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La
grande famille des Platycercidés (Platycercidae) renferme
des espèces de Perroquets de taille
moyenne ou petite, à fermes élancées, à queue
longue, étagée, mais à plumes
élargies à l'extrémité et s'étalant
en éventail. Leurs teintes sont très variées, et les
milles ont souvent des couleurs plus brillantes que les femelles et les
jeunes, les premiers étant rouges et bleus, tandis que les autres
sont jaunes ou verts. Le plumage est souvent écaillé, c.-à-d.
que chaque plume, foncée à la base, présente Une bordure
claire. Le genre Platucercus renferme les plus grandes espèces,
de la taille du Pigeon ou de la Tourterelle (Pl. tabuensis, des
îles Fidji; Pl. erythropterus, de Timor; Pl. eximius, Pl. palliceps
et Pl. melanurus, d'Australie). Dans les espèces
d'Australie à plumage écaillé, la teinte clair du
fond est souvent rose, d'un bleu pâle ou d'un jaune paille (Pl. rosaceus,
Pt. palliceps. Pl. flaveolus).
Les genres Polytelis,
Pyrrhulopsis, Aprosmictus, Psephotus, etc., sont démembrés
du genre précédent. Nymphicus renferme une espèce
de la Nouvelle-Calédonie (N.
cornutus), très remarquable par les deux plumes allongées,
vertes, qui forment huppe de chaque côté de la tête.
Le plumage est vert avec la tête d'un rouge orangé. Callipsittacus
a pour type une jolie petite espèce, remarquable par sa huppe de
Cacatoès, sa queue allongée et
pointue et ses teintes (Call. Novae-Hollandiae) : elle est grise dessus,
avec la tête, le cou et le ventre d'un jaune clair et une tache rouge-feu
sur la région des oreilles. Le genre Nanodes, longtemps confondu
avec Glossopsittacus, ne renferme qu'une petite espèce d'Australie,
à plumage vert, varié de rouge et de bleu (N. discolor).
Les Euphema
sont des Platycerques de la taille du Merle ou
de l'Alouette, à pennes de la queue
allongées et rétrécies à l'extrémité,
et qui présentent, comme les grandes espèces, des teintes
adoucies où prédominent le jaune paille, le bleu pâle,
le rose on le gris; quelques-uns cependant ont des couleurs très
brillantes : tel est l'E. splendida, vert, avec la tête et les ailes
bleues, le ventre jaune, et dont le mâle porte un plastron d'un rouge
écarlate qui manque à la femelle et aux jeunes. Les Euphèmes
ont un ramage assez agréable, ce qui est exceptionnel chez les Perroquets.
Le genre Melopsittacus,
qui en est très voisin, ne renferme qu'une très petite espèce,
aujourd'hui bien connue en Europe, la Perruche
ondulée, verte et jaune, avec les plumes de la tête élégamment
vermiculées de noir et des moustaches bleues chez le mâle.
Cette espèce est très recherchée comme oiseau de volière
à cause de sa beauté et de son gazouillement faible, mais
assez harmonieux. Les Cyanoramphus sont des espèces plus robustes,
à tarses assez allongés, à queue pointue, propres
à la Nouvelle-Zélande et
aux archipels voisins : leur plumage est d'un vert bronzé, avec
le front rouge et le bec d'un gris argenté. Ils forment le passage
au genre suivant.
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Platycerque
mélanure d'Australie.
Les Pézopores
(Pezoporus) sont des Perroquets terrestres, perchant rarement, mais courant
à terre et faisant leur nid sur le sol comme les Perdrix. Leurs
tarses sont allongés, la queue longue et pointue, les ailes courtes.
Le Pezoporus formosus, unique espèce du genre, est un oiseau de
la taille du Merle, à plumage vert, chaque plume étant striée
de noir et de jaune; le front est d'un jaune orangé. Il habite l'Australie
méridionale et la Tasmanie où on le chasse au chien d'arrêt
comme la caille ou la perdrix. (E. Trouessart). |
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