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Les Infants
de Lara sont une légende espagnole du Moyen âge .
On la place à la fin du Xe siècle,
au temps du comte Garci Fernandez de Castille et du roi de Léon,
Bermudo II. Suivant la Chronique générale et le Romancero ,
comme Ruy Velazquez épousait doña Lambra, en la ville de
Burgos, une querelle survint entre celle-ci et sa belle-soeur, doña
Sancha, femme de Gonzalo Gustios de Lara, seigneur
de Salas. Les deux femmes s'insultèrent publiquement. Un des sept
fils de doña Sancha, le plus jeune, Gonzalvico, outragea doña
Lambra, la menaçant, disent les romances, de lui couper les jupes
au-dessus du genou, une palme et plus encore. A l'annonce de l'injure faite
à son épouse, Ruy Velazquez jure de la venger. Il simule
une réconciliation avec les infants et leur père, Gonzalo
Gustios. Quelque temps après, l'implacable doña Lambra pousse
un esclave à jeter sur Gonzalvico un concombre plein de sang «
vivant ». Les infants poursuivent l'esclave et viennent le daguer
jusqu'aux pieds de sa maîtresse. Là-dessus, seconde réconciliation.
Ruy Velazquez propose aux infants une chevauchée
en terre infidèle et les livre aux musulmans qui finissent par les
exterminer avec leur ayo Nuño Salido, après une lutte furieuse.
Pendant ce temps, Gonzalo Gustios que le traître avait envoyé
à Cordoue, sous prétexte de porter un message au roi Almanzor
(l'hadjib AI-Mansour de l'histoire), était retenu prisonnier par
le musulman qui lui faisait servir en un festin les sept têtes de
ses enfants et celle de leur ayo. Emu par une si grande infortune, le roi
maure rendit la liberté au Castillan. En quittant Cordoue,
Gonzalo Gustios laissait enceinte une soeur d'Almanzor. La Sarrasine mit
au monde un fils, Mudarra; l'enfant fut élevé parmi les infidèles.
Ayant appris le sort de ses frères et le secret de sa naissance,
il partit pour la Castille ,
à la recherche de Ruy Velazquez, le tua et vint présenter
la tête à son vieux père. Gonzalo Gustios reconnut
le bâtard, le fit baptiser et armer chevalier par Garci Fernandez.
Dans la suite, Mudarra brûla vive doña Lambra. (D'aucuns disent
qu'elle fut lapidée.). C'est de Mudarra que prétendaient
descendre les Manrique Lara.
Cette tragique légende qui repose
probablement sur quelque fait historique altéré, a longtemps
passé pour vérité prouvée. Mariana
la rapporte encore en détail dans son Histoire d'Espagne.
Elle a inspiré aux poètes du Moyen âge
et de la Renaissance
une trentaine de romances fort populaires
et dont plusieurs ont tous les caractères de l'ancienneté
( L'histoire
de la littérature espagnole et le Romancero general
de Duran, t. I). Juan de La Cueva, Lope de Vega,
Matos Fragoso et Félicien Mallefille
l'ont mis en drame. Victor Hugo a imité,
dans la Romance mauresque de ses Orientales, un des plus
beaux chants du Romancero des sept infants, celui où le bâtard
Mudarra tue Ruy Velazquez à la chasse. (Lucien Dollfus). |
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