Kokand

ou Qo‘qon en ouzbek (40.53 N, 70.93 E) est une ville du Turkestan, à l'est du l'actuel Ouzbékistan, ancienne capitale d'un khanat indépendant, sur un affluent du Syr-Daria. Elle fut autrefois la résidence de Gengis-Khan. Riche bazar.

Kokand est située dans la fertile vallée de Fergana, une région de plaines et de montagnes partagée entre l'Ouzbékistan, le Kirghizistan et le Tadjikistan. Cette vallée est entourée par les monts Tian Shan au nord et par la chaîne de l'Alay au sud, lui assurant des terres agricoles riches en ressources naturelles, surtout en eau grâce aux rivières Syr-Daria et ses affluents. Cette position géographique stratégique en a fait un carrefour historique des routes commerciales entre l'Asie centrale, la Chine et le Moyen-Orient. Le climat de Kokand est continental semi-aride avec des étés très chauds et des hivers assez froids. Cela a favorisé la culture du coton, des fruits et de diverses céréales, des produits essentiels pour l'économie de la région.

Monuments et attractions principales :

• Le palais de Khudayar Khan. - Construit dans les années 1870, ce palais est l'un des plus beaux exemples d'architecture ouzbèke. Il présente une façade ornée de motifs géométriques et floraux typiques de l'art musulman.

• La madrasa Norbut-Biy. - Une madrasa datant de la fin du XVIII^e siècle, exemple typique de l'architecture religieuse de l'époque.

• Les mosquées et autres madrasas. - La ville possède plusieurs mosquées et madrasas historiques qui reflètent son importance en tant que centre religieux de la région.

Durant le XIX^e siècle, le khanat de Kokand s'est enrichi par le commerce de la soie et du coton, et a atiré des érudits, des poètes et des artistes. De nombreuses mosquées, madrasas (écoles religieuses), et palais, dont le palais de Khudayar Khan, furent construits pendant cette période. Kokand rivalisait alors avec les autres grands khanats de l'Asie centrale, tels que Boukhara et Khiva, pour l'influence politique et culturelle. Au milieu du XIX^e siècle, l'Empire russe commença à étendre son influence vers l'Asie centrale. Le khanat de Kokand résista un certain temps, mais à partir des années 1860, il devint progressivement un vassal de la Russie. En 1876, le khanat fut définitivement annexé par les forces russes, et Kokand fut intégrée dans le Turkestan russe. 

Après la Révolution russe de 1917, une brève tentative d'indépendance eut lieu avec la création de la République de Kokand en 1917-1918. Elle cherchait à devenir un état musulman indépendant, mais elle fut rapidement écrasée par les bolcheviks en 1918. Par la suite, Kokand, comme le reste de la vallée de Fergana, fut intégrée à la République socialiste soviétique d'Ouzbékistan. Durant l'époque soviétique, Kokand subit d'importants changements économiques et sociaux, avec une industrialisation qui transforma la ville en centre de production pour le textile, l'agroalimentaire, et d'autres industries. Toutefois, cette période entraîna également des changements culturels et une politique anti-religieuse, limitant l'expression culturelle musulmane et traditionnelle.

Depuis l'indépendance de l'Ouzbékistan en 1991, Kokand a connu un renouveau culturel et historique. Les monuments historiques, comme le palais de Khudayar Khan, ont été restaurés pour préserver l'héritage architectural et culturel de la ville. Kokand est aujourd'hui un important centre économique et culturel de la vallée de Fergana. Elle est reconnue pour son artisanat traditionnel, particulièrement la poterie, la broderie et la menuiserie, qui continuent d'attirer les visiteurs et les touristes. Les marchés de Kokand, rappelant l'époque de la Route de la Soie, sont également populaires pour l'achat de produits artisanaux et de spécialités locales. En 2019, Kokand a été désignée comme « Capitale de l'artisanat » par le Conseil mondial de l'artisanat, ce qui a renforcé son rôle en tant que centre culturel. La ville accueille également le Festival international de l'artisanat, rassemblant des artisans de toute l'Asie centrale.