Vilnius

Vilnius, Vilna, est la capitale de la Lituanie, à 118 m d'altitude, dans une vallée environnée par des collines de 250 m. Elle est arrosée par la rivière Neris et par la Vilnia qui s'y jette. La ville comprend huit faubourgs qui s'étendent sur plusieurs kilomètres, le long des rives des fleuves (Antokol, Poplavy, Rossa, Saint-Stephane, etc.). Port fluvial. Sur la hauteur, ruines de l'ancien château princier des Jagellons; monument du général Mouraviev; 2 cathédrales russes, 32 églises russes, 14 églises d'autres cultes, plusieurs synagogues. 

Monuments de Vilnius.
Le centre historique de Vilnius (Vieille Ville) est nscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est un dédale de rues pavées, de places charmantes et de bâtiments historiques : place de la cathédrale, église Sainte-Anne,  tour de Gediminas, l'université de Vilnius et  porte de l'Aurore.

Cathédrale de Vilnius.
Située sur la place de la cathédrale, la cathédrale de Vilnius la chapelle de la Sainte Croix, où repose la dépouille de Vytautas le Grand, l'un des dirigeants lituaniens les plus célèbres.

Église Sainte-Anne.
Cette église gothique du XV^e siècle est l'un des exemples les plus remarquables de l'architecture gothique en Lituanie. Son extérieur est orné d'une façade en briques rouges, tandis que l'intérieur est élégamment décoré.

Tour de Gediminas.
La tour de Gediminas est l'un des symboles les plus emblématiques de Vilnius. Elle est située sur la colline de Gediminas, au coeur de la ville. Elle est tout ce qui reste de l'ancien château de Vilnius, qui remonte au XIV^e siècle. 

Eglise de Saint Pierre et Saint Paul.
Cette église baroque impressionnante est célèbre pour son intérieur richement décoré avec plus de 2000 sculptures en stuc.

Musées.
On mentionnera le Musée national de Lituanie,situé dans le château supérieur de Vilnius, qui présente une vaste collection d'art, d'objets historiques et de pièces archéologiques qui retracent l'histoire de la Lituanie, et le Musée de l'occupation et des luttes pour la liberté, situé dans un ancien bâtiment de KGB, qui relate l'histoire de l'occupation soviétique et nazie en Lituanie et la lutte du pays pour regagner son indépendance. 

Užupis.
Užupis, avec ses oeuvres d'art en plein air et son atmosphère boème,  est un quartier pittoresque et artistique de la ville. Il est situé à l'est de la vieille ville, de l'autre côté de la rivière Vilnia. Ce quartier est connu pour son caractère alternatif, ses ruelles pavées charmantes et ses maisons colorées. Il  abrite une communauté artistique dynamique, avec de nombreux ateliers d'art, galeries, cafés et bars. Užupis a développé sa propre identité distincte et a même proclamé son indépendance symbolique, en créant une constitution avec des principes tels que  "Chacun a le droit d'être heureux".

Histoire de Vilnius.
Fondée en 1128, Vilnius fut, de 1323 à 1795, la capitale du grand-duché de Lituanie; de 1803 à 1832, elle abrita une université polonaise. En 1812; Napoléon occupa la ville. Le 19 juillet 1831, les Polonais du général Cielgud y furent battus par les Russes. Placée ensuite, avec le reste de Lituanie, sous la domination russe, la ville fut atteinte par les troupes allemandes en 1915. En 1919, elle fut occupée par les troupes soviétiques, devint capitale d'une Lituanie brièvement indépendante entre 1920 et 1922, passa sous le contrôle de la Pologne, des troupes allemandes une fois de plus en 1941, puis fut une nouvelle fois soumise à l'URSS, jusqu'à l'indépendance de la Lituanie en 1991.