Curaçao est une île des Antilles, du groupe des îles sous le Vent, située à 75 kilomètres Nord de la côte du Venezuela. Elle était rattachée administrativement jusqu'en octobre 2010 aux Antilles néerlandaises; c'est aujourd'hui un pays d'outre-mer autonome faisant partie des Pays-Bas. Superficie 550 km². Capitale :  Willelmstad.

Histoire de Curaçao. - Les premiers colons indiens Arawak sont arrivés sur l'île en provenance d'Amérique du Sud vers l'an 1000. Ils ont été en grande partie réduits en esclavage par les Espagnols au début du XVI^e siècle et déplacés de force vers d'autres colonies où la main-d'oeuvre était nécessaire. En 1634, Curaçao a été prise aux Espagnols par les Néerlandais.

Centre de la traite des esclaves des Caraïbes, Curaçao a été durement touchée économiquement par l'abolition de l'esclavage en 1863. Sa prospérité (et celle d'Aruba voisine) a été restaurée au début du XX^e siècle. avec la construction de la raffinerie d'Isla pour desservir les champs pétrolifères vénézuéliens récemment découverts. 

En 1954, Curaçao et plusieurs autres possessions néerlandaises des Caraïbes ont été réorganisées en Antilles néerlandaises, faisant partie du Royaume des Pays-Bas. Lors de référendums en 2005 et 2009, les citoyens de Curaçao ont voté pour devenir un pays autonome au sein du Royaume des Pays-Bas. Le changement de statut est devenu effectif en octobre 2010 avec la dissolution des Antilles néerlandaises. 

Cette île est très accidentée  (le point culminant au Nord-Ouest a 365 m d'altitude), aride, assez stérile. Malgré ses désavantages, elle donne, grâce à l'habileté de la culture, d'abondantes récoltes de canne à sucre, de tabac, les fruits des tropiques et les oranges en quantité (d'où le nom de curaçao donné à la liqueur fabriquée avec les écorces d'oranges). L'île est riche en phosphates. Excellent port naturel de Santa Ana.