L'identification de Hadès avec Sérapis allait de soi,ce dernier n'étant d'après une opinion qui avait déjà cours dans l'Antiquité (de lside, 29), que le taureau sacré de MemphisHapi, "osirifié" après sa mort, Osor hapi ou Asar hapi. L'importance prise à partir de l'époque saïte par le culte d'Hapi, jointe à la pensée purement politique d'un rapprochement plus étroit entre les Egyptiens et les Grecs, voilà d'où est né le Sérapis alexandrin, sans qu'il soit nécessaire d'imaginer, comme on l'a fait, un rapprochement de noms. 

Sérapis eut plusieurs sanctuaires en Égypte : les plus importants étaient ceux d'Alexandrie, de Memphis et de Canope. Le dieu y rendait des oracles qui jouissaient d'un grand renom; il y était principalement invoqué comme guérisseur. (G.B.).

Presque toutes ses statues appartiennent à l'art grec : elles le représentent sous les traits d'un homme mûr comme Zeus, Poséidon et Hadès, enveloppé de longs tissus, entouré de serpents, avec le modius ou calathos (boisseau) sur la tête, l'air grave, noble et pensif; il est accompagné d'Asclépios ou d'Hygie. Il a souvent des étoiles à sa droite ou à sa gauche.