Maupertuis, Pierre Louis Moreau de (géomètre né le 28 septembre 1698 à Saint-Malo, mort le 27 juillet 1759 à Bâle) - Il fit sous la direction du géomètre Fr. Nicole de rapides progrès etdevint membre de l'Académie des sciences en 1731. En 1732, il a introduit en France la théorie de Newton. Il voyagea pour s'instruire et se lia avec les hommes les plus distingués, tels que Voltaire, Bernouilli, La Condamine, etc. Il fut nommé en 1736 par Maurepas chef de l'expédition envoyée au pôle pour y mesurer un degré et exécuta avec succès en une seule année cette difficile entreprise. Les mesures de Maupertuis ont servi à mesurer les prédictions de Newton, selon lesquelles la Terre était aplatie aux pôles. En qualité de chef de l'expédition du Nord, il a rendu compte de celle-ci dans son livre La Figure de la Terre (1738). On lui reproche de s'être attribué tout le mérite de travaux effectués en commun. En tout cas, le succès de cette expédition le mit tellement en relief que Frédéric II lui offrit, en 1745, un siège puis la présidence de l'Académie royale des Sciences que Frédéric 1^er avait fondée à Berlin en 1700. Il alla donc se fixer pendant huit ans dans cette ville en 1745. Là il eut de violents démêlés d'abord avec Samuel Kœnig, membre de l'Académie, à propos de la paternité du principe de moindre action. 

Maupertuis avait proposé en 1744 le principe de la moindre action comme fondement la mécanique, qu'il avait publié dans son Essai de cosmologie (1750). Il espérait que ce principe puisse unifier les lois de la nature, et il avait même tenté de s'enservir pour produire une preuve de l'existence de Dieu.

On a de Maupertuis des ouvrages de genres fort divers : Statistique arithmétique, 1731; Commentaires sur les principes de Newton, 1732; Discours sur la figure des astres, 1732; Voyage au cercle polaire, 1738; La Figure de la Terre, 1738; Mémoire sur la moindre action, 1744; la Vénus physique, 1745; Essai de cosmologie, 1748; Essai de philosophie morale, Système de la nature, 1751; des Discours académiques, des Lettres philosophiques, etc. Ses œuvres ont été publiées à Lyon 1768, 4 vol. in-8. Maupertuis avait un orgueil et une susceptibilité extrêmes. C'était un savant distingué et un bon écrivain; cependant il n'occupe nulle part le premier rang.. Sa Vie, écrite par Labeaumelle, n'a été publiée qu'en 1856. 

En librairie - Maupertuis, Vénus physique (prés. Patrick Tort), Aubier Montaigne, 1992.  Michel Valentin, Maupertuis, un savant oublié, La Découvrance Editions, 1998. - Elisabeth Badinter, Jacqueline Duhême (illust.), Voyage en Laponie de Monsieur de Maupertuis, Seuil Jeunesse, 2003.  -La Figure de la Terre (Voyage en Laponie), 1738.