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Antonomase
(du grec anti, pour, au lieu de, et onoma, nom), figure
de rhétorique par laquelle on substitue un
nom commun à un nom propre, ou un nom propre Ã
un nom commun. Les Grecs disaient
l'Orateur, pour Démosthène; le Poète,
pour Homère. Par les mêmes noms, les Latins
désignaient Cicéron et Virgile.
Les chrétiens disent le le Sage, pour Salomon;
l'Apôtre, pour Saint-Paul; les Français
disent le Général pour Charles De Gaulle,
etc.: c'est là le nom commun pour le nom propre.
On emploie le nom propre pour le nom commun,
quand on dit : C'est un Sardanapale, c. -Ã -d. un prince voluptueux;
un Néron, c.-à -d. un prince cruel; un Achille, pour désigner
un brave; un Thersite, pour un lâche; un Caton, pour un
sage; un Mécène, pour un protecteur des lettres; un Aristarque,
pour un censeur sévère; un Benjamin, pour l'enfant chéri dans
une famille; un Crésus, pour un homme fort riche, etc.
Virgile appelle Didon
la Phénicienne (Phoenissa), et Ulysse
l'Ithacien (Ithacus), du nom de leur pays. Les historiens
de la philosophie font la même chose en appelant Aristote
le Stagirite. (G.) |
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