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15 N, 61 12 W |
Saint Vincent
et les Grenadines est un ensemble de 32 îles (et une foule d'îlots)
indépendant depuis 1979 et qui correspond (avec l'île de la
Grenade)
aux ÃŽles au Vent, anciennement anglaises. Population : 110 000 habitants;
capitale : Kingstown.
Saint-Vincent, longue de 25 km de large
de 17, a 344 km² de superficie et complète l'arc formé par la Grenade
et les Grenadines. C'est une terre volcanique. Les montagnes sont couvertes
d'arbres. Le point le plus élevé est le Morne à Garou (1580 m), et le
volcan de La Soufrière (1430 m) qui possède un double cratère, dont
l'un a 5 km² de superficie et une profondeur de 180 m, et contient un
lac, et dont l'autre, plus petit, est toujours actif (grandes éruptions
en 1972 et en avril 2021); il y a de nombreux ruisseaux; un tiers de la
surface est cultivé.
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Une
plage de Union Island, au Sud des Grenadines.
Les îles Grenadines forment une chaîne
d'îles et d'îlots, au nombre de six cents environ, entre Saint-Vincent
et la Grenade, qui possède les îles les
plus au Sud de l'archipel Superficie totale, 86 km². Les deux plus
grandes de ces îles sont Bequia, au Nord, Union Island, au Sud; entre
elles, on peut citer Moustique (Mustique) et Canouan. Bequia est pourvue
d'un port. Carriacou est l'îlot principal; il a 2797 hectares, une montagne
de 297 m et un petit port.-
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Carte
de Saint Vincent et les Grenadines.
Source
: The World Factbook.
(Cliquer
sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).
La culture de la canne représentait autrefois
la principale activité de ces îles. Mais la crise de l'industrie sucrière
à la fin du XIXe siècle ne laissa subsister
que trois ou quatre plantations de canne; et l'on cultivait aussi un peu
de manioc, de muscade et de cacao. Aujourd'hui le secteur agricole reste
la première source de revenu de Saint Vincent et Grenadines, mais ne représente
plus que le quart du PIB.
La croissance économique
de ce pays est dépendante des variations saisonnières des secteurs agricoles
et du tourisme.
Les tempêtes tropicales
ont abouti à la destruction, dans des proportions substantielles, des
récoltes en 1994, 1995 et 2002. Le tourisme a, pour sa part, souffert
des conséquences des attentats du 11 septembre 2001. Les îles ont quand
même eu plus de 160 000 touristes en 2005, la plupart du temps aux Grenadines.
Saint Vincent possède un petit secteur bancaire offshore qu'il a
dû faire évoluer pour l'adapter aux standards et à la réglementation
internationales. Saint Vincent est également un producteur de marijuana
et est utilisé comme point de transbordement pour les narcotiques illégaux
en provenance d'Amérique du Sud.
(L.
Del).
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La
jungle, Ã Saint Vincent. Les rochers au premier plan correspondent
aux
rejets de laves par le volcan de la Soufrière lors de l'éruption de 1979.
Images
: The World Factbook.
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