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L'existentialisme

L'existentialisme est un courant philosophique qui a émergé au XX^e siècle en Europe et qui est tourné vers l'expérience individuelle, l'existence personnelle, la liberté, la responsabilité, l'angoisse et le sens de la vie.

Contrairement à d'autres approches philosophiques qui prétendent que l'essence de l'humain est prédéterminée ou préétablie, les existentialistes affirment que l'individu ne possède pas une essence fixe. Au lieu de cela, chaque individu construit son identité et son sens de la vie à travers ses choix et ses actions. L'existence humaine précède son essence. Il s'ensuit que la liberté et la responsabilité sont inhérentes à l'existence humaine.

Avec la liberté vient le fardeau de créer son propre sens de la vie et de faire des choix significatif peut être accablant et la source de profondes angoisses existentielles. Les existentialistes reconnaissent cette angoisse, mais ils encouragent simultanément l'authenticité. Malgré l'absurdité et l'incertitude de l'existence, l'individu doit accepter sa responsabilité et s'engager dans ses choix.

Les normes sociales, les conventions et les attentes externes sont considérées par les existentialistes comme des entraves à l'authenticité et à la liberté individuelle. Elles peuvent limiter la capacité de l'individu à donner un sens à sa propre vie et à exprimer pleinement sa singularité. Aussi, l'existentialisme met-il en garde contre une adhésion passive aux normes sociales. Ces normes doivent être remises en question activement.

Cette perspective conduit l'existentialisme à aborder également les relations humaines. L'interaction avec autrui joue un rôle essentiel dans la construction de notre perception de nous-mêmes et de notre compréhension de l'existence, mais elle engendre en même temps une tension entre l'individualité et l'interdépendance sociale (Dissociation entre l'identité et l'individualité).
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• Søren Kierkegaard (1813-1855), considéré comme le fondateur de l'existentialisme, a réfléchi sur l'angoisse, la foi, la liberté et l'individualité.

• Martin Heidegger (1889-1976), dont le nom est attaché à la phénoménologie, est aussi à l'origine de concepts existentialistes, notamment le Dasein ( = l'être-là) et l'importance de l'existence individuelle dans Être et Temps.

• Gabriel Marcel (1889-1973) a contribué à l'existentialisme chrétien et s'est intéressé à l'angoisse, la foi, l'espérance et la dignité humaine.

• Miguel de Unamuno (1864-1936) a abordé des questions de la foi, du doute, de la mort et de l'individualité, en se concentrant sur l'expérience individuelle et la quête de sens dans la vie. Il a joué un rôle important dans la pensée espagnole du XX^e siècle.

• Karl Jaspers (1883-1969) a écrit sur la liberté, la transcendance et la compréhension de soi.

• Nicola Abbagnano (1901-1990) associé à l'existentialisme et aux autres philosophies de l'existence, a abordé des questions liées à la liberté, à l'angoisse, à la philosophie de la vie et de l'existence.

• Jean-Paul Sartre (1905-1980) est souvent considéré comme l'une des figures centrales de l'existentialisme. Son ouvrage majeur, L'Être et le Néant, ainsi que ses idées sur la liberté, la responsabilité et l'existence, ont eu un impact profond sur le mouvement.

• Simone de Beauvoir (1908-1986) a également joué un rôle important dans le développement de l'existentialisme. Son ouvrage le plus célèbre, Le Deuxième Sexe, est un texte fondamental du féminisme existentialiste.

• Albert Camus (1913-1960) est connu notamment pour son roman L'Étranger et pour sa réflexion sur l'absurde et la quête de sens dans un monde indifférent. Il est souvent associé à l'existentialisme bien qu'il ait refusé cette étiquette.

Dictionnaire Idées et méthodes