Lorsque l'on parle des Indiens du Sud-Ouest des Etats-Unis, on se réfère aux populations autochtones appartenant à une aire culturelle qui s'étend géographiquement dans la zone aride située au Sud-Ouest des Etats-Unis, mais aussi le Nord-Ouest du Mexique. Cette zone comprend principalement le Nouveau-Mexique et l'Arizona, ainsi que des parties de l'Utah, du Colorado, du Nevada et du Texas, et elle déborde également sur le nord de l'Etat méxicain de Sonora et sur le Nord-Ouest de celui du Chihuahua. C'est une région de plateaux, de canyons et de falaises, de zones fertiles limitées bordant les cours d'eau, et de vastes étendues de pays semi-désertique. Contrastant ainsi fortement avec les régions voisines, ce cadre géographique a induit une culture qui lui est propre. Les falaises regorgent de grottes et de profondes cavités bien adaptées à l'habitation, et la modification de celles-ci pour en faire des habitations a probablement conduit à l'utilisation étendue de la pierre dans la construction.

Le fait que la région ait été occupée pendant une longue période est amplement attesté par la présence d'un grand nombre de ruines - habitations de falaises, et villages de plateau et de plaine dispersés sur le territoire. Des réservoirs et des traces de vastes canaux d'irrigation temoignent de l'empreinte laissée par les populations qui ont autrefois vécu dans la région. Que les tribus actuelles des constructeurs de villes soient les descendants des différents peuples anciens est indiqué par la tradition, par l'anthropologie physique (étude des squelettes) et par la culture matérielle. Le passé se connecte au présent sans rupture perceptible, et les outils et ustensiles d'aujourd'hui sont, à l'exception des éléments intrusifs de la civilisation d'origine européenne, les outils et ustensiles du passé.

Les peuples bâtisseurs de villes appartiennent à un certain nombre de souches linguistiques - Zuñian, Tañoan, Keresan, uto-aztèque, Piman et Yuman - et à côté de celles-ci, un certain nombre de populations non bâtisseuses de villes, en lien avec celles des chasseurs des plaines et des montagnes, occupent la région, à commencer par les Navajos et les Apaches.

Les données de l'archéologie.
La culture matérielle.
• Les habitations. - On identifie quatre types de bâtiments  : en béton, comme dans les ruines de Casa Grande en Arizona; en briques d'adobe, comme dans certaines parties du Nouveau-Mexique et de l'Arizona; en maçonnerie, dans toute la région; et sous forme d'excavations, comme dans le Colorado, le Nouveau-Mexique et l'Arizona. 

Les habitations rupestres, qui présentent un grand intérêt, sont en règle générale des maisons individuelles ou de petits groupes de maisons; certaines sont cependant de véritables villages (pueblos, en espagnol) capables d'accueillir des centaines de personnes. La plupart de ces habitations occupent des niches pittoresques et presque inaccessibles dans les parois des canyons. Les emplacements des plateaux étaient souvent choisis en vue de la défense, et les pueblos des basses terres étaient pratiquement des fortifications. Les murs extérieurs étaient aveugles, et percés seulement d'une porte, tandis que l'entrée des habitations se faisait généralement par la cour intérieure et par les toits du premier étage (maisons-puits). La présence de kivas (chambres cérémonielles circulaires), en nombre variable, était une caractéristique notable de ces villages. Dans de nombreux endroits, les montées abruptes et les passages étroits étaient défendus par des murs bas en maçonnerie grossière, et on suppose que les tours rondes et carrées trouvées dans certaines sections étaient conçues pour l'observation et la défense.

• Outillage et artisanat. - Presque tous les types d'outils anciens étaient encore récemment utilisés par les populations du Sud-Ouest, et la pratique consistant à rassembler et à utiliser des outils en pierre provenant des sites anciens a été si générale que l'ancien et le nouveau ne sont pas facilement séparables.

Les meules de pierre utilisées pour moudre des graines, en particulier le metate et le mortier, sont des objets simples mais bien réalisés. Certains petits mortiers sont sculptés pour représenter des serpents, des oiseaux et d'autres formes animales. La sculpture d'animaux fétiches est une caractéristique remarquable, en particulier de l'art moderne. Les tentatives de représentation de la forme humaine sont extrêmement grossières. L'effort sculptural le plus ambitieux de la région est illustré par les figures de deux lions de montagne accroupis représentés grandeur nature dans un rocher situé près de Cochiti dans la vallée du Rio Grande, mais ces figures ont été tellement mutilées qu'il est difficile de déterminer leur valeur originale en tant qu'oeuvres d'art.

Si l'on excepte les metates et les mortiers, les récipients en pierre, sont rares. Les poteries, en revanche, sont  abondantes, de qualité supérieure, et remarquables par une décoration variée. L'art du potier a atteint dans la région un degré de perfection rarement dépassé ailleurs en Amérique.

Les petits outils en pierre de la région du Sud-Ouest correspondent assez étroitement à ceux que l'on rencontre dans les régions voisines, mais la gouge, le ciseau et peut-être d'autres formes sont absentes. La hache rainurée occupe une place importante et sa forme, sa finition et son efficacité en tant qu'outil de coupe de l'âge de pierre ont été rarement surpassées. De nombreuses haches d'un intérêt exceptionnel sont d'un type tout à fait distinct de la hache ordinaire; celles-ci sont faites de fibrolite, un beau minéral d'une grande dureté que l'on trouve rarement ailleurs. Les marteaux de toutes les variétés ordinaires sont présents en grand nombre, et les pierres abrasives et les outils de polissage sont de types courants. 

Les outils ébréchés - pointes de flèches, fers de lance, couteaux, grattoirs et pointes de forage - sont des types habituels et ne sont pas très abondants ou particulièrement remarquables. Les matériaux utilisés étaient l'obsidienne, le jaspe et de nombreuses variétés de calcédoine. Une grande habileté se manifestait dans la fabrication de perles et autres petits bibelots. L'os était très utilisé pour les poinçons et la coquille pour les ornements.

L'arc et les flèches étaient l'arme principale, tandis que l'atlatl, ou bâton de jet, était d'usage assez général. Les outils pour redresser et lisser les fûts de flèches sont assez nombreux et de forme exceptionnellement variée.

Des mines de turquoise ont été largement exploitées au Nouveau-Mexique, au Nevada et en Arizona. Cette pierre semi-précieuse était utilisée pour les ornements et surtout pour les travaux d'incrustation ou de mosaïque, quelques spécimens très attrayants étaient répandus par le commerce dans des régions éloignées, jusqu'au Mexique. Il y a peu de traces du travail des métaux, l'art de l'orfèvrerie des temps récents ayant été introduit par les Espagnols, et les cloches en cuivre que l'on trouve parfois sont probablement d'origine mexicaine. Les arts du tissage et de la vannerie étaient pratiqués avec beaucoup d'habileté. (D'après le Bureau d'ethnologie américaine).

Les anciennes traditions.
Une culture, appelée ordinairement tradition du Sud-Ouest ou culture de Cochise est apparue dans la région dès  9000 av. JC et a atteint son apogée entre 2000 av. JC et 200 ap. JC. Elle semble ne s'être complètement éteinte que vers 1400 ap. JC. Ses représentants étaient essentiellement des chasseurs-cueilleurs, mais ont aussi pu pratiquer à l'occasion la culture du maïs. Vers 300 avant JC, trois nouvelles traditions ont commencé à s'en différencier :  les cultures Anasazi, Hohokam et Mogollôn. 

• Les Anasazi (185 av. J.-C -1300 après JC) vivaient dans la région des Quatre Frontières (Four Corners). Les plus anciens de ces Ansazis sont qualifiés par les historiens de Vanniers (Basketmakers). Après le milieu du VIII^e siècle de l'ère commune, on parle de Pueblos proprement dits. Les  habitations des Anasazi ont d'abord été des maisons-puits semi-enterrées. Plus tard, ils ont bâti des habitations dans des grottes naturelles creusées dans des falaises pour se prémunir des incursions des Indiens des Plaines (Apaches, Comanches). Mais l'affaiblissement des ressources les a conduits à revenir vivre dans des villages aux maisons de terre battue.
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• Les Hohokam. - Les représentants de la culture Hohokam (100 av. JC - 1450 après JC) vivaient dans le bassin de la rivière Gila. Leur agriculture (maïs, haricots, coton), facilitée par la construction d'un réseau d'irrigation apportant l'eau depuis les montagnes, était développée. Comme en témoignent certains éléments de leur architecture (jeux de pelote, monticules en plateforme, etc.), ils étaient en relation avec les sociétés mésoaméricaines au moins depuis le VII^e siècle.  Leurs habitations étaient, comme celles des Anasaz,i en pisé.

•  Les Mogollôn. - L'aire occupée par la culture Mogollôn  (300 -1350 après JC) se situait au Sud des deux précédentes (sud du Nouveau-Mexique, Sud-Est de l'Arizona, le Nord Ouest de l'Etat mexicain de Sonora). C'était une société sédentaire de cultivateurs (yucca, tournesol, du maïs, etc.). Leurs habitations étaient d'abord enterrées ou semi-enterrées (maisons-puits), mais à partir du XI^e siècle, ils ont commencé à  construire au-dessus du niveau du sol. Ils ont également bâti de grands complexes cérémoniels. 

Tribus historiques 1500 - 1700 après JC.
Les premiers Européens (Francisco Vázquez de Coronado, puis Juan de Oñate, etc.) sont arrivés dans la région à partir du milieu du XVI^e siècle. Il y ont rencontré quelques dizaines de milliers d'habitants dispersés dans 70 villages et les ont appelés génériquement Pueblos ou Indiens Pueblo (V. tableau ci-dessous), en raison des caractéristiques de leurs établissements. La principale source de nourriture de ces populations était un type de maïs adapté à la semi-aridité du territoire. ils complétaient leur alimentation par les produits de la chasse. L'organisation sociale reposait sur des clans matrilinéaires, et le village était l'unité politique supérieure. Aux commandes : un gouverneur qui assumait les fonctions administratives; un chef de guerre chargé des travaux publics et des conflits de guerre, et une caste de prêtres dont la mission était de promouvoir la pluie.

On considère que les Tañoans et les Keresans actuels descendent d'Anasazi; les Zuñis sont supposés être des descendants de la tradition Mogollôn, tandis que ceux, dont l'histoire est en quelque sorte parallèle à celles des Pueblos, qui habitent actuellement la région de Sonora (les tribus Pima, Papago, Tarahumara, etc.) sont les héritiers de la tradition Hohokam; quant aux Hopi, ils se rattachent plutôt, par leur langue à la branche uto-aztèque (shoshoneane). Les Espagnols ont également rencontré d'autres populations, appartenant, celles-ci, à la famille linguistique yumane (Mojave, Yavapaï, etc., également cultivateurs sédentaires), à l'Ouest et, à la famille linguistique athapascane (na-déné), les Apaches et les Navajos, ces derniers installés plus récemment dans la région, et dont les modes de vie, tournés vers la chasse et la prédation, étaient très différents de ceux des Pueblos.
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Les Na-Déné (Apaches et Navajos)

Apaches et Navajos sont les deux populations parlant des langues de la famille Na-Dené que l'on rencontre dans le Sud-Ouest des Etats-Unis (les autres populations de ce groupe se rencontrant principalement à l'Ouest du Canada et en Alaska).

Le mot apache est un terme général utilisé pour désigner six tribus indiennes de langue athapascane, culturellement liées, du sud-ouest de l'Amérique du Nord. Leurs ancêtres, formant initialement un groupe homogène, sont probablement entrés dans la région du Sud-Ouest par le nord vers l'an 1300 ap. JC, et une différenciation tribale et linguistique s'est produite après leur arrivée. Les tribus rencontrées lors du premier contact avec les Blancs étaient les Apaches établis le plus à l'Est, les Chiricahua, les Mescalero, les Jicarilla, les Lipan et les Kiowa Apaches (le nom de ces derniers vient de ce que ce groupe s'est uni aux Kiowas, Indiens de Plaines, se déplaçant et campant avec eux, mais sans se confondre avec eux). Le processus de différenciation se poursuivait apparemment encore au moment du premier contact, car les Apaches se sont révélés être divisés en cinq groupes organisés en quelque chose de moins défini  que des tribus séparées, mais plus autonomes que des bandes. Les Navajos, appelés Apaches de Navaju (ou de Navahu) dans les archives espagnoles dès 1630, se sont suffisamment différenciés pour être considérés comme une tribu distincte. Au moment de l'occupation nord-américaine par les Européens, les Apaches et les Navajos s'étendaient sur ce qui est maintenant le centre-est et le sud-est de l'Arizona, le sud-est du Colorado, sud-ouest et est du Nouveau-Mexique, ouest du Texas et nord du Mexique. 

Les Apaches.
L'organisation sociale des Apaches repose sur des bases relativement uniformes,, mais on peut relever quelques variantes intéressantes. La famille est partout une unité sociale et économique forte. Lors du mariage, l'homme et la femme s'installent dans le campement des parents de la femme, et le mari est censé travailler pour eux et leur montrer de la déférence, tant dans ses paroles que dans son comportement. Les Apaches occidentaux, sans doute influencés par leurs voisins Navajos et Pueblos, sont divisés en un grand nombre de clans. Un enfant appartient automatiquement au clan de sa mère. La tribu Jicarilla est divisée en deux bandes ou sections qui ont des fonctions cérémonielles réciproques. Cette dichotomie a probablement été stimulée elle aussi par l'exemple des Pueblos voisins.

Autrefois, les Apaches étaient essentiellement des chasseurs et des cueilleurs. Ceux de la bordure ouest des plaines centrales chassaient le bison. La réintroduction du cheval dans le nouveau monde par les Espagnols et la multiplication rapide de cet animal leur ont procuré une grande mobilité pour la chasse et pour les razzias. Les Apaches occidentaux et les Jicarilla complétaient leur approvisionnement alimentaire en gibier et en plantes sauvages en cultivant du maïs et d'autres légumes à petite échelle. Les Jicarilla, bien qu'ils aient conservé leur territoire séparé, ont formé une alliance avec les Ute du Sud pour contrebalancer la menace Navajo.

Après la Guerre de Sécession, plusieurs tentatives ont été faites pour limiter les territoires et les mouvements des Apaches. Les efforts faits pour concentrer les Mescalero avec les Navajos à Bosque Redondo sur la rivière Pecos ont échoué. Une autre tentative, visant à installer les Jicarilla avec les Mescalero sur une réserve plus au sud, a également dû être abandonnée. De graves troubles ont surgi lorsque les Chiricahua ont été forcés d'abandonner leurs territoires et ont été obligés de cohabiter avec les Apaches de l'Ouest. Des groupes de Chiricahua ont quitté la réserve à plusieurs reprises par peur ou en signe de protestation et ont été rapidement poursuivis par des unités de l'armée. La dernière guerre indienne de ce type s'est terminée en 1886 avec la reddition de Geronimo et de ses quelques partisans restants. Cette fois, toute la tribu Chiricahua a été évacuée de l'ouest et détenue comme prisonnière de guerre successivement en Floride, en Alabama, et à Fort Sill, en Oklahoma, pour un total de 27 ans. En 1913, les membres de la tribu ont été autorisés à choisir entre prendre des attributions de terres dans l'Oklahoma ou retourner à l'ouest pour vivre au Nouveau-Mexique sur la réserve de Mescalero. Environ un tiers ont choisi la première option et les deux tiers, la seconde.

Aujourd'hui, la population apache rassemble au total autour de 200 000 personnes, mais dans l'aire culturelle des Indiens du Sud-Ouest, ils ne sont que 35 000 environ. Les Apaches les plus occidentaux vivent dans les réserves de Fort Apache et de San Carlos, dans le centre-est de l'Arizona. Les Chiricahua, à l'exception de ceux qui vivent encore près des Apaches de l'Oklahoma et des Lipan, vivent dans la réserve des Mescalero, dans le sud du Nouveau-Mexique. Les Jicarilla ont une réserve dans le centre-nord du Nouveau-Mexique. Les Kiowa Apaches vivent dans le sud-ouest de l'Oklahoma.

Les Navajos.
Les Navajos (Navahos) vivent aujourd'hui principalement dans une grande réserve au nord-est de l'Arizona qui déborde aussi au Nouveau-Mexique et à l'Utah. C'est presque entièrement un désert aride de sable et de roche, impropre à tout autre usage qu'à un maigre pâturage. Comme d'autres populations de la même origine, les Navajos  s'appellent eux-mêmes Dîné, le Peuple. Venus du Nord, comme les Apaches, ils ont incorporé des éléments de toutes les tribus près desquelles ils se sont installés dans le Sud-Ouest.

Ils menaient jadis une vie itinérante et prédatrice, et étaient continuellement en guerre contre les tribus Ute et les Indiens des Plaines. Au début de la période coloniale, ils étaient tour à tour en guerre ou en paix avec les Espagnols, mais plus tard, ils apparurent à ces derniers si gênants qu'en 1705 et de nouveau en 1713, ils furent fortement réprimés. En 1744, les missionnaires franciscains tentèrent de les convertir, mais après quelques années, l'effort fut abandonné. 

En 1805, à la suite de raids continus, une troupe espagnole pénétra dans leur bastion dans le canyon de Tseyi (Chelly) et infligea aux Navajos une sévère défaite, tuant 115 hommes, femmes et enfants. Mais les raids continuèrent, et entre la chute de la puissance espagnole vers 1815 et l'occupation américaine du pays trente ans plus tard, les Navajos se signalèrent par leurs vols de moutons, de bétail et de chevaux dans les établissements mexicains. Grâce à leur butin, ils finirent par devenir une tribu pastorale. Vers la même époque, ils apprirent des Pueblos l'art de tissage, et des Mexicains les formes les plus simples du travail des métaux, en particulier de l'argent. 

En 1846, un certain nombre de chefs éminents signèrent leur premier traité avec le gouvernement américain, mais, à cause du meurtre du principal signataire trois ans plus tard, la tribu redevint hostile. Les hostilités se sont poursuivies avec de courtes interruptions jusqu'en 1863, date à laquelle il a été décidé de déporter toute la tribu vers la réserve de Bosque Redondo sur la rivière Pecos, près de Fort Sumner, dans l'est du Nouveau-Mexique. Au cours de l'hiver qui a suivi, une force mixte de Blancs et d'Indiens Ute dirigée par Kit Carson envahit le pays Navajo et força leur bastion du canyon de Chelly. En un an, près de 5500 Navajos furent déportés vers Bosque Redondo.

L'expérience fut un échec. Le bétail des Navajos mourut ou fut  volé, leurs récoltes échouèrent et leur nombre diminua à cause des maladies, des évasions et des attaques des tribus des Plaines. En juin 1868, un nouveau traité fut conclu, en vertu duquel les captifs, alors au nombre de 7300, seraient renvoyés dans une réserve située dans leur ancien pays, et recevraient des moutons et du bétail avec lesquels ils pourraient recommencer leur vie. Depuis lors, ils sont restés calmes, augmentant régulièrement leur richesse et leur population. En 1884, la réserve a été étendue à ses dimensions actuelles pour accueillir leurs troupeaux en augmentation rapide.

La société navajo repose sur un système pleinement développé d'une cinquantaine de clans matrilinéraires. Leur gouvernement est démocratique et local, plutôt que centralisé, car la nature de leur pays et de leur mode de vie empêche la formation de grands corps organisés, de sorte que chaque famille n'engage qu'elle-même lorsqu'elle se déplace pour rechercher des pâturages temporaires et son approvisionnement en eau. Il tirent leur principale subsistance de leurs troupeaux de moutons et de chèvres, ainsi que de chevaux et de quelques bovins. L'agriculture est relativement peu développée par comparaison avec l'élevage. Ils fabriquent de la poterie et des paniers et  sont bien connus pour les couvertures belles et durables qu'ils tissent à partir de la laine de leurs troupeaux et pour leurs ornements artistiques en argent. 

Bien que, comme la plupart des peuples pastoraux, ils aient été nomades ou semi-nomades, ils construisaient à chaque halte régulière des habitations permanentes appelées hogans. Ce sont des maisons circulaires, en rondins recouverts de terre, avec une entrée basse couverte et un trou de fumée au sommet.   Les Navajos ont des cérémonies rituelles élaborées et spectaculaires et une mythologie abondante, avec des centaines de chants sacrés. Ils sont aujourd'hui estimés à 400.000, moins de la moitié d'entre eux sont dans les limites de réserve, le reste explotant des pâturages extérieurs ou participant à l'économie moderne.

Les Sonorans

Note : d'autres Sonorans vivent au Mexique (Huichol, Cora, Yaqui...), mais débordent de l'aire culturelle étudiée ici. Quant aux Hopi, qui parlent aussi une langue uto-aztèque (uto-aztèque septentrional) mais vivent plus au Nord, ils sont rangés parmi les Pueblos (voir plus bas).

Les Akimel O'odham.
Les Akimel O'odham (Pima, Pima Alto, Upper Pima), qui se nomment eux-mêmes le Peuple de la Rivière, erraient autrefois, conjointement avec les Tohono O'odham (Papago), sur tout le territoire allant du milieu de Gila vers le sud jusqu'à Sonora, au Mexique. Ils ont été rassemblés ensuite dans les réserves de Gila River et de Salt River, en Arizona, où ils résident actuellement. On estime leur nombre à près de 50.000 individus. Seule une minorité (environ 10 000) vivant encore dans les réserves et pratiquant couramment la langue.

Les Akimel O'odham ont conservé leurs anciennes pratiques agricoles, fertilisant leurs champs au moyen de vastes canaux d'irrigation, et cultivant le maïs, les haricots, les citrouilles, les melons et le coton, hommes et femmes travaillant ensemble. Ils préparent également une sorte de pain à partir du haricot mesquite, et une liqueur à partir du grand cactus zaguara. Les femmes font de la poterie et tressent de beaux paniers étanches. 

Selon la tradition indigène, les Akimel O'odham sont originaires de la vallée de la Salt River et se sont ensuite répandus le long de la rivière Gila. Ils attribuent les grandes ruines en adobe de leur pays, y compris celles de Casa Grande, à leurs ancêtres, et racontent des histoires sur leur occupation, mais le lien est encore incertain. Ils prétendent que leur ancien mode de vie a pris fin sous l'assaut de trois bandes d'étrangers venus de l'est, qui ont détruit leurs pueblos, dévasté leurs champs et tué ou réduit en esclavage nombre de leurs habitants. Les autres ont fui vers les montagnes et, à leur retour, ils n'ont pas reconstruit les importantes structures en adobe qu'ils avaient autrefois supposément occupées, mais ont vécu dans des huttes en forme de dôme de poteaux flexibles, recouverts de chaume et de boue. 

Russell (1908) considérait qu'il est peu probable que Coronado ait rencontré les Pima, mais en 1694, le père Eusebio Francisco Kino atteignit Casa Grande et les rencontra sans aucun doute. Sous son inspiration, une expédition fut envoyée dans la région de la Gila en 1697. En 1698, Kino les visita de nouveau les Pima. En 1731, les pères Felipe Segresser et Juan Bautista Grashoffer prirent en charge les missions de San Xavier del Bac et San Miguel de Guevavi et devinrent les premiers résidents espagnols permanents de l'Arizona. Le père Ignacio Javier Keller visita les villages Pima en 1736-1737 et en 1743, et Sedelmayr atteignit la Gila en 1750. 

En 1751, les Pima  se sont révoltés sous le commandement de leur chef, Don Luis, détruisant toutes les missions, ainsi que tous les autres établissements espagnols dans leur pays. Ils ont été soumis après environ deux ans de combat et sont depuis restés globalement en paix avec les Blancs, bien qu'ils aient été été obligés jusqu'à la fin du XIX^e siècle (1886) de se défendre constamment contre les Apaches. La première force militaire à être stationnée parmi les Pima était une garnison de 50 hommes à Tubac sur la Santa Cruz. Le presidio fut déplacé à Tucson vers 1776 et en 1780, il fut agrandi pour contenir 75 hommes. Entre 1768 et 1776, le père Francisco Garcés effectua cinq voyages de Xavier del Bac au territoire Pima et au-delà.

Après le début de la ruée vers l'or en Californie, les Pima ont fréquemment aidé des groupes d'explorateurs et de voyageurs qui empruntaient la route du sud, et ils les ont souvent protégés des Apaches. En 1853, l'acquisition Gadsden transféra le Pima sous la juridiction des États-Unis. Des enquêtes pour la construction d'un chemin de fer à travers le territoire de Pima furent faites en 1854 et 1855, mais cette ligne n'a été construite qu'en 1879. Entre-temps, les Pima ont été confrontés à de incursions de hors-la-loi blancs et de bandits frontaliers. Les colons blancs ont aussi menacé d'absorber leurs approvisionnements de l'eau. Le premier agent des affaires indiennes des États-Unis pour le territoire acquis par l'achat de Gadsden fut nommé en 1857. La première école fut ouverte en 1871.

Les Nevome.
Les Nevome (Pima Bajo ou Lower Pima), représentés aujourd'hui par seulement un milier de personnes, vivaient dans la région située entre le Rio Yaqui, Sonora, et la ville de Chihuahua. Dans les années 1930, on les divisait en Yécora, voisins du Varohio aux confins du Chihuahua et du Sonora; le Nebome ou Nevome proprement dits, de part et d'autre du Rio Yaqui; et les Ures, habitant la plaine inondable du Rio Sonora sous la gorge d'Ures et en aval dans la mesure où l'eau était disponible.

Papago (Tohono O'odham).
Les Papago ou Tohono O'odham ( = le Peuple du Désert) occupaient à l'origine une grande partie de l'Arizona, au sud de la Gila, et s'étendant de l'autre côté de la frontière jusqu'au nord de Sonora, au Mexique. Au nombre d'environ 25.000, aujourd'hui, ce sont principalement des agriculteurs, et ont aussi été, dans le passé, au centre d'un important commerce de sel, récolté dans les lacs salés de la région.

Le père Eusebio Kino a probablement été le premier homme blanc à visiter les Papago, vraisemblablement lors de sa première expédition en 1694. Leur histoire ultérieure a été presque la même que celle des Akimel O'odham (Pima). Convertis de force au catholicisme par les jésuites et franciscains, ils ont été reconnus comme citoyens sous le gouvernement mexicain, mais leurs droits ont été ignorés lors de l'annexion du territoire aux États-Unis. A la suite de la saisie des meilleures terres et réserves d'eau par les colons américains et les sociétés foncières, la plupart d'entre eux sont devenus nomades et sans abri, d'autres se sont établis dans les réserves de San Xavier et de Gila Bend.  Ils ont été longtemps contraints de faire une guerre constante avec les Apaches.

Les Quahatika. 
Les Quahatika (Kohâtk) étaient peut-être une branche des Pima. Leur histoire se déroule en tout cas en parallèle avec celle des Pima et des Papago. Il semble qu'ils aient quitté Aquitun vers 1800, et qu'ils aient introduit le bétail parmi les Pima vers 1820. Ils vivaient dans le désert du Sud de l'Arizona, à une centaine de kilomètres au Sud de la Gila.

Les Sobaipuri. 
Les Sobaipuri étaient étroitement liés aux Papago, dont ils étaient peut-être une branche. Ils vivaient dans les vallées principales et affluentes des rivières San Pedro et Santa Cruz, entre l'embouchure de la rivière San Pedro et les ruines de Casa Grande, et peut-être à l'est de cette zone dans le sud de l'Arizona. Les Sobaipuri ont été visités par Kino, de 1694 à 1702, et des missions ont été établies parmi eux, mais à une période ultérieure, la tribu a été brisée par les Apaches et semble avoir cherché refuge parmi les Papago, avec lesquels elle s'est fondue.

Les Tarahumara.
Les Tarahumara (Tarumari, Raramuri), qu'Antonin Artaud a fait connaître en France (Les Tarahumaras, 1937, 1945), constituent une population nombreuse (Autour de 100 000 individus), occupant la région de la Sierra Madre (Barranca del Cobre) du centre et du sud de Chihuahua et s'étendant dans les sections adjacentes de Sonora et Sinaloa, au Mexique. Leur langue (environ 70 000 locuteurs) comprend cinq variétés dialectales, parfois très distinctes.

Physiquement, les Tarahumara ressemblent aux Indiens Pueblo. En raison du caractère accidenté du pays qu'ils habitent, il n'y a pas d'organisation centrale, chaque petite colonie de la vallée gérant ses propres affaires sous la direction d'un chef ou «-gouverneur-» local. Les Tarahumara font de la poterie et tissent des ceintures élaborées de coton indigène, bien que les hommes aillent habituellement nus, à l'exception d'un tissu autour des reins. Ils pratiquent la musique et le chant. Ils sont sédentaires et semi-agriculteurs, mais dépendent largement aussi de la chasse, de la pêche et de la cueillette de produits sauvages. Une grande attention est accordée par les Tarahumara à la récolte du maïs, presque toutes leurs danses cérémonielles étant plus ou moins des invocations ou des actions de grâces pour la pluie. Ils organisent une fête des morts un an après les funérailles et se consacrent au rituel du peyotl, parcourant des centaines de kilomètres à pied pour s'approvisionner en cactus. Leurs maisons traditionnelles sont de petites huttes au toit de chaume, en rondins ou en pierres posées dans un mortier d'argile, et ils utilisent fréquemment les grottes de la montagne à des fins d'habitation.

Bien que peu belliqueux, les Tarahumara se sont plusieurs fois révoltés contre les Espagnols et les Mexicains. En 1648, ils se sont soulevés et ont détruit toutes les missions, ont chassé tous les Espagnols de leur territoire et ont maintenu une résistance réussie pendant quatre ans sous leur chef Teporaca. En 1690, ils se sont encore rebellés, ont détruit les missions, les mines et les haciendas et ont massacré tous les Espagnols, mais il ont finalement été subjugués en 1692. Une insurrection locale dans le quartier de Temosachic, au nord-ouest de la ville de Chihuahua, en 1895, dirigée par une prophétesse tarahumara, n'a été étouffée qu'après un massacre sanglant par les troupes mexicaines.

Les Pueblos

Histoire des Pueblos.
À l'exception de Zuñi, des sept villages Hopi en Arizona et des deux établissements Pueblo en contrebas d'El Paso, tous les pueblos existants se trouvent dans une zone limitée du centre-nord du Nouveau-Mexique, mais les centaines de ruines, ainsi que les indications traditionnelles et historiques, indiquent que la zone de culture Pueblo comprenait autrefois toute la région depuis les Pecos jusqu'au milieu de Gila, et depuis le centre du Colorado et l'Utah jusqu'au Mexique. Cela ne signifie pas que toutes les ruines ont été occupées en même temps, mais qu'à un moment ou à un autre, chaque partie de la région en question était dans la sphère de la culture pueblo. Il semble y avoir eu un retrait progressif du nord et d'autres zones plus exposées et une concentration sur les points centraux, en raison de l'invasion des Apaches et Navajos. Certaines tribus Pueblo ont des traditions distinctes de leur ancienne occupation de ruines particulières, souvent éloignées de leurs villages existants.

Les Indiens Pueblo sont les héritiers des Anasazi, une population du Sud-Ouest souvent victime des raids des Apaches, des Navajos et d'autres tribus belliqueuses, et qui pour s'en protéger avaient construit leurs habitations au sommet ou sur les flancs de hautes falaises, d'où l'appellation des Cliff Dwellers ( = habitants des falaises) qui sert ordinairement à désigner plus particulièrement les anciens habitants des canyons du Nord de la zone. La limitation des ressources les a cependant conduits à s'établir ensuite dans les plaines où ils ont bâti des villages en adobes (torchis). C'est dans ces villages que les Européens ont commencé à les connaître. Les premiers contacts remontent à l'expédition du Père Marcos de Niza en 1539, suivie par celle de Coronado  l'année suivante. 

Au cours du siècle suivant, des missions furent établies dans presque tous les pueblos, et tout le pays fut découpé en districts, étroitement soumis aux garnisons espagnoles. Les exactions des commandants, les outrages des soldats, et l'ingérence des missionnaires dans les cérémonies traditionnelles des Indiens, ont fini par engendrer un grand mécontentement. En 1680, sous la direction de Popé, un homme-médecine des Tewa, il y a eu un soulèvement simultané et soudain des Pueblos. Des prêtres, des soldats et des civils furent massacrés partout, et les survivants, après avoir résisté pendant un certain temps à Santa Fé sous la conduite du gouverneur Otermin, s'enfuirent à El Paso, ne laissant pas un seul Espagnol au Nouveau-Mexique. 

Une fraction des populations Piro et Tiwa, qui avaient pris parti pour les Espagnols les suivirent dans leur retraite, et s'installèrent ensuite, respectivement, à Senecu et à Isleta, au nord d'El Paso. Les habitants d'Awatobi, l'un des pueblos Hopi, qui avaient refusé de renvoyer ou de massacrer leurs missionnaires, furent massacrés par leurs voisins des autres villages Hopi, et le leur fut détruit. 

Ayant rassemblé leurs forces, les Espagnols envahirent de nouveau le pays. Cette fois avec un tel succès qu'en 1692 la reconquête des Pueblos était complète. Les missions, cependant, ne furent pas rétablies et la plupart des tribus revinrent à leur religion et à leur cérémonial. Après la guerre du Mexique, les Pueblos furent placés sous la juridiction américaine  et déclarés citoyens américains aux mêmes conditions que leurs voisins mexicains, mais la nouvelle administration territoriale leur refusa l'égalité des droits, et ils continuèrent à être traités comme les autres Indiens et placés sous contrôle gouvernemental. Cependant, ils demeurèrent entièrement autonomes.

Culture matérielle.
Leurs maisons sont des structures communales solidement construites en adobe ou en pierre en mortier d'argile, avec des pièces carrées et des toits plats, par lesquels des trappes avec des échelles donnent accès à l'intérieur, les murs extérieurs étant souvent sans porte ni fenêtre par précaution contre les attaques. Des pièces sont ajoutées à la structure d'origine selon les besoins, et un village entier forme souvent un bâtiment compact, avec des étages en terrasse, les uns au-dessus des autres. Une caractéristique importante de chaque pueblo est la kiva ou chambre souterraine à l'usage des diverses sociétés cérémonielles.

Leurs vêtements sont en peau de daim ou en étoffes de coton ou de laine. Dans certaines populations, comme les Hopi, les femmes célibataires se distinguent par une disposition particulière des cheveux. Les Pueblos sont des vanniers, chaque village ayant sa propre méthode ou technique. Ils ont développé un art de la poterie supérieur à celui que l'on trouve ailleurs aux États-Unis. Les hommes sont aussi d'habiles sculpteurs sur bois, notamment dans le façonnage de figurines d'apparat. 

La principale source de subsistance est l'agriculture, chaque pueblo cultivant ses champs en commun, généralement à l'aide de l'irrigation à partir d'un ruisseau voisin, et produisant du maïs et des haricots dans de nombreuses variétés indigènes, avec des melons, des courges et d'autres légumes, du piment, du tabac, ainsi que des pêches, introduites par les premiers missionnaires franciscains. Le broyage de la farine sur des metates de pierre et la cuisson du pain sur des dalles de pierre chauffées occupent une grande partie du temps intérieur des femmes, tandis que la poterie et le champ occupent leur attention à l'extérieur. Les hommes, en plus de leurs travaux dans les champs, font du tissage et de la sculpture,ou se procurent le bois de chauffage, qui doit généralement être apporté de longues distances à dos d'ânes. Les intervalles entre les saisons de récolte sont consacrés à une succession de cérémonies élaborées et spectaculaires. La plupart de ces cérémonies sont soit des invocations, soit des actions de grâces pour la pluie et les récoltes, et chacune est sous la garde d'une société secrète spéciale.

Organisation sociale des Pueblos.
La vie familiale est basée sur le système clanique, le nombre de clans étant très important par rapport à la population. La femme est la maîtresse du ménage. Le cérémonial du mariage est élaboré, comprenant des festins, des processions et des danses, et une seule épouse est autorisée. Le gouvernement est organisé par villages plutôt que par tribus, chaque pueblo ayant un chef de paix ou gouverneur, assisté de conseillers, ainsi qu'un chef de guerre.

Les Hopi.
Les Hopi ou Moki sont une population de langue uto-aztèque, occupant sept villages établis sur trois mesas ( = plateaux tabulaires) dans le centre nord de l'Arizona. Les principaux villages sont Walpi et Oraibi. Traditionalistes, les Hopi ont mieux conservé leur ancienne culture que les autres Indiens Pueblo. Leurs cérémonies sont très élaborées, en particulier celles du "feu nouveau" et du "solstice d'hiver", ainsi que la célèbre danse du serpent, au cours de laquelle les artistes portent des serpents à sonnettes vivants dans leur bouche pendant qu'ils dansent. Ce sont des fermiers industrieux et ils ont toujours dans leurs greniers d'abondantes réserves de maïs, de haricots et de citrouilles. Ils tressent également des paniers et des couvertures, et sont d'habiles potiers et sculpteurs sur bois. Le système clanique est rigide et très développé chez eux. Les ancêtres des Hopi sont les auteurs de nombreuses ruines anciennes dans la région environnante. Les habitants du petit village de Hano sont de langue différente, étant à l'origine des réfugiés de souche tañoane, qui ont fui le Rio Grande au moment de la grande rébellion des Pueblos en 1680.

Les Tañoans.
Les Tañoans sont des populations parlant des langues de la famille aztéco-tañoane et habitant un groupe de pueblos dans la haute vallée du Rio Grande, au Nouveau-Mexique. Divisés en plusieurs groupes linguistiques (Tano, Tewa, Tigua et Piro), ils tirent leur nom de Tahano, le nom indien du pueblo Taño; ils ont ensuite habité un certain nombre d'autres villages, aujourd'hui en ruines, au Mexique, au Texas et en Arizona. Les principaux villages modernes sont Isleta, Jemez, Picuris, Pojoaque, San Ildefonso, San Juan, Sandia, Santa Clara et Taos. Ils sont considérés comme le groupe de pueblos le plus représentatif, et probablement le plus anciennement établi dans la région. Population toutale estimée à environ 7000, presque la moitié vivant à Jemez Pueblo.

Les Kéresans.
Les Keresans sont des Pueblos du Nouveau-Mexique parlant une langue isolée (environ 13 000 locuteurs). Ils constituent l'ancienne tribu des Queres ou Keres, et sont maintenant représenté par les Pueblos d'Acoma, Cochiti, Laguna, San Felipe, Santa Ana, Kewa (ex Santo Domingo) et Zia, tous établis dans le voisinage d'Albuquerque.

Les Zuñi.
Les Zuñi, dont le nom correspond aussi à leur plus grand pueblo, parlent, comme les Kérésans, une langue isolée. Il s'appellent Ashiwi et sont les mêmes que habitants de Cibola des premiers explorateurs espagnols. Il s'agit d'une population industrieuse de cultivateurs et d'artisans, extrêmement attachés, comme les Hopi, à leurs anciennes croyances. Par la construction de leur maisons, leur agriculture, leur poterie, leur tissage, leur organisation sociale et leurs cérémonies, ils ressemblent généralement aux autres Pueblos. 

Leur histoire attestée par des documents écrits a commencé en 1539, lorsqu'ils été connus des Espagnols. Plus tard, ils ont été soumis et influencés par les missionnaires, mais lors de la grande révolte des Pueblos de 1680, ils ont chassé ou massacré les missionnaires et autres Espagnols et sont restés indépendants de l'autorité espagnole jusqu'en 1692. Ils ont toujours maintenu la paix avec les Américains. Au nombre de 1500 au début du XX^e siècle, les Zuñi sont près de 10 000 aujourd'hui.

Les Yumans

Les Yumans correspondent à un important groupe linguistique, représenté par des populations établies dans la région de la basse vallée Colorado, en Californie en  l'Arizona, ainsi que dans les États mexicains voisins du Sonora et de la Basse Californie. Parmi les tribus les plus marquantes figurent les Mojave, les Maricopa, les Yuma, les Yavapaï, les Havasupaï, les  Wualapaï, et les Cocopah.

Ces populations, à l'exception de celles de la péninsule de Basse-Californie, étaient principalement agricultrices et végétariennes, et toutes avaient développé les arts de la poterie et de la vannerie. La chasse n'était généralement pas pratiquée, pas plus que l'économie de prédation observée chez les Apaches ou les tribus des Plaines. Leurs habitations ordinaires étaient des huttes coniques couvertes de broussailles et appelées wikiups. Le plus souvent, ils pratiquaient la crémation, mais déposaient parfois leurs morts dans des grottes creusées dans les rochers. 

Les missions jésuites et franciscaines établies parmi eux entre 1760 et 1780 n'ont eu que peu d'impact. Les Yumans étaient, estime-t-on, au nombre de 20 000 vers 1760, ils sont tombés à seulement 5 000 au début du XX^e siècle et seraient, aujourd'hui,  moins de 10 000. Presque tous, à l'exception des Cocopah, habitent aux États-Unis. Les tribus de Basse-Californie, estimées à l'époque des missions à 12 000, ont entièrement disparu, semble-t-il.

Les Mojave.
Les Mojave proprement dits.
Les Mojave ou Mohave résident le long des deux rives du fleuve Colorado inférieur, en Arizona et en Californie. Leur nom populaire, dérive de hamok-habi ou hamakhava, qui signifie « trois montagnes », en allusion aux trois buttes dites des Aiguilles, qu'ils considèrent comme le point central de leur ancien territoire. Les Mojave vivaient autrefois dans des wikiups bas, formés de broussailles recouvertes de sable, et faisaient de la poterie et des paniers. Leur mode de vie était sédentaire et agricole (culture du maïs, des citrouilles, des melons et des haricots), mais on observait aussi parmi eux la pratique de la pêche et un peu de nomadisme. Bien que très réticents à se mêler aux Blancs, ils ont commencé au XIX^e siècle a travailler comme mineurs, bûcherons ou bateliers le long du fleuve Colorado. Le tatouage et l'incinération des morts sont communs chez les Mojave. Certains noms de famille sont héréditaires. Evaluée à environ un millier d'individus au début du XX^e siècle, la population mojave tournerait aujourd'hui autour de 500 personnes.

Politiquement, les Mojave étaient organisés en chefferies, elles aussi héréditaires (selon la lignée masculine). On ignore quand a eu lieu le premier contact entre les Mojave et les Européens. Peut-être Hernando de Alarcon les rencontra-t-il dès 1540. Quoi qu'il en soit, Juan de Oñate les signale dès 1604. Par la loi du 3 mars 1865, complétée par des décrets exécutifs en 1873, 1874 et 1876, une réserve a été établie le long du fleuve Colorado pour être occupée par les Mojave, les Chemehuevi (Païute méridionaux) et les Kawaiisu (une population Uto-Aztèque de Californie). Cette réserve a été la base de ce qui est aujourd'hui l'entité politique appelée Colorado River Indian Tribes, un  regroupement de populations qui, outre les Mojave et les Chemehuevi, compte aussi des Hopi et des Navajos. 

Les Maricopa ( = Piipaash).
Les Maricopa vivaient jadis au confluent de la rivière Gila et du Colorado, dans le sud-ouest de l'Arizona. Longtemps installés, avec les Pima, dans la réserve de la rivière Gila, ils y dépendaient de l'agriculture par irrigation et pouvaient compter alors sur de belles récoltes, mais eux et les Pima ont ensuité été réduits à un état de famine chronique à cause de la coupure de leur approvisionnement en eau par les colons blancs. Les missionnaires ont causé une forte acculturation de cette population estimée aujourd'hui à environ 800 personnes (moins d'une centaine connaissant encore la langue).

On pense que les Maricopa sont un rameau anciennement détaché des Yuma et qu'ils ont remonté lentement le fleuve Colorado jusqu'au cours inférieur de la rivière Gila; ou, comme l'histoire ultérieure l'indiquera, ils peuvent avoir été forcés dans cette région par des tribus hostiles. Ils ont été rencontrés par Juan de Oñate en 1604-1605, et par Kino en 1701-1702. De 1775 jusqu'au commencement du XX^e siècle, ils ont été en guerre avec les Yuma, et en 1857, en alliance avec les Pima, ils ont infligé une sévère défaite aux Yuma près de Maricopa Wells. Une réserve a été établie pour les Maricopa et les Pima par une loi du Congrès du 28 février 1859 ; elle a été agrandie par un décret du 31 août 1876, mais a été révoquée et d'autres terres ont été mises de côté par un décret du 14 juin 1879. Elle a de nouveau été agrandie par les décrets du 5 mai 1882 et du 15 novembre 1883. Aucun traité n'a jamais été conclu avec eux. 

Leurs habitations consistaient en maisons faites de tiges de maïs et de paille tissées sur une charpente de perches, et entourées de greniers et de tonnelles. Les femmes étaient des potières renommées, des vannières et des tisserandes de coton.  Les cheveux étaient portés flottants et coupés sur le front. 

Les Halchidhoma.
Les Halchidhoma ( = Xalychidom Piipaa ou Xalychidom Piipaash) sont étroitement liés aux Maricopa. Alarcon  a peut-être rencontré les Halchidoma en 1540, mais  ne les mentionne pas. En 1604-1605, Oñate les trouva occupant huit villages sur le Colorado au-dessous de l'embouchure de la Gila. Kino en 1701-1702 les a croisés au-dessus du Gila, et à l'époque de Garcés (1776) leurs villages étaient dispersés des deux côtés du Colorado. Plus tard, ils se sont déplacés plus au Nord avec les Kohuana, mais ont été rapidement repoussés par les Mojave et se sont finalement réfugiés auprès des Maricopa sur la rivière Gila, par qui ils ont été absorbés.

Les Yuma.
La tribu Yuma (= les Fils de la rivière?) ou Quechan est la plus importante du groupe Yuman (l'effectif de la population est d'environ 10 000 personnes). Ils occupaient à l'origine un territoire des deux côtés du fleuve Colorado, au-dessus et au-dessous de l'entrée du Gila, en Arizona et en Californie, et ont ensuite été réunis sur une réserve dans l'extrême sud-est de la Californie. Comme les autres Yuman, ils sont agriculteurs. Bien que généralement pacifiques, ils se sont montrés courageux dans leurs conflits avec les Américains,les  Mexicains et les tribus environnantes. Leur habitation ordinaire était le wikiup de broussailles. Ils portaient très peu de vêtements, mais se peignaient et se tatouaient le corps avec des motifs élaborés et adoraient les ornements de coquillages et de turquoises et coiffes de plumes. Ils brûlaient leurs morts. Deux missions ont été établies parmi eux par des franciscains espagnols en 1780, mais l'année suivante, les Yuma ont massacré les missionnaires et leurs compagnons, et l'effort a été abandonné.

Les Paï.
Les Yavapaï.
Les Yavapaï étaient à l'origine une ramification des Mojave du fleuve Colorado. Ils revendiquaient un territoire situé dans l'ouest de l'Arizona, allant des montagnes Pinal et Mazatzal jusqu'au pays des Halchidhoma et Chemehuevi dans le voisinage de la rivière Colorado et des rivières Williams et Santa Maria jusqu'au voisinage de la rivière Gila. Du fait de leurs associations étroites avec les Apaches, ils étaient parfois connus sous le nom d'Apaches Mojave. Ils sont maintenant réunis avec les Apaches sur la réserve de San Carlos, en Arizona, et sont au nombre de quelques centaines. 

Les Yavapaï ont depuis longtemps abandonné pour l'essentiel leur mode de vie traditionnel. Mais ils brûlent toujours leurs morts, et lorsqu'un décès a lieu, la famille déménage dans un nouvel endroit. Les morts peuvent aussi être enterrés dans les crevasses des rochers.

La première mention probable des Yavapaï serait celle de Luxan, un membre de l'expédition Espejo, qui en 1582-1583 n'a apparemment visité que le pays du nord-est des Yavapaï. En 1598, Marcos Farfan de los Godos les rencontra et les appela Cruzados (= Croisés) parce qu'ils portaient de petites croix sur la tête, et en 1604 Juan de Oñate leur rendit également visite, tout comme le père Francisco Garcés en 1776, après quoi les contacts avec les Européens furent assez réguliers. Les Yavapaï ont été transférés sur la réserve de la rivière Verde en mai 1873. En 1875, ils ont ensuite été placés dans la réserve Apache de San Carlos, mais en 1900, la plupart des membres de la tribu s'étaient installés dans une partie de leur ancien territoire sur la rivière Verde. 

Les Havasupaï. 
Les Havasupaï sont une petite tribu vivant au nord-ouest de l'Arizona, dans le canyon de Coconino, séparés du monde extérieur par de grandes barrières rocheuses perpendiculaires. Le nom des Havasupaï signifie  les Gens de l'eau bleue (ou verte). Le noyau de la tribu Havasupaï proviendrait des Walapaï.

Bien qu'ils ne soient que très peu nombreux (moins de 700 individus), leur isolement leur a permis de conserver remarquablement leurs anciennes traditions.  Ce sont des agriculteurs et ils sont entièrement autosuffisants, ayant toujours possédé des provisions pour trois ans entreposées dans des greniers en pierre dans les fentes des parois de la montagne. Les femmes sont expertes en vannerie. Garcés a peut-être rencontré certains de ces Indiens en 1776, mais il semble qu'ils n'aient été  été clairement identifiés par les Blancs qu'au milieu du XIX^e siècle. Pour les Espagnols, ils étaient connus sous le nom de Cojonino. Leroux semble avoir rencontré un membre de cette tribu en 1851.

Les Walapaï.
Les Walapaï ou Hualapaï ( = le Peuple des pins) sont une population qui était  très liée à celle de Havasupaï. On les rencontrait sur le cours moyen du fleuve Colorado, au-dessus des Indiens Mojave, entre Sacramento Wash et National Canyon et à l'intérieur des terres, s'étendant vers le sud presque jusqu'à Bill Williams Fork.  Ils étaient agriculteurs et généralement pacifiques et amicaux envers les Blancs. Ils sont devenus des éleveurs prospères, répartis sur plusieurs comtés du Nord de l'Arizona, à l'Ouest des Havasupaï. Ils sont maintenant au nombre de 2000 environ, mais ont failli disparaître complètement à cause des maladies introduites par les Blancs.

Cocopah, Kohuana, Halyikwamai, Cochimi.
Les Cocopah.
Les Cocopah (Cuculato, Llagas), le Peuple de la rivière, sont une tribu d'agriculteurs qui occupait autrefois le pays autour de l'embouchure du fleuve Colorado et de la tête du golfe de Californie, au Mexique, et qui s'étend parfois vers le nord jusqu'en Arizona. Cette population a été rencontrée pour la première fois par Hernando de Alarcon en 1540. Les Cocopah sont mentionnés par Oñate en 1604-1605, par Kino en 1701-1702 (sous le nom de "Hogiopas"), et par Francisco Garcés en 1776. L'essentiel de leur territoire était en dehors des limites des États-Unis, mais une petite partie est passée sous le contrôle du gouvernement des États-Unis avec l'acquisition Gadsden. Les Cocopa qui sont restés du côté nord de la frontière internationale ont été placés dans la réserve du fleuve Colorado. Ils sont encore environ un millier, vivant dans la réserve ou dans ses environs.

Les Kohuana.
Les Kohuana (Cajuenche, Cawina et Quokim), aujourd'hui éteints, parlaient un dialecte cocopah et étaient également étroitement liés aux Halyikwamaï. En 1775-1776, ils vivaient sur la rive est du fleuve Colorado sous l'embouchure de la Gila, à côté de l'Halyikwamaï, leurs villages s'étendant vers le sud jusqu'à environ 32°33' de latitude N., et dans le sud de la Californie, à vers la latitude 33°08' N., à côté du Diegueno oriental.

Les Kohuana sont les Coana mentionnés par Hernando de Alarcon, qui remonta le fleuve Colorado en 1540. Juan de Oñate les visita en 1604-1605, et ce sont probablement les Cutganas de Kino (1701-1702), tandis que Francisco Garcés en 1776 a rapporté qu'ils étaient nombreux et en inimitié avec le Cocopah. D'après la tradition Mojave, il semble qu'à une période un peu plus tardive, ils vivaient le long de la rivière près de Parker avec les Halchidhoma, qu'ils suivirent vers les basses terres fertiles plus haut. Plus tard, les Mojave les ont poussés vers le sud mais les ont encore plus tard contraints à retourner au pays Mojave où ils sont restés pendant 5 ans. À la fin de cette période, ils ont décidé de redescendre en aval pour vivre avec les Yuma; mais, l'un d'entre eux ayant été tué par les Yuma, ils rejoignirent la Maricopa, avec laquelle ils finirent par fusionner. Mooney (1928) estimait  qu'il y avait 3000 Kohuana en 1680, chiffre donné par Garcés en 1775-1776. Kroeber (1920) pensait que ces estimations étaient trop élevées. En 1851, Bartlett rapporta que 10 membres de cette tribu vivaient avec les Maricopa et, selon un informateur Mojave de Kroeber, il y en avait 36 vers 1883.

Les Halyikwamaï.
Les Halyikwamaï (Jallicumay, Quigyuma, Tlalliguamayas, Kikima) parlaient une langue proche de celle des Cocopah. Ils ont été connus par Alarcon (1540), qui les appelle Quicama. En 1604-1605, Oñate les a trouvés dans des villages sur le fleuve Colorado sous l'embouchure de la rivière Gila et au nord des Indiens Cocopah. En 1762, ils habitaient une plaine fertile d'une quarantaine de kilomètres  de longueur, sur la rive orientale du Colorado, et c'est là qu'ils ont été rencontrés par le Père Garcés en 1771 dans un groupe de villages qu'il nomma Santa Rosa. En 1775, lorsqu'il revisita la tribu, ils s'étaient déplacés vers le côté ouest de la rivière, leurs premiers villages au nord se trouvant à proximité d'Ogden's Landing, à environ 32°18' de latitude N., adjacent aux Kohuana. Il est probable qu'ils aient finalement été absorbés par les Cocopah ou d'autres peuples yumans.

Les Cochimi.
Population aujourd'hui éteinte, les Cochimi occupait autrefois les parties nord et centrale de la péninsule de Basse Californie, au Mexique. Selon le récit du jésuite Baegert, qui a travaillé parmi eux pendant quelques années au milieu du XVIII^e siècle, ils ne pratiquaient aucune agriculture et ne possédaient pas d'abris permanents, dépendant entièrement de la pêche, de la chasse et des fruits sauvages pour leur subsistance. Les morts étaient d'abord enterrés, et après un certain temps, les restes étaient déterrés, les os nettoyés et peints en rouge, et conservés dans des ossuaires.