Or.

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L'or

L'or (symbole : Au) est l'élément chimique de numéro atomique 79 dans le tableau périodique. C'est l'un des métaux les plus précieux et les plus recherchés dans le monde en raison de ses caractéristiques et de ses nombreuses applications. Il est dense, malléable et ductile : il peut être martelé en feuilles minces (feuilles d'or) ou étiré en fils fins (fil d'or) sans se briser. Il est également très bon conducteur de l'électricité et de la chaleur. L'or est très résistant à la corrosion, à l'oxydation et à la plupart des produits chimiques. C'est pourquoi il conserve sa brillance et son éclat pendant des milliers d'années. Il a été vu par de nombreuses civilisations anciennes comme un symbole de richesse, de pouvoir et de divinité, et a été utilisé dans la fabrication de bijoux, de parures, d'ornements et d'objets rituels depuis l'Antiquité. Aujourd'hui, il continue d'avoir une grande importance économique, culturelle et symbolique à travers le monde (fabrication de bijoux, de pièces de monnaie, de lingots d'investissement, d'électronique, de dispositifs médicaux, de contacts électriques, de catalyseurs chimiques et dans l'industrie spatiale).
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Numéro atomique
Masse atomique
Point d'ébullition (°C)^*
Point de fusion (°C)
Masse volumique (g/cm³)^*
Structure électronique^*
^{Degrés
d'oxydation}

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Les minerais de l'or.
Bien que l'or soit relativement abondant dans la croûte terrestre, il est rarement trouvé sous forme pure. La plupart de l'or est extrait sous forme de minerai et nécessite un traitement pour être purifié. Voici quelques-uns des principaux minerais d'où est extrait l'or :

• Le quartz aurifère est l'un des types de minerais aurifères les plus courants. L'or est souvent associé à des veines de quartz dans des formations géologiques appelées filons aurifères. Ces filons peuvent être exploités à l'aide de méthodes d'extraction minière souterraine ou à ciel ouvert.
• La pyrite, également connue sous le nom de "l'or des fous" en raison de sa ressemblance superficielle à l'or, est un sulfure de fer qui peut contenir de petites quantités d'or. Bien que la pyrite ne soit pas une source principale d'or, elle peut parfois être exploitée pour récupérer l'or associé.
• Les alluvions aurifères se forment à partir de l'accumulation d'or dans des dépôts de sédiments, tels que les rivières, les lits de rivières, les plages et les terrasses alluviales. L'or est érodé de sa source d'origine, transporté par l'eau et déposé dans des zones où le mouvement de l'eau ralentit. Diverses techniques d'extraction alluvionnaire ( dragage, panning) sont utilisées pour récupérer l'or des alluvions.
• La latérite aurifère est un type de sol rougeâtre ou brunâtre riche en oxydes de fer et en alumine, souvent formé dans les climats tropicaux ou subtropicaux. Les gisements de latérite aurifère contiennent de l'or associé à des dépôts de latérite, et sont exploités à l'aide de techniques d'extraction minière à ciel ouvert.
• Les sédiments marins aurifères sont des sédiments marins dans lesquels on peut également trouver de l'or, généralement sous forme de particules fines. Ces sédiments sont souvent récupérés par dragage dans les fonds marins.

Les principaux composés de l'or.
L'or est un métal noble, ce qui signifie qu'il est généralement peu réactif chimiquement et qu'il forme rarement des composés stables dans des conditions normales. Cependant, il existe quelques composés d'or, bien que la plupart d'entre eux soient relativement instables et ne soient pas couramment rencontrés. Voici quelques-uns des principaux composés d'or :

• Le chlorure d'or (III) (AuCl3) est l'un des rares composés stables d'or. Il est généralement produit en dissolvant de l'or métallique dans de l'acide chlorhydrique concentré. Il est utilisé dans certaines applications chimiques, notamment dans la fabrication de certains médicaments et comme catalyseur dans certaines réactions chimiques.
• Le bromure d'or (AuBr3) est un autre composé d'or qui peut être formé en réagissant de l'or métallique avec du bromure d'hydrogène. Il est également utilisé dans certains processus chimiques et dans la fabrication de certains produits chimiques.
• L'iodure d'or (AuI) est un composé instable d'or et d'iode qui peut être formé dans certaines conditions. Il est principalement utilisé dans la recherche chimique et dans certaines réactions organiques.
• L'oxyde d'or (III) (Au2O3) est un composé instable qui peut être formé en chauffant de l'or métallique en présence d'oxygène. Il se décompose facilement à haute température et n'a pas beaucoup d'applications pratiques.
• Le thiocyanate d'or (AuSCN) est un composé d'or instable qui peut être formé en réagissant de l'or métallique avec du thiocyanate de potassium. Il est principalement utilisé dans la recherche chimique et dans certaines réactions de laboratoire.