La Lande ou Lalande (Joseph Jérôme Le François de). - Astronome, né le 11 juillet 1732 à Bourg-en-Bresse, mort le 4 avril 1807, étudia sous Messier et Lemonnier, fut chargé en 1751 d'aller à Berlin pour y faire des observations sur la distance de la Lune à la Terre, fut reçu à l'Académie des sciences en 1753 devint en 1762 professeur d'astronomie au collège de France, et remplit cette chaire pendant 46 ans avec le plus grand succès. Plein d'amour pour la science, il forma un grand nombre d'élèves : il prenait en pension à très bas prix ou même gratuitement les jeunes gens qui donnaient quelque espérance. 

Pendant 40 ans, il s'est occupé de Mercure et en a donné une théorie estimée. Le 5 et le 6 mai 1795, il vit un nouvel astre qui lui parut mobile et que cependant il classa au nombre des étoiles; on a reconnu depuis que cet astre n'était outre que la planète Neptune. (Lebon, 1899).

Principaux ouvrages - On a de lui, outre une foule de mémoires dans le recueil de l'Académie, l'Histoire de la comète de 1769; la Connaissance des temps, espèce d'almanach astronomique qu'il publia pendant 16 ans, 1769-75; Traité d'astronomie; 1764, plusieurs fois réimprimé; Mémoire sur le passage de Vénus observé te 3 juin 1769, Réflexions sur les éclipses du soleil, 1778; Abrégé de navigation, historique, astronomique, etc., 1793; l'Astronomie des dames, 1795; Histoire céleste française, qui consigne les observations faites sur 47 390 étoiles à l'Observatoire de l'École militaire, et en 1803, aux frais de l'État; Bibliographie astronomique, 1802; Tables de Logarithmes à 5 décimales, 1802, et le Dictionnaire d'Astronomie de l'Encyclopédie méthodique.