La tête n'est jamais ornée d'une huppe gracieusement recourbée, comme chez certains Cacatoès, mais les plumes de l'occiput sont larges et légèrement érectiles; le bec est court, renflé, recourbé en dessus et fortement dilaté dans sa portion inférieure ; les ailes sont amples, mais assez courtes pour ne recouvrir, lorsqu'elles sont ployées, que la portion basilaire de la queue, dont les pennes sont étagées et relativement bien plus longues que chez les Cacatoès.

Les Calyptorhynques se répartissent en plusieurs espèces qui habitent l'Australie et la Tasmanie, et qui sont désignées dans les catalogues ornithologiques sous les noms de Calyptorhynchus Banksi (Lath.), de C. stellatus (Wagl.), de C. funereus (Shaw.), de C. Baudini (Vig.). 

Ils vivent dans les forêts en bandes un peu moins nombreuses que les Cacatoès, et se nourrissent de graines d'Eucalyptus, de fruits de Banksia et de Casuarina et parfois aussi de chenilles et de larves d'insectes 'xylophages, qu'ils savent découvrir en fouillant l'écorce ou en coupant les rameaux avec leurs mandibules puissantes. Ils nichent dans des trous d'arbres creux, à une assez grande hauteur au-dessus du sol. Leur vol est lourd et pénible; on prétend cependant qu'ils peuvent s'élever à une assez grande hauteur et entreprendre de grands voyages. Tout en volant ils font entendre un cri lugubre, une sorte de croassement, dont les notes diffèrent légèrement d'une espèce à l'autre. (E. Oustalet).