Joseph (personnage de la Bible), fils de Jacob et de Rachel, né à Haran (Mésopotamie), était l'objet de la prédilection de son père. Ses frères, jaloux de lui, le livrèrent à des marchands ismaélites, qui eux-mêmes le vendirent à Putiphar, un des principaux officiers de Pharaon, roi d'Égypte Putiphar le mit à la tête de sa maison, et lui témoigna la plus grande confiance. Mais bientôt Joseph, ayant refusé de répondre aux désirs criminels de l'épouse de Putiphar, se vit accusé par cette femme d'avoir voulu la séduire, et son maître abusé le fit mettre en prison. Là, Joseph, inspiré par la sagesse divine, expliqua les songes de deux prisonniers qui étaient enfermés avec lui (le pannetier et l'échanson du roi), en leur annonçant leur destinée prochaine, et ses prédictions s'accomplirent. 

Pharaon, en ayant été instruit, le manda pour lui demander l'interprétation d'un songe effrayant qu'il avait eu lui-même et que personne ne pouvait expliquer : Joseph, en interprétant ce songe, lui prédit 7 années de disette précédées de 7 années d'abondance. Pharaon, charmé de sa sagesse, le choisit pour premier ministre, et le chargea de mettre en réserve le superflu des premières années pour l'époque de la disette. Quand ce dernier temps fut venu, Jacob, qui manquait aussi de grains, envoya ses fils en Égypte pour en acheter. Joseph se fit alors reconnaître d'eux, leur pardonna, les appela en Égypte avec leur père, et leur fit donner par Pharaon la terre de Gessen. Il gouverna longtemps l'Égypte, et mourut âgé de 110 ans laissant deux fils, Manassé et Ephraïm, qui avaient été adoptés par Jacob, et qui chacun donnèrent leur nom à une des douze tribus. (A19).

En bibliothèque - L'histoire de Joseph (à rapprocher du Conte égyptien des Deux Frères) a fourni de nombreux sujets de Mystères, de drames, de tragédies (notamment à l'abbé Genest et à Baour-Lormian), et celui d'un poème en prose de Bitaubé.