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La Tunisie
est un Etat de l'Afrique du Nord, d'une superficie
de 163,610 km². C'est l'Africa
des anciens Romains ,
comprenant la Byzacène
et la Zeugitane. La Tunisie est située entre la Méditerranée
au Nord et au Nord-Est, la Libye et le Sahara
au Sud, l'Algérie à l'Ouest. République, indépendante
depuis 1956, la Tunisie est divisée en 24 gouvernorats. Capitale : Tunis .
Autres grandes villes : Bizerte, Nabeul, Sousse ,
Kairouan ,
Mkasen, Gabès. La population totale est de 10,5 millions d'habitants (2009).
Les 24 gouvernorats
de la Tunisie
Ariana
(Aryanah)
Beja
(Bajah)
Ben
Arous (Bin 'Arus)
Bizerte
(Banzart)
Gabes
(Qabis)
Gafsa
(Qafsah)
Jendouba
(Jundubah)
Kairouan
(Al Qayrawan) |
Kasserine
(Al Qasrayn)
Kebili
(Qibili)
Kef
(Al Kaf)
Mahdia
(Al Mahdiyah)
Manouba
(Manubah)
Medenine
(Madanin)
Monastir
(Al Munastir)
Nabeul
(Nabul) |
Sfax
(Safaqis)
Sidi
Bou Zid (Sidi Bu Zayd)
Siliana
(Silyanah)
Sousse
(Susah)
Tataouine
(Tatawin)
Tozeur
(Tawzar)
Tunis
Zaghouan
(Zaghwan) |
Du point de vue de l'orographie et de la
géologie,
la Tunisie apparaît comme le prolongement oriental de l'Algérie
: la constitution géologique des deux pays offre une similitude bien marquée.
Le Tell et la région des plateaux sont à peu
près confondus : le sol, très accidenté, est partout susceptible de
culture, et les eaux convergent dans le bassin de la Medjerdah. La chaîne
de l'Atlas qui parcourt l'Afrique
du Nord vient se terminer en Tunisie par le djebel Kessera, le djebel Bellota
(1180 m), le djebel Bargou, le djebel Djoukar (1171 m), le djebel Zaghouan
(1300 m) et le djebel Zid au Nord. Au cap Bon (ras Addar) viennent aboutir
les montagnes de la presqu'île de Daklat-el-Mahouin; à ces hauteurs se
rattachent le djebel Trozza (1001 m) et le djebel Ousselet, au Sud-Est
de Kairouan ,
avant-chaîne qui se prolonge au Sud jusqu'à Gafsa
et aux Chotts. Les vallées de ces montagnes
sont fertiles et habitées par des populations sédentaires.
Les Romains
avaient percé dans cette région des routes qui existent encore et qui
joignent Tunis
et le Kef
à Sousse
et à Kairouan ,
Tunis à Hammamet, Tebessa
à Kairouan et à Gafsa .
Au Nord s'étend une avant-chaîne dont les principaux points sont : le
djebel Dir au Nord-Ouest de Tebessa, les montagnes
volcaniques du Kef, les cluses de la Medjerdah
au Sud de Béja, le djebel Eidous et le ras EI-Mekki. Au Kef vient passer
la route de Tunis à Constantine
(Algérie) : de là partent d'autres chemins
vers Tabarka et la Calle (El Kala). Dans l'espace compris entre ces chaînes
et la côte se dressent les montagnes granitiques
et gneissiques des Khroumirs (2200 m), bien arrosées
et couvertes de belles forêts. A l'Est de la région
des Khroumirs est le Mogod, que domine le djebel Tabouda. Les eaux qui
coulent sur les pentes se réunissent dans une nappe d'eau douce, le garaât
Ech-Kheul, qui se déverse dans le lac de Bizerte.
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Carte
de la Tunisie. Source : The World Factbook.
(Cliquer
sur l'image pour afficher une grande carte).
La Medjerclah est le principal cours
d'eau de la Tunisie. Elle prend sa source sur les hauts plateaux de
la région de Constantine (Algérie); son bassin
est séparé en trois parties par des défilés étroits. La première
est la plaine de Soukahras en Algérie; la seconde,
la plaine de la Daklat, de Ghardimaou à Béja, où vient aboutir l'oued
Mellègue; la troisième est la plaine de Tebourba, bien arrosée par un
système d'irrigations (le barrage de Tebourba a été établi en 1622
par des ingénieurs hollandais); elle s'étend de Testour à Tunis
et à la mer. La largeur de la rivière, qui est
de 100 mètres dans son cours moyen, se réduit à 35 mètres dans les
défilés de Béja; elle aboutit au golfe de Porto-Farina. Elle reçoit
à gauche quelques torrents peu importants. A droite, ses affluents sont
: 1° l'oued Mellègue, qui vient des hauteurs de l'Aurès et arrose la
plaine de Tebessa
: il passe près du Kef et se jette dans la Medjerdah à Souk-el-Arbâ;
2° l'oued Khalled, qui coule à travers la plaine d'Es-Sers; 3° l'oued
Zar-Siliana, qui aboutit un peu en amont de Testour; 4° l'oued Miliana,
qui vient du djebel Bargou: son cours, parallèle à celui de la Medjerdah,
se termine au fond du golfe de Tunis; 5° l'oued Merguellil, qui prend
sa source près de Tebessa et va se perdre au voisinage Kairouan
dans des hatch, après avoir parcouru des plaines stériles. Le
lac Kelibia ( peut-être l'ancien lac du Triton), qui sert de déversoir
à l'oued Bagla, s'étend au Nord de Kairouan. Enfin, plus près de la
mer, s'étend le Sahel, longue bande pierreuse
couverte d'oliviers.
Les côtes de
la Tunisie dessinent dans la mer Méditerranée
une avancée qui donne à ses ports une importance considérable. La côte
septentrionale fait immédiatement suite à celle de l'Algérie
; on y remarque :
1° à l'Est de la frontière
de la Tunisie et de l'Algérie, la baie de Tabarka que ferme l'île du
même nom;
2° entre le ras El-Abiod et le cap Zebib,
la baie de Bizerte;
3° entre le ras Sid-Ali-el-Mekki et le
cap Bon, le golfe de Tunis; la baie de Tunis proprement dite forme le fond
du golfe entre le cap Carthage et le ras El-Fortas.
La ville de Tunis
est assise sur les bords du lac El-Bahira. Le
port actuel de Tunis est la Goulette, sur la rive Nord du lac : un chemin
de fer réunit le port à la ville. A 2 kilomètres à l'Ouest de Tunis
est le Bardo, l'ancienne résidence des beys, qui était tout à la fois
un palais, une forteresse et une caserne. A l'Est de la Tunisie, les côtes
sont basses et marécageuses depuis le cap Bon jusqù au golfe de Gabès
et aux frontières de la Libye. De Hammamet Ã
Sfax, le long de la mer, s'étend le Sahel avec ses forêts
d'oliviers poussant sur un sol de pierres; puis au Sud, jusqu'à Gabès,
l'Arad, coupé cà et là de belles oasis. Au large
s'élève une ceinture d'îles : les îles Kouriat
et Conegliera, qui ferment au Sud le golfe d'Hammamet; en face de Sfax,
les îles Kerkenah, qui en abritent la rade; au Sud du golfe de Gabès,
l'île de Djerba,
largement vouée au tourisme, mais qui produit aussi de bons fruits
et dont le principal port, Houmt-es-Souk, est un marché important. On
rencontre sur cette côte une série de ports : Kelibia, Hammamet, Sousse
(l'ancienne Adrumète) ,
reliée à Kairouan
par une route et un chemin de fer; Monastir, Mahadia ou Mehedia, non loin
des ruines de Thapsus; Sfax, Gabès.
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Sfax
: les portes de l'ancienne enceinte fortifiée.
La région saharienne
de la Tunisie s'étend au Sud du bassin de l'oued Merguellil : la dépression
des Chotts (chotts Gharsa, El-Djerid et El-Fedjedj),qui aboutit an golfe
de Gabès, la sépare en deux portions. La partie au Nord des Chotts est
divisée en deux versants, le Djerid à l'Ouest et l'Arad à l'Est. Le
Djerid, qu'arrose l'oued Thapfaoui, contient plusieurs belles oasis,
entre autres, celles de Gafsa, El-Guetfar, El-Hamma, Tozeur, Nefta. Dans
l'Arad se trouvent les oasis de Gabès et d'El-Hamma. A quelques kilomètres
du chott El-Fedjedj et du golfe de Gabès se terminent les hauteurs
calcaires
(djebel Douerât) qui forment les bords de la cuvette saharienne. Au Sud
des Chotts s'étendent les territoires des Nefzaoud et des Ourghamna. Enfin,
sur le littoral, la Tunisie est séparée de la Libye
par le lac des Bibans (Portes), ainsi nommé à cause des nombreux canaux
par lesquels il communique avec la mer.
Les pluies commencent
en automne (octobre) et finissent en mars : elles
sont surtout abondantes en décembre et janvier; le thermomètre marque
alors 15-18 °C, et le vent souffle en général
de l'Ouest et du Nord-Ouest. Au printemps, les
pluies sont rares. Les chaleurs de l'été commencent
en juin et augmentent jusqu'en août; la moyenne de la température est
de 25-30 °C; mais le thermomètre atteint souvent 40°C; le sirocco, vent
du Sud-Est, rend la chaleur particulièrement pénible; l'absence d'humidité
dans cette saison dessèche la végétation.
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Tamezret,
un village du Sud de la Tunisie.
Les principales cultures sont celles des
céréales, des oliviers et des dattiers. Les céréales, principalement
le blé dur et l'orge, sont
cantonnées dans les plaines de la Medjerdah, la vallée de Béja à Ghardimaou
(80 km de long), celle d'Utique .
Dans L'Est et le Sud, ces cultures sont répandues dans la partie du pays,
entre la mer et les montagnes.
Les oliviers sont cultivés sur une grande échelle aux environs de Tunis
et de Bizerte, dans le Sahel, l'île de Djerba et les environs de Sfax
et de Gafsa .
Les dattiers sont cantonnés dans les oasis de
Gabès, des Nefzaoua, et dans le Djerid. Il faut pour le dattier un sol
humide en même temps qu'un soleil ardent : ces conditions se trouvent
surtout réalisées dans le Djerid. Les oasis du bord de la mer ne donnent
que des produits peu estimés. L'alfa abonde en Tunisie; Gafsa est le marché
principal de cette graminée.
La Medjerdah sépare les deux grands groupes
des forêts tunisiennes : dans le Nord dominent
les chênes et les chênes-lièges; dans l'Ouest et le centre, on trouve
surtout le pin d'Alep et le chêne vert. Près de Talah, à 69 km
de Gafsa, se trouve une forêt d'acacias gommifères.
On nourrit, en Tunisie, une grande quantité de boeufs, de moutons à grosse
queue et de chèvres. Les boeufs sont de petite taille, mais bien faits.
Les chevaux, de race arabe, sont petits, quoique solides, mais ils sont
peu nombreux. Le nombre des chameaux est également restreint. Les ânes
sont très petits, mais très robustes. Tous ces animaux,
sauf les chevaux, vivent constamment en plein air.
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Les
gorges de la Selja, en Tunisie. Photos : © Angel
Latorre, 2008.
Le sol de la Tunisie est en général constitué
par des terrains crétacés et jurassiques;
On trouve des gisements de
fer dans les Nefzas et
les Mikhnas. On en tire des hématites rouges ou brunes. On trouve le plomb
à l'état de sulfure ou de carbonate à Djebba, dans la vallée de la
Medjerdah. A Djebel-Ressas, près de Tunis ,
on exploite depuis longtemps une mine de galène
et de calamine. Ces deux minerais se rencontrent encore au djebel Bouguernine,
au djebel El-Kohol, près de Zaghouan, et au Kanguet-Kef. Entre Béja et
Tabarka, de nombreux gisements de phosphate de chaux ont été découverts
au contact du crétacé et de l'éocène sur les
deux versants de la chaîne qui, entre Gafsa et la frontière d'Algérie,
sépare la région des Hauts Plateaux de celle des Chotts. On exploite
à Chemtou, près de Ghardimaou, dans la vallée de la Medjerdah, des carrières
de très beaux marbres.
Cartes de la Tunisie.
Topographie |
Nord
de la Tunisie
Environs
de Tunis |
Sud
de la Tunisie
Environs
de Gabès |
Cliquer
sur les miniatures pour afficher les cartes.
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May
Angeli, Souks
et saveurs en Tunisie, Le Sorbier, 2007. - La
découverte de la Tunisie au fil des saisons, à travers ses marchés,
ses marchands, ses fruits et ses
légumes,
entre carnet de croquis et carnet de voyage. Lieux d'échanges, de rencontre
et de plaisir, ces "marchés" sous toutes leurs formes nous offrent un
très beau portrait de la Tunisie d'aujourd'hui. L'ouvrage est ponctué
d'anecdotes, de proverbes, de recettes, qui nous font voyager à travers
le Maghreb. Un livre qui s'adresse aux enfants comme aux adultes.
Une
Tunisie croquée et aquarellée tout au long de l‘année par May Angeli,
et voici que l'on aboutit à une flânerie à travers les ruelles du pays,
à la rencontre d'une culture populaire et culinaire encore rythmée par
les fêtes et les saisons.
Tout
au long de l'année, les camionnettes sillonnent le pays, chargement Ã
ciel ouvert, débordant de pastèques, melons, fenouils, carottes ou bétail.
Provenant des campagnes et oasis alentours, elles aprovisionnent boutiques,
petits ou grands marchés, dans les villages, les villes ou la capitale.
Dans les ports, dans les campagnes, sur les routes ou dans les marchés,
on croise celui qui pêche, celui qui cultive, celui qui élève du bétail,
de la volaille, celui qui cueille des plantes sauvages, celui qui transporte
ces denrées, celui qui les vend, celui qui les achète et les consomme.
Il y a aussi le marchand ambulant, qui annonce son passage à coups de
klaxon ou à grands cris, énonçant les produits du jour... C'est l'occasion
d'échanger des nouvelles et de plaisanter avec la clientèle. Ou encore
la vente au bord de la route de produits frais de la ferme ou faits maison,
légumes sauvages, baies, graines et fleurs des champs... On se gare sur
le bas-côté, on se laisse tenter, on repart avec des victuailles à ne
plus savoir qu'en faire... (couv).
Gilbert
Naccache, Qu'as-tu
fait de ta jeunesse? : Itinéraire d'un opposant au régime de Bourguiba
(1954-1979) suivi de Récits de prison, Cerf,
2009.
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