|
. |
|
![]() |
Figure essentielle
de l'art paléolithique, le taureau jouait également
un rôle central dans les plus anciennes religions connues de la Méditerranée
et de son pourtour (mont Bégo, Crète![]() ![]() ![]() ![]() - ![]() Taureaux paléolithiques représentés sur les parois de la grotte de Lascaux. Les Égyptiens
révéraient le taureau ou boeuf sacré,
sous le nom d'Apis. A une époque tardive,
cet Apis était devenu le type du taureau Ainsi que dans beaucoup de religions asiatiques,
le taureau avait été adopté, dès les premiers
âges, par les Égéens,
comme le symbole de la force et de l'énergie créatrice. Il
devint plus tard l'emblème du Grand dieu qui faisait pendant à
la Grande déesse, et joua, comme tel, un
rôle important dans les légendes crétoises; il lui
arriva même de s'incorporer à la nature divine : le Minotaure
est analogue au dieu Taureau des Elamites, ou à l'Enki des Sumériens,
qui était aussi "le taureau sauvage du ciel et de la terre".
![]() Tête de taureau symbolisant le dieu Taureau (Cnossos, Crète). Le dieu Taureau n'était d'ailleurs pas l'unique aspect sous lequel se présentait le dieu crétois. A côté du Minotaure, il y avait aussi Minos. Le dieu était donc également conçu sous la forme humaine, et c'est ainsi qu'il se manifestait parfois à ses fidèles dans sa terrifiante majesté.Mais qu'il s'agisse de Minos ou du Minotaure, nous ne les connaissons qu'à travers les modifications que l'hellénisation fit subir à leur physionomie. Chez les anciens Grecs et Romains, le taureau était la victime la plus ordinaire des sacrifices. Les Grecs l'immolaient à Zeus, à Arès, à Athéna, à Déméter à Aphrodite et à Apollon et les Romains à Jupiter, à Mars, à Minerve, à Cérès, à Vénus et aux Lares. On choisissait des taureaux noirs pour Poséidon ou pour Neptune, pour Hadès ou pour Pluton et les dieux infernaux. Avant de les immoler, on les ornait de différentes manières : ils avaient sur le milieu du corps une grande bande d'étoffe ornée de fleurs , qui pendait des deux côtés. Le taureau qu'on sacrifiait à Apollon
avait ordinairement les cornes dorées. Le taureau est un des douze
signes du zodiaque; les mythes racontent que c'est l'animal sous la figure
duquel Zeus enleva Europe,
d'où il fut mis au nombre des constellations; selon d'autres, ce
serait Io, que Zeus aurait enlevée au ciel après l'avoir
changée en génisse.
Il ne faut pas confondre ce taureau primordial avec celui que l'on trouve quelquefois réuni à la figure de Mithra, dans les compositions romaines. On représente celui-ci sous la forme d'un jeune homme d'une belle figure, coiffé du bonnet phrygien, un genou appuyé sur un taureau renversé, auquel il plonge un poignard dans le cou. C'est, dit-on, un symbole de la force du soleil, lorsqu'il entre dans le signe du Taureau. Le taureau est honoré en Inde,
et par la propre excellence qu'on lui attribue, et comme personnification
de Nandi, monture du dieu Shiva.
![]() Statue du Taureau Nandi, à Pashupatinath (Népal). © Photos : Serge Jodra, 2011. Le culte du taureau se retrouve jusqu'aux
extrémités de l'Orient. Le taureau est une des grandes divinités
du Japon L'oeuf est représenté nageant
dans une espèce de bassin formé par le creux d'un rocher.
Ce groupe est l'emblème de la création du monde [ |
|
![]() |
Taureau (art héraldique). - Le taureau se distingue, dans le blason, du boeuf en ce qu'il a la queue, retroussée sur le dos, tandis que ce dernier la porte pendante. Quand il est dressé sur ses pattes de derrière, il est dit furieux. |
. |
|
|
|||||||||||||||||||||||||||||||
|