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Numance.
- Ville antique d'Espagne ,
dont les ruines se voient à Garray ,
au Nord de Soria, sur le haut Douro (Duero). C'était la capitale
des Arevaques (population celtibère), bâtie sur une colline
abrupte à 1 400 m d'altitude, ayant environ 4500 m de tour.
Après la soumission des Celtibères
par le consul romain
Metellus (142), elle continua la résistance avec ses 8000, combattants.
Le consul Q. Pompeius fut mis en échec et forcé de traiter
(139), mais le sénat romain rejeta la paix. Le consul M. Popilius
Laenas fut repoussé; son successeur, Gnaeus Hostilius Mancinus,
enveloppé et forcé de capituler (137); le consul et ses officiers,
dont le questeur Tiberius Sempronius Gracchus, jurèrent le traité;
il n'en fut pas moins rejeté encore par le sénat, et Mancinus
livré aux Numanciens qui refusèrent de l'accepter.
Enfin, en 134, on envoya en Espagne le
jeune Publius Cornelius Scipio l'Africain (Sipion).
Celui-ci refusa tout combat, dévasta la campagne aux environs de
Numance et entoura la ville de circonvallations gardées par 60 000
hommes. Affamés, beaucoup des Numanciens, à l'image des assiégés
de Massada ,
préférèrent le suicide à la réddition
et s'entre-tuèrent pour la plupart; les survivants furent vendus
comme esclaves, la ville rasée (133). Scipion
obtint le triomphe et le nouveau surnom de Numantinus.
Polybe a raconté
la Guerre de Numance; Cervantes a tiré
une pièce sur cet épisode, Numancia . |
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