Ce fleuve débouche dans le Wash, en amont de Rings Lynn. Il détache un bras gauche que rejoint le Vieux Nen, et coule à l'Est de la région des Fens. Il est navigable pendant 115 km. Ses principaux affluents sont : le Tove (g.); l'Ouzel (dr.); l'Ivel (dr.), qui passe à Hitchin et Biggleswade; le Cam (dr.), rivière de Cambridge; le Lark (dr.). qui passe à Bury-Saint-Edmunds; le Petit Ouse (dr., 50 km), grossi lui-même de l'Ixworth et du Thet, lequel baigne Thetford, ville déchue, jadis capitale de l'Estanglie (East Anglia); le Stoke ou Wissey (dr.); le Naron Setchy (dr.).

Il est formé par le Swale et l'Ure, issus de la chaîne Pennine, et descendus parallèlement vers le Sud-Est; le Swale passe près de Richmond, reçoit le Bedale Beck (dr.), le Wisk et le Cod (g.). L'Ure passe à Hawes, Leybourn, Ripon, Boroughbridge, reçoit le Coverdale, le Spruce, le Ripon et le Sheel; la jonction a lieu près d'Aldborough.

L'Ouse passe ensuite à York, Cawooch Selby, Goole; il est navigable jusqu'à York pour des vaisseaux, soit sur 70 km environ. 

Les principaux affluents sont : le Nidd (dr.) qui passe à Pateley Bridge, Ripley Knaresborough, Marston Moor; la Foss (g.); le Wharfe (dr.) descendu du Whernside, passant à Ilkley, Oiley, Tadcaster et grossi du Washburne (g.); le Derwent (g.), né tout près de la côte dans les York Moors, dont il collige les eaux (que lui apporte le Kye, grossi des ruisseaux de Riccal, Kirby, Seven) et passant ensuite à New Malton; l'Aire (dr.) qui passe à Skipton, Keighley, Ringley, Shipley, au Nord de Bradford, à Leeds, à Ferrybridge, au Nord de Pontefract, à Snaith, et se grossit à droite du Calder qui passe à Halifax, Dewsbury, Wakefield; le Don (dr., 90 km), né près de Penistone, qui arrose Sheffield, Rotherham, Doncaster, reçoit du Sud le Rother, du Nord-Ouest le Dearne et le Went et achève son cours canalisé à travers l'ancien lac, puis marécage, asséché par les Hollandais. C'est la région du Goole Moor et le Don intérieur s'appelle Goole Canal.