La Tanzanie est un pays de l'Est de l'Afrique. Peuplé de 65 millions d'habitants (2023) et d'une superficie de 885.800 km², le pays est riverain de l'Océan Indien et baigné par les eaux des lacs Victoria, Tanganyika et Nyassa. Il est frontalier avec l'Ouganda, le Kenya, le Mozambique, le Malawi, la Zambie, la  République démocratique du Congo (RDC), le Burundi et le Rwanda.

Zèbres et buffles dans le Parc national d'Arusha, en Tanzanie. Le pays contient certains des
parcs nationaux les plus emblématiques d'Afrique, ainsi que des sites archéologiques célèbres.
Image : The World factbook.

Administrativement, la Tanzanie est divisée en 26 régions : 

--

Carte de la Tanzanie. Source : The World Factbook.

Géographie physique de la Tanzanie

Le plateau central est une vaste région intérieure caractérisée par des plateaux à une altitude moyenne de 1000 à 1500 mètres. Le plateau central est aride et constitue le cœur agricole et pastoral du pays.

La Tanzanie est traversée par deux branches de la vallée du Grand Rift, une faille géologique qui a créé des paysages spectaculaires comme ceux du lac Manyara et des montagnes volcaniques de la région (cratère du Ngorongoro).

Les plaines du Serengeti, situées dans le nord du pays, sont célèbres pour leur faune abondante et les migrations annuelles des gnous.

La Tanzanie possède en outre une longue côte le long de l'océan Indien, ainsi que les îles de Zanzibar, Pemba, et Mafia, célèbres pour leurs plages et récifs coralliens.

Hydrographie.
La Tanzanie partage trois des plus grands lacs d'Afrique. Le lac Victoria, situé au nord-ouest, est le plus grand lac d'Afrique et le deuxième plus grand lac d'eau douce au monde. Le lac Tanganyika, le deuxième plus profond au monde et le plus long d'Afrique, est situé à l'ouest. Le lac Nyasa (ou lac Malawi), situé au sud-ouest,  forme la frontière avec le Malawi.

Le pays compte plusieurs rivières importantes, comme la rivière Rufiji, qui traverse la région du sud-est et forme un delta fertile avant de se jeter dans l'océan Indien. La rivière Ruvuma marque la frontière sud avec le Mozambique.

Climat.
La côte et les îles ont un climat tropical chaud et humide, avec deux saisons des pluies (longues pluies de mars à mai et courtes pluies d'octobre à décembre). Les hauts plateaux, notamment dans le nord et le sud-ouest, ont des températures plus fraîches, surtout la nuit. Le centre et l'ouest du pays sont plus secs, avec des précipitations limitées, en particulier dans les régions comme Dodoma et les plaines du Serengeti.

Écosystèmes et biodiversité.
La Tanzanie est connue pour sa diversité écologique, avec des parcs nationaux mondialement célèbres. Le parc national du Serengeti, la zone de conservation du Ngorongoro, le parc national de Selous (l'une des plus grandes réserves de faune au monde), et le parc national de Ruaha sont des exemples majeurs.

Les montagnes de l'est, comme les monts Usambara et les monts Uluguru, abritent des forêts tropicales humides riches en biodiversité. Les savanes couvrent de vastes parties du nord et du centre, abritant des populations de lions, d'éléphants, de gnous et de zèbres. Le littoral tanzanien et les îles sont entourés de récifs coralliens diversifiés, notamment autour de Zanzibar et Mafia.

Cependant, la Tanzanie fait face à de nombreux défis environnementaux. La coupe des forêts pour l'agriculture, l'exploitation du bois et le charbon de bois menace les écosystèmes forestiers. Les régions arides du centre sont de plus en plus touchées par la dégradation des sols. Et, bien que le pays soit riche en ressources hydriques, l'accès à l'eau potable reste un défi dans de nombreuses régions rurales.
-

Le Kilimanjaro vu de l'espace. En bas, zoom sur le cratère du mont Kibo (5895 m). Source : Nasa.

Géographie humaine de la Tanzanie

• Dar es Salaam, plus grande ville et anciennement la capitale, reste, avec son port stratégique, le centre économique, avec plus de 6 millions d'habitants. 

• Dodoma, capitale administrative depuis 1973,est située dans le centre du pays. Elle a connu une croissance récente grâce au transfert des institutions gouvernementales.

• Mwanza, Arusha et Mbeya sont d'autres centres urbains importants qui jouent des rôles régionaux cruciaux.

Malgré une croissance économique soutenue, une grande partie de la population vit encore sous le seuil de pauvreté, surtout en milieu rural. L'accès à l'éducation et aux soins de santé reste limité dans de nombreuses régions rurales. L'accès aux services de base reste un défi, surtout dans les zones rurales et dans les quartiers informels des grandes villes.

Les migrations internes sont fréquentes, en raison de la recherche de meilleures opportunités économiques. La migration vers les zones urbaines, en particulier Dar es Salaam, continue de croître. Par ailleurs, la Tanzanie accueille des réfugiés en provenance de pays voisins comme le Burundi et la République Démocratique du Congo.

Diversité ethnique et culturelle.
La Tanzanie est l'un des pays les plus diversifiés sur le plan ethnique en Afrique, avec plus de 120 groupes ethniques. Cependant, la coexistence pacifique et l'identité nationale forte autour de la langue swahili sont des caractéristiques notables. Le swahili est la langue nationale et véhiculaire. Elle est parlée par la majorité de la population. L'anglais est également largement utilisé, surtout dans l'administration, les affaires et l'éducation supérieure.

• Les Sukuma sont le plus grand groupe ethnique, principalement dans la région de Mwanza, autour du lac Victoria.

• Les Chaga, principalement concentrés dans la région du Kilimandjaro,  sont connus pour leur engagement dans l'agriculture et le commerce.

• Les Haya, les Nyamwezi, les Hehe, les Maasai et les Makonde sont d'autres groupes importants répartis dans différentes régions.

• La population de Zanzibar est d'origine africaine, arabe et indienne. La culture swahilie y est prédominante, avec des influences arabes marquées.

Économie et activités humaines.
L'agriculture emploie plus de 65% de la population. Les principales cultures comprennent le maïs, le riz, le manioc, et les cultures commerciales comme le café, le thé, le coton et les clous de girofle (à Zanzibar). Le bétail est particulièrement important pour les populations pastorales comme les Maasai. La côte offre des opportunités pour la pêche commerciale et l'aquaculture.

La Tanzanie possède des réserves importantes de minerais (or, diamant, tanzanite) ainsi que du gaz naturel. L'exploitation de ces ressources contribue de plus en plus à l'économie.

Le pays est une destination touristique majeure, attirant des visiteurs pour ses parcs nationaux (Serengeti, Ngorongoro, Manyara, Kilimandjaro) et ses plages à Zanzibar.

Cartes de la Tanzanie

Topographie	La côte et les îles Zanzibar et Pemba	Le lac Victoria
Le Kilimanjaro et sa région	Le cratère du Ngorongoro  et les lacs Eyasi et Manyara	Environs de Kigoma