Troie

Troie,  ville légendaire de la Troade. - Troie ou Ilion (Troja, Ilium) doit toute sa célébrité à la guerre fameuse que les Grecs, aux dires d'Homère, lui livrèrent, qui se termina par sa destruction complète et qu'ont chantée dans l'Iliade. Elle était située, selon la tradition homérique, à l'extrémité Nord-Ouest. de l'Asie Mineure, dans une presqu'île limitée au Nord par l'Hellespont, au Sud par le golfe d'Adramyttium. Elle s'élevait, à environ 8 kilomètres de la mer, sur une éminence qui domine la plaine où se réunissent deux petits cours d'eau descendus du mont Ida, le Scamandre et le Simoïs. Vers le Sud-Est, une colline escarpée, contrefort de l'Ida, portail de la citadelle de la ville, appelée Pergame (Pergamum); là se trouvaient les principaux temples de la cité, ainsi que les palais du roi Priam et de ses fils Hector et Pâris. La ville était entourée de murailles très puissantes, dont la construction était attribuée à Apollon et à Poseïdon. Ces murailles étaient flanquées de hautes tours et percées de portes. L'une de ces portes est appelée par Homère les Portes Scées. C'est la seule qui soit mentionnée. On a supposé que Troie était habitée à cette époque reculée, par une population d'origine thrace qui s'était mêlée aux anciens possesseurs du sol. Pour de nombreux commentateurs, les récits de la Guerre de Troie, tout parés qu'ils soient de couleurs épiques et de détails légendaires, ne sont pas sans renfermer quelque fond historique. Ces auteurs s'accordent en général à y retrouver l'écho d'une des luttes que les plus anciens colons grecs, qui abordèrent sur la côte mysienne, eurent à soutenir contre les peuples qui occupaient alors ce pays. Cette lutte se termina sans doute à l'avantage des assaillants; car toutes les traditions sont unanimes à rapporter que Troie fut complètement détruite par le feu. Les écrivains grecs plaçaient la chute de Troie en 1184 ou 1183 av. J.-C.

La forme sous laquelle se présente le récit légendaire est la suivante. L'ancêtre mythique des Troyens est Dardanos, lequel, d'Arcadie ou de Samothrace, serait venu sur le continent asiatique et aurait acquis des Phrygiens le territoire où il fonda la ville de Dardanos. On ajoutait qu'ayant épousé, en Arcadie, Chrysé, fille du roi Pallas, il en aurait reçu le Palladium qu'il emporta en Asie. Plus tard, on lui fait épouser Bateia, fille de Teucrus ou Teucer, héros éponyme de la Troade, réputé fils du fleuve Scamandre et de la nymphe Idaea (du mont Ida); une autre version fait venir de Crète Teucer qui aurait apporté en Troade le culte d'Apollon Smintheus. De Dardanos et Bateia naquit Erichthonios, lequel épousa Astyoché et fut le plus riche des rois, grâce à son troupeau de 3 000 juments. Son fils, Tros, régna sur les Phrygiens, épousa Callirrhoé et fut père d'Ilus, Assaracus et Ganymède; ce dernier fut enlevé par Zeus, qui aurait indemnisé le père en lui donnant des chevaux divins; cette seconde légende confirme la réputation de la Troade comme pays d'élevage hippique. Ilus bâtit la Troie homérique; d'après un récit, il y aurait déterré le Palladium, statue de trois coudées; une autre version veut qu'Ilus soit venu de Paphlagonie, chassé par Tantale ou Pélops; on montrait son tombeau en Troade. D'llus et Adraste (ou Eurydice) naquit Laomédon, lequel fit bâtir l'enceinte de Troie par Poseidon aidé d'Eaque, et fut tué par Héraclès; bafoué par le roi, le héros revint avec six navires, tua Laomédon et de ses fils n'épargna que Priam. Celui-ci, père de 50 fils, allié des Phrygiens contre les Amazones, vit la ruine de Troie. Elle fut provoquée par son fils Alexandre ou Pâris, qui enleva la belle Hélène, femme de Ménélas, prince achéen de Lacédémone, Cet enlèvement fut la cause de la guerre de Troie. Les héros de la Grèce achéenne et éolienne s'assemblent à Aulis, sous la direction d'Agamemnon, et s'y embarquent pour la Troade; les plus fameux de ces héros sont Achille, les deux Ajax, Diomède, Idoménée, Nestor, Ulysse, Protésilas, Philoctète. Troie est défendue par Hector, Énée, Pâris, secourue par les Lyciens, les Thraces, et même les Ethiopiens. L'Iliade conte comment la dixième année du siège l'abstention d'Achille faillit amener la défaite des assiégeants achéens; la mort de Patrocle fait reprendre les armes au héros phtiote qui tue Hector.
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Le jugement de Pâris et la Guerre de Troie, par Matthias Gerung (1540).

Il abat également la reine des Amazones, et Memnon l'Éthiopien, allié des Troyens, tombé sous la flèche de Pâris, est vengé par Philoctète. La catastrophe finale est le résultat de la ruse d'Ulysse et de Calchas: ils décident les Grecs lassés à un stratagème, la construction du cheval de Troie, colosse de bois creux où se cachent les plus fameux héros; leurs compagnons feignent de se rembarquer et se cachent dans l'île de Ténédos. Les Troyens se laissent persuader par l'espion Sinon (et malgré l'avis de Laocoon) d'introduire le cheval dans leur enceinte pour le consacrer à Athéna; la nuit venue, les héros grecs sortent des flancs du cheval, ouvrent les portes aux autres Grecs et s'emparent de Troie qu'ils incendient; Priam et sa famille périssent dans le carnage. Les survivants se retirent avec Enée au Sud de la Troade où subsista quelque temps une principauté régie par les Enéades. Plus tard, les auteurs latins admirent qu'Enée avait émigré en Italie. Le récit de la guerre de Troie se complète par celui des malheurs qui assaillent les vainqueurs au retour. On trouvera dans les articles Epopée, Homèreet Poésie Cyclique  les indications relatives à la littérature épique du cycle troyen; plus tard, on s'attacha surtout à la catastrophe finale; le récit de Virgile et ceux de Darès le Phrygien alimentent la littérature du Moyen âge. Quant aux innombrables détails brodés par l'imagination hellénique sur ce thème et aux récits intercalés dans la légende centrale, on en aura l'idée en se reportant aux noms des divers héros qui y figurent, Achille, Agamemnon, Ajax, Enée, etc. Maintenant, peut-on croire qu'il y eut réellement un siège de Troie et que les luttes retracées par les poètes épiques sont au moins aussi anciennes que l'estimaient les auteurs grecs?

A l'époque historique, une ville existait dans ces mêmes parages. Il est resté longtemps difficile de déterminer la date, même approximative, de sa fondation. D'après Strabon, cette ville, qui portait le nom de Nouvelle-Ilion (Novum Ilium), aurait été fondée au temps ou la domination lydienne s'étendait sur toute la partie occidentale de l'Asie Mineure, c.-à-d. vers la fin du VII^e ou le commencement du VI^e siècle av. J.-C. D'autre part, Hérodote raconte que 

[Xerxès, avant de franchir l'Hellespont, ] « voulut monter à Pergame, l'antique citadelle de Priam, pour la contempler; il y offrit un sacrifice de mille boeufs à la Minerve [Athéna] d'Ilion.-» 

Mais l'historien grec ne mentionne point de cité en cet endroit. Au IV^e siècle, Xénophon, dans ses Helléniques, parle de la Nouvelle-Ilion comme d'une ville qui existait de son temps. Enfin, en 334, Alexandre (Légende d'Alexandre) à peine débarqué sur le sol asiatique, se rendit dans cette ville pour visiter le tombeau d'Achille; Ilion était alors habitée par une population éolienne. Dès lors, on peut suivre certainement l'histoire de cette cité : protégée et enrichie par Alexandre et ses successeurs, en particulier par Lysimaque, elle était une des principales villes de la Mysie, lorsque les Romains occupèrent l'Asie Mineure. En 85 av. J.-C., pendant la campagne de Sulla contre Mithridate, elle fut prise par Fimbria et souffrit beaucoup. Mais Sulla lui rendit tout ce qu'elle avait perdu, et Jules César, qui prétendait descendre du Troyen Enée, lui accorda le privilège d'être exempte de tout impôt, de toute taxe.

Plaine d'Hissarlik vers 1900.

Schliemann, en effet, désireux de retrouver et de faire reparaître au jour les vestiges de la Troie homérique, entreprit à Hissarlik des recherches considérables. Ces recherches ont donné des résultats curieux. Il a poussé les fouilles jusqu'à 16 m. au-dessous du sol actuel. Elles ont amené la découverte de sept villes superposées, dont les traces sont nettement visibles. La plus ancienne de ces villes remonte, semble-t-il, à l'époque préhistorique, ou tout au moins à la période de transition entre l'âge de pierre et l'âge de bronze : on a recueilli, dans ses ruines, des ustensiles en pierre dure, meules, mortiers et pilons, des haches en pierre polie et en jade, quelques instruments en cuivre et en bronze, et de nombreux fragments de poterie à ornementation incisée. Au-dessus de la couche profonde qui renfermait ces objets, s'étendaient les restes d'une cité très considérable et très riche : on y reconnut surtout les ruines d'un vaste palais, dans les salles duquel furent découverts de véritables trésors en métal précieux, diadème en or décoré de nombreuses pendeloques, bracelets, colliers et bijoux divers, vases en or et en argent, analogues à ceux qui furent retirés du sol de Mycènes et de Tirynthe. Outre ces trésors, on trouva des armes en bronze, des boucliers en cuivre, des idoles en marbre d'aspect grossier, de très nombreux vases en terre cuite reproduisant avec plus ou moins d'exactitude et d'élégance les formes de plusieurs animaux, beaucoup d'objets usuels ou de toilette en ivoire ou en os.  Une épaisse couche de cendres recouvrait les ruines de cette ville. Il est légitime d'en conclure qu'elle périt dans un immense incendie, et que ce fut là possiblement le modèle de la Troie homérique. Au-dessus de la couche de cendres, Schliemann a cru distinguer les restes de trois autres villes, beaucoup moins importantes, qui se succédèrent en peu de temps sur le même emplacement. Une sixième ville, dans les ruines de laquelle ont été recueillis de nombreux vases en poterie semblables à ceux qui ont été retrouvés dans les nécropoles étrusques les plus anciennes, est considérée par Schliemann comme une colonie lydienne. Enfin, à la surface du sol, est apparue l'Ilion historique, colonie éolienne; on y a relevé les traces de plusieurs monuments, en particulier d'un temple d'Athéna, décoré de sculptures, et d'un théâtre. Des bas-reliefs, des inscriptions, des statuettes en terre cuite, des coupes à reliefs, des monnaies de l'époque hellénistique et de l'époque romaine y ont été recueillis en très grand nombre.

Les fouilles ont été poursuivies, après la mort de Schliemann, par Doerpfeld (1893-1894), qui en a complété et précisé les résultats. Il a montré qu'il y avait lieu de distinguer au moins neuf villes successives : la première marque la transition entre l'âge de pierre et l'âge du métal; la seconde, couvrant 8 000 m², et dont les vestiges sont entre 13 et 11 m de profondeur, était entourée d'une enceinte de briques échues, assises sur fondations de pierre : c'est la ville brûlée que Schliemann regardait comme la Troie homérique et que Boetticher prétendit être une nécropole d'incinération (hypothèse insoutenable). Cette ville, d'où provient le trésor que Schliemann appelle le « trésor de Priam »(musée de Berlin), semble antérieure à l'an 2 000 av. J.-C.; en tout cas, elle est très antérieure à l'époque mycénienne, et ses vases, ses bijoux, ses ustensiles, ses constructions appartiennent à une période que l'on s'est pris à qualifier de troyenne. C'est seulement la sixième ville, vaste de 20 000 m², et de 500 m de tour, enveloppée de puissantes murailles de 5 à 9 m de haut, qui répond à la période de civilisation mycénienne et pourrait être identifiée avec la Troie homérique. II ressort donc nettement des fouilles de Schliemann et Doerpfeld que les villes, qui ont existé dans cette partie de la Troade, se sont toutes fondées sur le même emplacement; et, en particulier, que l'Ilion grecque et romaine occupait exactement l'endroit où s'était élevée, plusieurs siècles auparavant, une cité prospère, dont la civilisation correspond à celle de l'époque dite mycénienne. Les fouilles, poursuivies au XX^e siècle, n'ont fait qu'apporter des arguments allant dans ce sens. Cependant, la découverte d'une ville importante dans la région désignée par Homère ne peut faire mieux que rendre crédible l'hypothèse selon laquelle le poète aurait pu la prendre pour modèle. De là à en conclure que les épisodes et les situations rapportés dans l'Iliade ont un fond historique, il y a un grand pas. (J. Toutain).

En bibliothèque - Le Chevalier. Voyage de la Troade; 3e éd., Paris; 1802, 3 vol. - Schliemann.NN, Ilios (trad. franç.); Paris, 1885. - Doerfeld, Troja; Leipzig,1891, et au t. XIX, des Mill. des Archaeol. Instituts in Athen, 1894. - G. Perrot et Chipiez, Histoire de l'art dans l'Antiquité; Paris, 1898, t. V I;  Sénèque, Théâtre complet, Imprimerie nationale, 1991-92, 2 vol. I - Phèdre, Thyeste, Les Troyennes, Agamemnon. En librairie -  Colleen Mc Cullough, Le cheval de Troie, Livre de Poche, 2001. - Homère, Iliade, Pocket éditions, 1999. -  Jean Giraudoux, La Guerre de Troie n'aura pas lieu, Larousse, 1998. - Benoît de Sainte-Maure, Le Roman de Troie, Le Livre de Poche, 1998. -Triphiodore, La Prise de Troie, Les Belles Lettres (Série grecque), 1982. Pour les plus jeunes : Goudot, Hélène de Troie, L'Ecole des Loisirs, 2002. - Jacques Martin, Le Cheval de Troie, Casterman (BD, coll. Alix), 2000. - Anne-Catherine Vivet-Rémy, Agammemnon, la Guerre de Troie, Retz, 1998. Warwick Hutton, Le Cheval de Troie, Epigones, 1995. Collectif, La Guerre de Troie et Electre, Giraudoux, Atlande, 2002. Pierre d'Almeida, Laure Himy-Petit, Electre, La Guerre de Troie n'aura pas lieu, Giraudoux, Armand Colin, 2002.  Aimé Petit, L'anachronisme dans les romans antiques du XIIe siècle (Le roman de Thèbes, le roman d'Enéas, le roman de Troie, le roman d'Alexandre), Honoré Champion, 2002. - Emmanuelle Baumgartner et L. Harf-Lancner, Entre fiction et histoire, Troie et Rome au Moyen âge, Presses de la Sorbonne Nouvelle, 1997. - Emmanuele Baumgartner, De l'histoire de Troie au Livre du Graal, le temps, le récit (XIIe - XIII siècles), Paradigme, 1994.  - Catherine Croizy-Naquet, Thèbes, Troie et Carthage, Poétique de la ville dans le roman antique au XIIe siècle, Honoré Champion, 1994. Moses I. Finley, On a perdu la Guerre de Troie, La Découverte, 2001. - Heinrich Schliemann, La fabuleuse découverte des ruines de Troie (1868-1873), Pygmalion, 2001. - Emil Ludwig, Schliemann de Troie, Nouvelles éditions latines. - Paul Faure, La Grèce au temps de la guerre de Troie (1250 av. JC), Hachette, 1994