Nerf vague

Le nerf vague prend naissance dans le tronc cérébral, plus précisément au niveau du bulbe rachidien, immédiatement au-dessous du glosso-pharyngien; il sort du crâne par le trou déchiré postérieur, présente ensuite plusieurs ganglions et s'anastomose avec les nerfs voisins; puis il descend le long du cou en dehors de l'artère-carotide primitive et en arrière de la veine jugulaire interne. En pénétrant dans le thorax, il passe derrière la veine-sous-clavière et accompagne l'oesophage jusqu'à l'estomac. Il envoie également des rameaux au larynx, au pharynx, au coeur, età l'appareil digestif.

Le nerf vague est la principale voie parasympathique, régulant les fonctions telles que la fréquence cardiaque, la motilité gastro-intestinale, la sécrétion gastrique, la contraction bronchique et d'autres fonctions automatiques.  Il transmet également des informations sensorielles provenant de la gorge, de la poitrine et de l'abdomen vers le cerveau, fournissant des informations sur la pression sanguine, la tension artérielle, la température et d'autres sensations provenant des organes qu'il innerve.

La section d'un seul pneumogastrique n'est pas mortelle, mais si les deux nerfs sont coupés, l'asphyxie survient par suite de la paralysie des muscles de la glotte.