Lampedusa est une petite île d'Italie, située, dans la Mer Méditerranée, à 220 km de la côte sicilienne et seulement à 130 km de la côte tunisienne. Bien que plus rapprochée de l'Afrique que de l'Italie, elle a été acquise en 1843 par le roi des Deux-Siciles; elle fut ensuite rattachée administrativement à la province de Girgenti. Son périmètre est de 30 km seulement.

Ce fut pendant longtemps un repaire de pirates barbaresques. Le tsar Paul l^er chercha à y fonder une station maritime rivale de celle de Malte. Aujourd'hui, l'île est surtout connue par la tragédie des réfugiés économiques du Sud, qui viennent y échouer en tentant de gangner l'Europe depuis els côtes d'Afrique du Nord..

Les Anglais avaitent mis la terre en culture Lampedusa. La vigne, le figuier, le caroubier, le sumac y viennent bien. Le principal port, médiocre d'ailleurs, où ne peuvent pénétrer que des navires jaugeant au plus 400 tonneaux, est au Nord-Ouest.

Lampedusa et le rocher voisin de Lampione doivent leur nom aux feux qu'y allumaient au Moyen âge des ermites, pour guider les navigateurs. Un phare éclaire le port de Lampedusa.

Lampedusa, Lampione et Linosa, située un peu plus au Nord, forment un petit groupe d'îles désigné sous le nom d'îles Pélagiques (Isole Pelagie).