Capitale des Petrecorii, Périgueux portait, du temps de César, le nom de Vesunna (d'où celui de Vésone). Elle devint la capitale du Périgord au IX^e siècle. Plusieurs fois prise et perdue pendant les guerres avec les Anglais (La Guerre de Cent Ans), cette ville eut ,jusqu'à la fin du XIV^e s., de sanglants démêlés avec ses comtes pour le maintien de ses libertés municipales, qui lui furent confirmées en 1398 par Charles VI. En 1576, Périgueux fut une des places de sûreté données aux Calvinistes, qui la conservèrent jusqu'en 1581. Le prince de Condé s'en empara pendant la Fronde, en 1651; l'armée royale y rentra dès 1653.