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Gao (anc. Gao-Gao ou Gôgô). - Ville du Mali

, sur la rive gauche du Niger, en aval de Tombouctou

. Cette ville est située sur la limite des dunes de sable qui bordent le Niger en amont; elle a un territoire fertile qui produit du riz et du tabac. La population se compose de Songhaï, de Touareg et de Foulbé. Du XI^e au XIV^e siècle, Gao fut la capitale du grand Empire Songhaï

. Au XV^e siècle, on la citait encore pour son importance commerciale : elle s'étendait alors sur les deux rives du fleuve; elle était le rendez-vous des caravanes des pays Haoussa et de Tombouctou. Elle a été visitée au XIX^e siècle par Mungo Park et Barth, et a beaucoup perdu de son importance politique dans le Mali contemporain, bien que sa population ait grandi notablement. Elle est aujourd'hui de l'ordre de 150 000 habitants.