A
la fin du XVe siècle et dans la première moitié du
XVIe siècle, le monde s'agrandit pour les Européens. En cherchant
une nouvelle route vers les Indes, pays des épices
et de la soie, les Portugais
avec Vasco de Gama (1497) découvrent l'Afrique
du Sud
et les îles de l'Océan Indien; les Espagnols
avec Christophe Colomb (1492) découvrent
l'Amérique .
Les Portugais jalonnent de leurs comptoirs les côtes de l'Afrique ,
de l'Inde
et des îles de la Sonde, ruinent la puissannce de Venise et se créent
un fragile empire commercial "à la Carthaginoise ".
Les Espagnols conquièrent le Mexique
(1519), le Pérou (1533) et se constituent dans l'Amérique
Centrale et l'Amérique du Sud
un durable empire "à la Romaine ". |