Royaume de Léon, une des 15 grandes divisions anciennes de l'Espagne, était borné au Nord par les Asturies, à l'Est et au Sud-Est par la Vieille-Castille, au Sud par l'Estramadure, à l'Ouest par la Galice et le Portugal. Ce pays était jadis habité par les Vettones; après avoir obéi aux Romains, aux Wisigoths, aux Maures, il fut enlevé à ces derniers par les rois d'Oviedo ou des Asturies, successeurs de Pélage. En 913, Ordoño II forma, sous le nom de Royaume de Léon-et-Asturies, un Etat qui, outre ces deux provinces, comprenait la Galice, et étendait sa suzeraineté sur les provinces basques et une partie du comté de Castille. 

Neuf princes se succédèrent sur le trône après Ordoño Il. Mais Bermude III ayant péri en 1037, dans un combat contre Ferdinand I, roi de Castille, celui-ci réunit le royaume Léon à la couronne de Castille. Après la mort de Ferdinand I (1065), le royaume de Léon fut détaché de la Castille en faveur d'Alphonse VI, troisième fils de ce prince; mais en 1071, Sanche II , le Fort, frère aîné d'Alphonse VI, qui régnait en Castille, déposséda son frère; toutefois Alphonse VI reconquit le royaume de Léon l'année suivante, et de plus enleva la Castille à Sanche : les deux royaumes furent alors de nouveau réunis. 

Après la mort d'Alphonse VIII, roi de Castille-et-Léon (1157), le royaume de Léon fut une deuxième fois détaché de la Castille. Ferdinand II et Alphonse IX y régnèrent successivement; mais Ferdinand III, fils d'Alphonse IX, qui du chef de sa mère était déjà devenu roi de Castille en 1217 , devint roi de Léon après la mort de son père, 1230. Le royaume de Léon se fondit dès lors dans celui de Castille.