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La Byyzacène
est une contrée de l'Afrique propre des Anciens, dans l'État actuel de
Tunisie, au Sud de la Zeugitane, s'étendait
du fond de la Petite-Syrte au fond du golfe d'Adrumète, et avait pour
ville principale Byzacium, au Sud-Est de Septimuncia. On croit qu'elle
tire son nom des Byzantes, qui l'auraient colonisée.
Avant l'arrivée
des Romains, la région faisait partie de la sphère d'influence de Carthage.
Après la destruction de Carthage en 146 av. JC à la fin des guerres
puniques, les Romains ont annexé le territoire de la Byzacène. La
région a été intégrée à la province romaine d'Afrique proconsulaire.
La Byzacène a connu un développement économique et urbain significatif
sous la domination romaine. Les Romains ont
construit des routes, des aqueducs et des villes. Des cités comme Hadrumète
(l'actuelle Sousse), Thysdrus (El Djem) et Capsa (Gafsa) sont devenues
des centres urbains importants. L'amphithéâtre d'El Djem, l'un des plus
grands du monde romain, témoigne de cette période de prospérité.
En 314, l'empereur
Dioclétien a réorganisé l'administration
de l'Empire romain, et la Byzacène
est devenue une province distincte de l'Afrique proconsulaire. Elle était
gouvernée par un praeses. Pendant cette période, le christianisme
s'est largement répandu en Byzacène. La région est devenue un important
centre chrétien, avec de nombreuses églises et basiliques. Au début
du Ve siècle, les Vandales
ont envahi l'Afrique du Nord et ont établi un royaume qui incluait la
Byzacène. Cette période a été marquée par des conflits religieux entre
les chrétiens nicéens et les ariens vandales. En 533, le général byzantin
Bélisaire a reconquis l'Afrique du Nord pour
l'Empire byzantin. La Byzacène est redevenue une province byzantine
et a connu une période de stabilité relative sous l'administration byzantine.
Au VIIe
siècle, les armées arabes musulmanes ont conquis l'Afrique du Nord. En
670, la ville de Kairouan a été fondée, devenant rapidement un centre
religieux et administratif important. La Byzacène a été intégrée au
califat omeyyade, puis abbasside.
L'islamisation de la région s'est accélérée, et la culture arabe a
progressivement remplacé les anciennes traditions romaines et byzantines.
À partir du Xe siècle, la région est
passée sous le contrôle de diverses dynasties locales, telles que les
Fatimides, les Zirides, et plus tard les Hafsides.
À partir du XVIe
siècle, la région est passée sous la domination ottomane, puis
sous le protectorat français au XIXe siècle.
Pendant ces périodes, la Byzacène a continué à être une région agricole
importante, mais a également été marquée par des changements politiques
et économiques. En 1956, la Tunisie a obtenu son indépendance de la France,
et la région de la Byzacène a été intégrée dans le nouvel État tunisien
moderne. |
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