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La démocratie participative

On désigne sous le nom de démocratie participative un modèle de gouvernance où les citoyens sont activement impliqués dans le processus de prise de décision politique et dans la formulation des politiques publiques. Elle vise à élargir la participation des citoyens au-delà du simple droit de vote, en encourageant leur engagement actif dans la politique et les affaires publiques à divers niveaux, que ce soit au niveau local, régional, national ou même international. L'objectif est de renforcer l'autonomie et le pouvoir d'agir (empowerment) des citoyens en leur permettant de contribuer activement à la définition de leurs besoins et de leurs priorités. Cela favorise également leur responsabilisation vis-à-vis des décisions prises. Un élément essentiel de la démocratie participative est la transparence du processus décisionnel et l'accès à l'information. Les citoyens doivent avoir accès à des données fiables et complètes pour pouvoir prendre des décisions éclairées.

Des espaces de discussion et de dialogue sont créés pour permettre des échanges d'idées et des débats informés sur des questions d'intérêt public. Divers instruments et mécanismes sont mis en place pour permettre la participation citoyenne, tels que les assemblées citoyennes, les jurys citoyens, les référendums, les forums ouverts, les plateformes en ligne, etc. La démocratie participative peut coexister avec la démocratie représentative, où les citoyens élisent des représentants. L'idée est d'associer les deux systèmes pour renforcer la légitimité et l'efficacité du processus démocratique.

Les principaux penseurs de la démocratie participative..
Ce modèle de gouvernance a été conceptualisé et développée par plusieurs théoriciens au fil du temps. En voici quelques-uns :

• Carole Pateman, politologue, a écrit sur la démocratie participative et la démocratie délibérative. Elle est connue pour son ouvrage Participation and Democratic Theory (1970) où elle discute du rôle central de la participation citoyenne dans la démocratie.

• Hannah Arendt a contribué à la compréhension de la participation citoyenne et de l'action politique dans l'espace public. Elle a mis en avant l'importance de l'action collective et de la délibération publique pour une démocratie véritable.

• Sherry Arnstein, urbaniste et planificatrice, a développé le concept de l'échelle de participation citoyenne, également connue sous le nom d'échelle d'Arnstein, qui analyse différents niveaux de participation, allant de la manipulation à un réel contrôle citoyen.

• Jurgen Habermas a formulé la théorie de l'action communicationnelle et de l'espace public. Il a souligné l'importance de la délibération

publique, de la discussion rationnelle et de la formation d'un consensus pour une démocratie participative efficace.

• Benjamin Barber, politologue, a écrit sur la démocratie participative et a popularisé le terme démocratie forte. Il a plaidé en faveur de la décentralisation du pouvoir et de la participation citoyenne dans la gouvernance locale.

• Amartya Sen, économiste et philosophe, a travaillé sur l'idée du développement en tant que liberté. Il a défendu l'idée selon laquelle la démocratie, en favorisant les libertés politiques et sociales, est fondamentale pour le développement humain et doit inclure une participation active des citoyens.

• Giovanni Sartori, politologue, a développé la notion de démocratie participative dans le cadre de son étude des systèmes politiques. Il a souligné l'importance de la participation citoyenne en tant qu'élément central du fonctionnement démocratique.

Dictionnaire Idées et méthodes