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Clélie

Clélie (Claelia), héroïne de l'histoire légendaire de Rome

. La jeune Clélie

faisait partie des otages livrés par les Romains à Porsenna lors du siège de Rome par ce roi étrusque (507 av. J.-C.); elle sut tromper la vigilance des soldats étrusques

, franchir le Tibre à la nage sous une grêle de traits et rentrer à Rome. Cependant Porsenna ayant réclamé Clélie, les Romains durent livrer la jeune fille, qui trouva dans le camp des ennemis sûreté et respect. Quand la paix fut rétablie, les Romains voulurent célébrer l'héroïsme exceptionnel de Clélie par un hommage exceptionnel : ils placèrent sa statue équestre au sommet de la voie sacrée. (G. L.-G.).

Dictionnaire Religions, mythes, symboles