La Bataille d'Issus

La Bataille d'Issus ou d'Issos, mosaïque antique (musée de Naples). - Alexandre, monté sur un cheval ardent, la tête nue, le corps couvert d'une riche armure, traverse de sa longue lance un guerrier dont le cheval s'abat. Darius est placé sur un char dont les chevaux noirs s'emportent. Le frère du roi tient par la bride un autre cheval destiné à faciliter la fuite de Darius. Des cavaliers, placés à droite et derrière le char, protègent la retraite.

La bataille d'Issus : Alexandre est sur son cheval, à gauche; Darius, sur son char à droite.

Cette mosaïque, qui ne contient pas moins de vingt-cinq personnages et douze chevaux, permet, mieux que les fresques antiques, d'apprécier jusqu'où les peintres grecs avaient poussé l'art de la grande peinture; le dessin, la couleur, presque intacte, la perspective, les effets d'ombre et de lumière sont dignes des meilleurs peintres. Cette mosaïque décorait, à Pompéi, le pavé du tablinum de la maison dite du Faune. La partie gauche a beaucoup souffert. L'ouvrage entier devait se composer d'environ 1 380 000 petits morceaux de pierre de couleur.