Imago Mundi - Romulus.


Dictionnaire

Romulus, fondateur et premier roi légendaire de Rome, passait pour fils de Mars et de la vestale Rhéa Sylvia, fille de Numitor, roi d'Albe, et était frère jumeau de Rémus. Amulius, oncle de Rhéa, la fit enterrer vive comme ayant rompu ses vœux, et fit exposer les deux jumeaux sur le Tibre, mais le fleuve les laissa à sec et une louve vint les allaiter. Faustulus, berger du roi, les ayant trouvés, les emporta et les fit nourrir par Acca Laurentia, sa femme. Romulus et Rémus grandirent parmi les bergers. Instruit du secret de sa naissance, Romulus tua Amulius et rétablit Numitor, qu'Amulius avait détrôné, puis il alla avec Rémus jeter les fondements de Rome au lieu même où ils avaient été exposés (753 av. J. C., selon la chronologie adoptée par les Romains). Les deux frères s'étant pris de querelle pendant ces opérations, Romulus, dit-on tua Rémus au moment où celui-ci franchissait par dérision le fossé qui formait l'enceinte de la nouvelle ville. Resté seul maître, il fit de sa ville un asile, et y reçut une foule d'esclaves fugitifs et de vagabonds. Voulant donner des épouses à ses sujets, il invita à des jeux publics les peuplade voisines et principalement les Sabins et il enleva leurs femmes pendant qu'ils étaient occupés à regarder ces jeux (749) : il excita ainsi de nombreuses guerres contre Rome naissante. Il réussit à vaincre la plupart des peules voisins, et tua de sa main Acron, roi des Céniniens, remportant ainsi les premières dépouilles opimes. N'ayant pu réduire les Sabins de Cures

; il fit avec eux, en 745; un arrangement en vertu duquel leur roi Tatius et lui devaient régner conjointement sur les deux peuples réunis; mais il ne tarda pas à se débarrasser de son collègue (739). Il organisa son petit État, divisa la nation en patriciens et plébéiens; distribua: les citoyens en tribus, curies et décuries, créa le sénat et l'ordre des chevaliers, et institua le triomphe, ainsi que diverses cérémonies religieuses. Il disparut tout à coup dans un orage, ou plutôt il fut tué par les sénateurs qu'avait aigris son despotisme (715 av. J. - C.). Tout ce qu'on raconte de Romulus est fort incertain; l'existence même de ce roi a été contestée. Cependant Plutarque a écrit sa Vie.