Pythagore de Samos (fl. c. 532 av. J.-C.). Né à Samos, disciple supposé de Thalès, ce personnage semi-légendaire serait allé étudier en Égypte, selon le conseil de son maître. Après avoir été initié par les prêtres égyptiens à leurs mystères, il serait revenu dans sa patrie; mais il fut obligé de s'exiler et alla fonder à Tarente, en Italie, l'Ecole Pythagoricienne où selon l'heureuse expression de Montucla, "toutes les connaissances qui peuvent contribuer à perfectionner l'esprit et le cour furent cultivées avec zèle",

Selon ses historigraphes, Pythagore enseignait la sphéricité de la Terre et du Soleil, l'obliquité de l'écliptique, la cause des éclipses.

II reconnut, a écrit Diogène Laërce, que l'étoile du soir et l'étoile du matin forment un seul astre, la planète Vénus.

Pythagore eut le premier, dit-on, l'idée de supposer que la Terre tourne autour d'un axe passant par son centre et autour du Soleil; mais cette idée fut attribuée à Philolaus (né vers 450 av. J.-C.), l'un de ses disciples, parce qu'il fit connaître publiquement cette opinion, tenue jusque-là cachée dans l'Ecole Pythagoricienne.