges municipaux. Saint-Jean-d'Angély se montra toujours hostile aux Anglais; prise en 1568 par les protestants qui ravagèrent l'abbaye, la ville fut reprise en 1569 par le duc d'Anjou. A la suite d'un siège prolongé, Louis XIII prit Saint-Jean-dAngély en 1621, lui retira ses franchises et lui donna le nom de Bourg-Louis, qui n'a pas prévalu. Le nom d'Angely vient d'Angeriacum, forêt de chasse des rois mérovingiens.

C'est une ville très pittoresque et jolie : la rade est terminée au Nord par les rochers de Sainte-Barbe, au Sud par la tour, le phare, le port nouveau et les jetées de Socoa; le paysage est formé devant la ville de l'azur sombre, infini, de l'Atlantique qui commence sur le sable de la baie d'une superbe courbe; les Pyrénées françaises et espagnoles (monts de Rhune, 900 m), ferment l'horizon. Eglise paroissiale du XIII^e siècle (tribunes disposées autour de la nef selon les usages basques), belles maisons monumentales du temps de Louis XIII. 

Au Moyen âge, Saint-Jean-de-Luz fut la première ville d'où partirent (1520) les pêcheurs de morue de Terre-Neuve, de même que les pêcheurs de baleine. Sous François l^er et Henri II, elle forma des corsaires redoutables qui firent la chasse aux Espagnols; mais ceux-ci, en 1558, brûlèrent la ville. Le 7 juin 1660, le mariage de Louis XIV et de l'infante Marie-Thérèse d'Espagne y fut célébré, après la signature du traité des Pyrénées. Saint-Jean-de-Luz comptait alors 15.000 habitants. Elle a décliné à la suite desguerres maritimes de Louis XIV, de la perte des colonies sous Louis XV et des tempêtes qui ont obstrué son port. 

Saint-Jean-de-Luz est la ville de naissance de Floquet (mort en 1896).