Le Turkménistan est un Etat d'Asie Centrale,  bordé à l'Ouest (sur 1700 km) par la Mer Caspienne et enclavé entre le Kazakhstan, l'Ouzbékistan, l'Afghanistan et l'Iran. D'une superficie de 488.100 km², et principalement constitué de vastes plaines désertiques, notamment le désert du Karakoum, l'un des plus grands déserts de sable au monde, le pays est peuplé de 5 millions d'habitants. Il est divisé, pour son administration, en une ville indépendante, la capitale Ashgabat et 5 provinces (welayatlar)  : Ahal Welayaty (chef-lieu : Anew),  Balkan Welayaty (ch.-l. : Balkanabat), Dashoguz Welayaty, Lebap Welayaty (ch.-l. : Türkmenabat), Mary Welayaty.

Ashgabat compte 727.000 habitants. Les autres villes importantes sont : Türkmenabat (235.000 hab.), Dasoguz (167.000 hab.), Mary (115.000 hab.).

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Carte du Turkménistan. Source : The World Factbook. (Cliquer sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).

Le climat est continental désertique, avec des étés chauds et secs et des hivers froids. Les températures estivales peuvent atteindre plus de 40°C, tandis que les hivers peuvent être froids avec des températures en dessous de zéro.

Malgré ce climat, le Turkménistan dispose de ressources en eau grâce à des rivières telles que l'Amou-Darya et le Tejen, ainsi que des ressources souterraines. Le pays abrite aussi plusieurs oasis verdoyantes qui se trouvent le long des rivières et des sources d'eau souterraine. Ces oasis soutiennent l'agriculture et sont des centres d'activité humaine dans les régions désertiques. Le Turkménistan est également traversé par le canal du Karakoum, un canal d'irrigation qui s'étend sur des centaines de kilomètres et fournit de l'eau aux terres agricoles.

Le Turkménistan possède du pétrole et surtout du gaz naturel, une ressource qui en fait un des principaux exportateurs.
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Un marché couvert à Ashgabat, au Turkmenistan. Source : The CIA World Factbook.