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Ramsès
II Méiameun, roi d'Egypte
( Nouvel Empire ),
petit-fils de Ramsès Ier
et fils de Séti Ier,
à qui il succéda vers 1330 av. J.-C. Il avait pour mère
une princesse de sang royal, la reine Touià, qui lui légua
les droits qu'elle avait sur la couronne. Dès l'âge de dix
ans, il allait à la guerre et, lorsqu'il fut arrivé à
l'âge adulte, son père l'associa au trône. Devenu seul
roi à la mort de Séti, il fut dès la cinquième
année de son règne, entraîné dans une longue
guerre contre les Khati, qui obtinrent le droit d'être traités
en Syrie sur le même pied que les Egyptiens. Plus tard, Ramsès
épousa la fille de leur souverain Khatisarou. L'âge survenant,
il se déchargea des soins du gouvernement, d'abord sur son fils
Khamoisit, de l'an XXX à l'an LV, puis, lorsque celui-ci fut mort,
sur son treizième fils, Ménephtah.
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Statues
de Ramsès II, à Louxor. Source :
The
World Factbook.
Ramsès II fit restaurer ou reconstruire
presque tous les temples de la vallée, depuis la deuxième
cataracte jusqu'à la mer : il est le roi monumental par excellence.
On peut citer, comme étant de lui : le spéos d'Abou
Simbel en Nubie: le Ramesseum, de Thèbes,
une bonne moitié du temple de Louxor.
On sait que Memphis et Tassis avaient des
constructions superbes de lui.
Il mourut entre 1270 et 1260, vers l'âge
de cent ans, après un règne de soixante-sept ans, et il eut
pour successeur son fils Ménephtah. Sa momie ,
découverte en 1881 dans la cachette de Déir el-Bahari, est
aujourd'hui au musée du Caire. Il fut honoré comme un dieu
en Egypte et en Nubie, et toute une légende se forma autour de lui;
les Grecs nous l'ont transmise en deux versions : l'une thébaine,
où il se nomme Osymandyas; l'autre memphite, où il
se nomme Sésostris.
Sarcophage
de
Ramsès II.
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Christiane
Desroches Noblecourt,
Ramsès
II, Flammarion, 2007. - Il y a plus de
trente-deux siècles, la gloire de Ramsès II resplendissait
sur l'Egypte. Ramsès II, considéré
comme l'incarnation vivante du dieu lui-même. Une vie de presque
90 années, une innombrable progéniture, un règne autonome
de 67 ans, jalonné de prodiges. Aucun pharaon n'aura laissé
autant d'écrits sur ce qu'il a accompli, aucun n'aura conduit d'aussi
gigantesques chantiers dont on visite aujourd'hui encore les vestiges.
Christiane Desroches Noblecourt nous fait pénétrer dans le
monde énigmatique de Ramsès II en nous proposant, pour commencer,
une reconstitution de la cérémonie secrète du sacre
du grand pharaon dont on retrouve des illustrations sur de nombreux bas-reliefs.
Elle tente de percer le mystère des temples et de cerner la personnalité
d'un personnage hors du commun dont la momie a été transportée
et soignée à Paris sous son autorité, dans les années
1980. Cet ouvrage, illustré dans le moindre détail grâce
à une recherche iconographique très complète, se lit
comme un roman. (couv). |
Ramsès
II
(statue
en granit noir,
du
musée de Turin).
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