La biologie

Biologie est un terme introduit en 1802 par Lamarck et par Treviranus, du grec bios, vie, et logos, discours, c'est-à-dire science de la vie. Comme toutes les disciplines fondamentales, l'objet même de cette science est la recherche de sa propre définition. Qu'est-ce donc que la vie? Voilà la question que ce pose le biologiste. Ou, plus exactement : qu'est-ce qui est vivant? car aujourd'hui, le terme même de vie, sans compter sa pluralité de sens, semble trop abstrait, trop flou, déjà dans son seul sens "biologique", pour servir à définir véritablement une science. Plutôt qu'une étude rationnelle de la vie, la biologie se revendique donc souvent comme l'étude des conditions et des phénomènes de l'existence des organismes vivants; autrement dit de systèmes particuliers, concrets, qui ont en commun de posséder un certain nombre de propriétés. Dans cette perspective, dire ce qui est vivant, consiste à énoncer une liste de propriétés. On reconnaît ainsi un organisme vivant lorsque, à la fois  :

1) il possède un (a) métabolisme (b) auto-régulé 

2) il est capable de (a) se reproduire et (b) d'évoluer au cours du temps.

En pratique, toutes ces propriétés, qui doivent êtres toutes réunies pour qu'on puisse parler d'être vivant, ne sont pas nécessairement abordées comme un tout. Il y a évidemment en biologie, comme dans les autres sciences des angles d'études divers, des approches qui ont leur propre objet, et qui chacune  définit une discipline particulière.

• Biologie Cellulaire. - Étude des cellules, les unités de base de la vie, et de leurs structures internes, fonctions et processus.

• Génétique. - Investigation des mécanismes de l'hérédité, y compris la transmission des gènes d'une génération à l'autre.

• Biologie Moléculaire. - Analyse des processus moléculaires qui sous-tendent la vie, y compris la structure et la fonction des molécules biologiques telles que l'ADN, l'ARN et les protéines.

• Écologie. - Étude des relations entre les organismes et leur environnement, y compris les interactions au sein des populations, des communautés et des écosystèmes.

 â€¢ Éthologie. - Étude du comportement des êtres vivants. 

• Physiologie. - Étude des fonctions et des processus qui permettent le maintien de la vie et le fonctionnement des organes et des systèmes dans les organismes vivants.

• Anatomie. - Étude de la forme et de la position des organes des organismes vivants, mais non de leurs fonctions. 

• Biologie Évolutive. - ÉtudeInvestigation des mécanismes et des motifs du changement évolutif au fil du temps, y compris la sélection naturelle et les processus évolutifs.

• Taxonomie. - Classification des organismes vivants en groupes hiérarchiques basés sur leurs caractéristiques communes.

• Biologie du Développement. -Étude des processus qui régissent la croissance, la différenciation et la morphogenèse des organismes, de la conception à la maturité.

• Biotechnologie. -Application des principes biologiques pour développer des technologies utiles dans des domaines tels que la médecine, l'agriculture, et l'industrie.

• Microbiologie. - Étude des micro-organismes, y compris les bactéries, les virus, les champignons et les protozoaires.

On définit également des branches de la biologie en fonction des catégories d'organismes vivants étudiés : la botanique étudie les végétaux, la zoologie, les animaux, l'entomologie, seulement une classe d'animaux, les insectes, etc.