Les Conodontes avaient une taille de quelques millimètres de longueur, sans yeux ni mâchoires visibles. Leur corps était allongé et fuselé. Pendant longtemps, l'alimentation des Conodontes a été un sujet de débat parmi les scientifiques. On pense généralement qu'ils étaient des prédateurs, se nourrissant probablement de petits organismes planctoniques ou de particules organiques dans l'eau. 

Les éléments conodontes sont extrêmement utiles pour la biostratigraphie, une branche de la géologie qui utilise les fossiles pour dater et corriger l'âge des formations rocheuses. Leur abondance, leur variété et leur évolution rapide en font d'excellents marqueurs stratigraphiques pour déterminer l'âge relatif des roches sédimentaires. 

On distingue quatre ordres de Conodontes :

Prioniodontida: Conodontes avec des éléments conodontes relativement simples, souvent en forme de bâtonnet ou de cône.

Ozarkodinida: Conodontes avec des éléments conodontes plus complexes, souvent avec des structures en forme d'aile ou de crochets.

Protopanderodontida : Conodontes avec des éléments conodontes à symétrie bilatérale, souvent en forme de lame ou de feuille.

Conodontida : grande variété de conodontes avec des éléments conodontes de formes diverses, y compris des conodontes primitifs et des formes plus avancées.